Драконьи правила для начинающих

– В нашей империи принято молчать во время приема пищи, – сообщил Драг.

– Это невежливо, затыкать рот гостям, – буркнула я.

– Затыкать рот? – поразился Драг. – Что вы, Мира, я всего лишь рассказываю о наших традициях. Хорошие гости их соблюдают.

Я хотела ответить ему кое-что не менее едкое. Но как раз взяла в рот первый кусочек омлета. И… растаяла, отложив обиды и препирательства на потом. К десерту.

Ели мы в тишине. Уютно потрескивал камин. Было тепло и сытно. А после завтрака Драг собрал наши тарелки и лично их помыл. Так что мое настроение вернулось к хорошему. Я решила простить все шпильки в свой адрес. Но перемирие оказалось недолгим.

– Обед в час дня, – сказал Драг, домыв посуду. – Постарайтесь все сделать вовремя.

С этими словами он протянул мне книгу, на обложке которой все так же скакали варвар с эльфийкой.

– Вчера вы забыли на диване книгу, – с едва уловимой насмешкой добавил Драг. – Возьмете? Или вернуть ее на полку к камину?

Я гордо отмахнулась:

– Понятия не имею, что там внутри. Брала полистать, чтобы отвлечься, и уснула. И вообще, где все продукты?

– Часть в хладнике, часть в кладовой, – ответил Драг. И невзначай уточнил: – Вы ведь умеете готовить, Миранда?

Пространство вокруг наполнилось ядовитой иронией. Источником, естественно, был дракон! Язвительная насмешка присутствовала его голосе, в манере чуть склонить голову и приподнять уголки губ; даже в том, как по-особенному он произносил мое имя!

Это было болезненно.

Я привыкла к всеобщей любви и поддержке. Да что там, большинство парней университета не скрывали восхищения мной. И вдруг этот мужчина, в глазах которого лишь смех…

Сомнения Драга не на шутку задевали.

Наверное поэтому я опустилась до вранья.

– Отец называет мою готовку даром богов, – заявила, надменно задрав нос. Слышал бы меня папа!.. Благо он был далеко.

– По легендам, боги питаются амброзией, Миранда, – заметил Драг. – Я не люблю зелень. Можно приготовить мяса для простого смертного дракона?

– Можно, – кивнула я. – Вы еще язык проглотите от удовольствия.

– Хотелось бы все же остаться при нем, – покачал головой Драг и отправился на второй этаж!

Пока он шел, я придумывала достойный ответ, но – увы – он пришел на ум, только когда дракон скрылся. Не догонять же его, чтобы бросить в лицо шутку? Решила «умыть» эту язву иным способом! Теперь это было делом принципа.

Мне захотелось настолько поразить этого выпендрежника своим блюдом, чтобы он признал себя виноватым за ехидные улыбочки в мой адрес. И тут, безусловно, вырисовывалась проблема, ведь готовить я умела только банальщину, вроде тушеной картошки или макарон с сыром… А требовалось иное. Я собиралась вызвать восхищение от первой же ложки! Чтобы огонь в глазах, восторг на лице! Чтобы незабываемые эмоции и память о съеденном шедевре кулинарии остались на всю жизнь!

В общем, я придумала новый план и даже знала, как его воплотить в жизнь.

Для этого пришлось обратиться к магии.

И о чудо – именно в этом новом году я придумала подарить одной из подруг-одногруппниц потрясающий сюрприз! Вся родня рыжеволосой красавицы Камелии мечтала выдать ее замуж за соседскую расу. Дедушка ректор помог ей поступить на боевой факультет; мама с бабушкой снабжали бесконечным количеством нарядов и украшений; отец откладывал деньги на грандиозную свадьбу. Так что все годы обучения в МУМИ от Ками ждали объявления о помолвке с кем-то из троицы дракош. Что ей оставалось делать? Она имитировала бурную деятельность по соблазнению одногруппников, а сама строила планы побега в эльфийские долины. Там подруга собиралась работать кондитером. Выпечка была ее страстью. А вот обычная готовка вызывала полное отторжение.