Темная фея. Последняя из рода

– Расскажешь, что произошло? – спросил сумеречный.

– Как-нибудь потом. Сейчас слишком свежи воспоминания, – отвечала супругу.

– Нам все-таки придется выбрать тебе что-то соответствующее случаю, – настаивал Тай.

– Ну, хорошо, – сдалась я, – уважаемый Лориден, подберите мне что-нибудь нарядное.

– Прошу сюда, миледи, – пригласил меня мужчина. – Здесь у меня коллекция готовых платьев, способных удовлетворить даже самый изысканный вкус.

На вешалках располагались настоящие шедевры портновского искусства всевозможных расцветок и силуэтов. В основном все они были без пышных юбок и корсетов, струящийся силуэт, юбка, свободно спадающая мягкими волнами от самой талии либо годе – расширяющаяся от колен, украшены нежным кружевом, вышивкой или камнями. Мне было предложено несколько разных вариантов, взяла все, особо не разбираясь.

– Теперь нужно подобрать под это все туфли и украшения, – продолжил владелец магазина, – я могу посоветовать Вам хороших мастеров.

– Мы были бы очень благодарны Вам, – отвечал Адеон.

– Вот это адреса ювелирной лавки и очень хорошего обувщика, – протягивая нам две небольшие карточки, сказал Лориден.

Поблагодарив эльфа за помощь, двинулись дальше. Я крутила головой, наслаждаясь красивыми видами. Новая шубка согревала не только тело, но и душу. Красивая обновка радовала глаз и поднимала настроение. Провожатый вел нас вперед, петляя по узким улочкам. Совсем скоро мы пересекли площадь и вошли в магазин обувщика. Встречал нас довольно молодой эльф. Увидев карточки, которые вручил нам портной, он разулыбался и попросил взглянуть на наши покупки. Оценив по достоинству мастерство Лоридена, мастер предложил мне на выбор несколько удобных на вид туфелек разной расцветки на небольшом удобном каблучке. Примерять творения на толстый носок не решилась, но владелец заверил, что туфельки будут сидеть идеально. Еще сумеречный предложил мне совершенно замечательные сапожки под мою шубу: черные с заостренным носиком и шнуровкой. Попрощавшись с эльфом, пошли дальше. Остался только ювелирный. Надеюсь, что там все пройдет также быстро, как и в предыдущих двух магазинах. Павильон с украшениями располагался совсем рядом, на соседней улице. Владелец – пожилой господин, одетый с иголочки. Витрины блестели и переливались всеми цветами радуги, роскошные колье, серьги и браслеты притягивали взгляд. Бродить слишком долго не входило в мои планы, поэтому попросила помощи у мужчин. Вчетвером мы быстро справились с задачей и подобрали несколько красивых комплектов с голубыми и желтыми камнями, а также нежный жемчужный гарнитур. Оставшись весьма довольны друг другом, попрощались и, наконец, смогли уделить внимание экскурсии. Мужчины придерживали меня под локти с двух сторон, периодически шепча нежности на ушко. Мы наслаждались прогулкой. Я была очень благодарна Ауриэлю, что он придумал для меня эти несколько часов покоя и тишины, отключиться хоть ненадолго от проблем и сложностей, от предстоящего разговора с королевой, не сулящего ничего хорошего. Пока есть время, не буду думать об этом.

– Дорогие мои, я проголодалась, может, зайдем куда-нибудь перекусить?

– Вот здесь очень вкусно готовят, а еще подают чудесный напиток – резаль, – предложил наш гид.

– А что это за напиток? – спросил Тай.

– Его обязательно нужно попробовать, сложно описать словами, – отвечал стражник.

– Предлагаю продегустировать этот самый резаль, – подталкивая мужчин к входу, сказала я.

Внутри небольшого, но очень уютного ресторанчика было довольно спