Драконьи правила для начинающих

Из груди вырвалось тихое «Ох». Драг обернулся, но я как раз вволокла свою ношу в комнату. Следом вышла за сумкой. Подхватив ее, окончательно скрылась у себя, чувствуя, как горят от смущения щеки. Надо же было показать себя такой слабачкой перед соседом и дать ему лишний повод для насмешек!

Решив отвлечься от нехороших мыслей, я открыла чемодан. Нашла теплую пижаму с мыльными принадлежностями. Прихватив свой набор вместе с тапочками и чистым полотенцем, я тихонько вышла и пробралась в ванную. Дверь там запиралась на замок, что меня несказанно обрадовало. Так я и улыбалась, пока не увидела себя в зеркале.

Из отражения на меня смотрела жуть. Мои прекрасные белые кудряшки превратились в страшные сосульки, тушь растеклась под глазами, а нос покраснел и не желал возвращать нормальный цвет! И таким чучелом я расхаживала перед новыми знакомыми.

– Вот вам и красавица, – грустно прошептала я, шмыгая красным носом. – И что они только обо мне подумали? Впрочем, какое мне дело?

Гордо отвернулась и проследовала в душ, тщательно отгоняя от себя мысли о мужчине за стеной. Но чем больше старалась, тем сильнее сердилась. Умом понимала – не стоит тревожиться из-за нелепой стычки с незнакомцем. И обижаться на его отчаянное желание выгнать меня подальше – тоже. Но отчего-то ужасно хотелось, чтобы он увидел, какая я на самом деле красивая, если причешусь и умоюсь. И адекватная – если постараюсь не выпускать внутренний огонь.

И вообще прелесть, а не странная девица, путающая слова и заклинания!

Увы, мытье в душе так и не принесло желаемого успокоения. По-прежнему злая, я вернулась в свою комнату, собираясь улечься спать. Утром метель могла утихнуть, а все мои сегодняшние переживания – забыться.

Однако меня снова ждала подстава. От себя же самой.

Я не уложила в постель артефакты-нагреватели. Белье на ощупь оказалось ледяным, а мерзнуть совсем не хотелось. Пришлось исправляться. Активировав теплые камни, я принялась ходить по комнате, не зная, куда себя деть на следующую четверть часа. Тогда-то и вспомнила про романы, увиденные недавно над камином.

– Не тосковать же взаперти? – подбодрила я себя и тихонько спустилась на первый этаж.

Книги стояли на месте. Я взяла ту, где изображалась скачущая на жутком рогатом звере парочка. Он – мощный варвар, а она рыжая хрупкая девушка. Внутри было вставлено множество цветных листочков. Кто-то явно с интересом читал роман и отметил самые милые моменты.

– Посмотрим, – улыбнулась я и присела на диван перед камином. – Интересно, куда этот варвар ее повез.

Устроившись поудобней, я начала читать.

Не знаю, как провалилась в сон. Видимо, сказалась усталость от телепортационного перехода. Но проснулась так же неожиданно. От неприятного чувства. Подобное случалось во время практики, если рядом происходило нечто опасное. Предчувствие снова не подвело.

Прямо из темноты ко мне склонялся незнакомец!

Рефлексы, отработанные за годы учебы, сработали мгновенно. Я скользнула в сторону, уперлась ногами в пол и, захватив туловище нападавшего, с силой рванула его и откинула от дивана. Усевшись сверху, призвала заклинание стазиса и… рассмотрела поверженного.

Его глаза были закрыты. Выражение лица очень спокойно. Будто…

– Я вас сильно ударила? – прошептала, встав на колени над телом. – Простите меня! П-поднимайтесь, пожалуйста. Я не хотела! Эй!!!

– Хватит кричать, – тихо попросил Драг, не открывая глаз. – Я мысленно считаю до десяти, чтобы успокоиться и не уронить вас в ответ.

– Вы в сознании, – выдохнула я с облегчением. – Очень хорошо. Извините меня. Хотя… Зачем вы напали? Чего хотели от спящей беззащитной девушки?!

– Хотел вас укрыть, как это ни странно. Теперь и сам не понимаю зачем. Если не прекратите кричать, я тоже начну нервничать, – обманчиво спокойным тоном предупредил Драг. – Об этом будем жалеть мы оба.

Он посмотрел на меня. Из-за света камина в глазах Драга плясал огонь. А рядом с нами лежал скомканный клетчатый плед.

– Вот как, – приподнимаясь, кивнула я. – Спасибо за заботу.

– Угу, – ответил Драг, не сводя с меня глаз, в которых зрачок стал вертикальным.

– Тогда отдыхайте. – Я встала, нервно поправила упавшие на лицо локоны. – И… спокойной ночи. Вам точно не нужно помочь?

Драг закрыл лицо ладонью и пробормотал что-то невразумительное. Показалось, речь шла о чьей-то матери. Решив не вдаваться в подробности ради сохранения доброжелательной атмосферы, я подняла плед и, расправив его, накрыла не желающего вставать дракона.

Он приподнял голову и шокированно уставился на меня.

– Это чтобы вы не простудились, – объяснила я. – Пока отдыхаете.

Драг мученически застонал. На этом я самоустранилась, посчитав, что дальше смогу сделать лишь хуже…

Глава 3. Правило первое

Как ни удивительно, уснула я быстро. Сначала, конечно, погоревала из-за очередного позора перед Драгом, потом решила бежать с первыми лучами солнца и наконец закрыла глаза, почти сразу провалившись в прекрасную безмятежность.

Обычно в новых местах мне было тревожно, а уж в домике с чужим мужчиной вовсе требовалось паниковать и не смыкать глаз. Мало ли что? Но это был не тот случай. Видимо, так сказались стресс с усталостью.

Как бы там ни было, встала я отдохнувшая и полная сил для новых свершений. Вернее, путешествий. Однако тут меня ждала подстава: за окном по-прежнему царила вьюга. Ветер, как навязчивый ухажер, стучал в окна и тихо завывал от безответной любви. Мороз оставил витиеватые рисунки на стекле. И, глядя на все это, я поняла: нет никакой надежды, что станция сегодня заработает.

Благо, родители не ждали весточки о том, что я благополучно добралась. Из-за непогоды в Голд-Тери связь тоже сбоила. Они это знали.

– Слава богам, сейчас вся родня завтракает и не подозревает, в какой я передряге, – пробормотала, заправляя постель. – Надеюсь, скоро удастся выпутаться, и папа никогда не узнает об этом маленьком отклонении от маршрута. Иначе следующие лет пять буду выходить из дома под конвоем.

Прихватив мыльные принадлежности, я отправилась в душ. Прислушалась. В доме царила тишина. В ванной тоже было пусто. Но зеркало над раковиной запотело, что говорило о недавнем посещении комнаты соседом.

– Наверное, вскочил пораньше, чтобы проверить погоду, – усмехнулась я. – Увы, придется еще меня потерпеть. Представляю, как ему грустно.

Сама я не могла разобрать своих чувств. С одной стороны, мне было очень стыдно за все недоразумения, случившиеся вчера. из-за этого хотелось быстрее добраться до Голд-Тери, чтобы забыть маленькое приключение как странный сон. С другой стороны… я ловила себя на мысли, что не сильно расстроилась, увидев метель за окном.

Крыша над головой у меня есть. Теплая постель – тоже. Еду обещали. Ну и сосед – прямо скажем – играл не последнюю роль в моем интересе к этому месту. Нет, я не смотрела на Драга, как на любовный интерес. Все же он намного старше (примерно лет на десять, а может, и все двенадцать!), а манера его речи вообще раздражала – слишком насмешливо-поучительная и гнетущая. Так общаться с молодой красивой девушкой, которая привыкла к восхищению и комплиментам от окружающих, – это ужасно.

Но я понимала, что Драг просто не мог рассмотреть меня настоящую, потому и относился столь пренебрежительно. И хотела показать себя во всей красе. Это было выше меня.

Мы столкнулись всего два раза, и оба я произвела впечатление глупой девицы. Теперь появилось время, чтобы исправиться. Показать дракону-насмешнику, какая я находчивая, деятельная и умная.

Следовало лишь отработать правильную стратегию поведения, а потом разить Драга наповал! В переносном смысле. Не как вчера…

С этими мыслями я открутила вентили обоих кранов понемногу и встала под упругие струи воды, чтобы тут же взвизгнуть от неожиданности.

Ледяной поток очень освежил! Настолько, что я дернулась, поскользнулась и повисла на шторке. Та предательски оборвалась до середины, укутав меня в сиреневую скользкую ткань. И, будто случившегося позора оказалось мало, в дверь постучали.

– Миранда? – Рокочущий голос снаружи заставил меня замереть в ловушке шторки и прислушаться. – Вы живы?

– Да. Все в поря… – начала отвечать я, как вдруг шторка окончательно сорвалась с петель. – Порядке!

Мы оказались на полу: я и моя сиреневая ловушка!

– Миранда? – повторил Драг более настойчиво. – Мне войти?

– Нет! – прохрипела я с пола. – Все прекрасно.

– Что у вас случилось? – спросил Драг, даже не думая оставлять меня в покое. – Судя по звуку, на вас напали. Минимум семеро. Отбиться удалось?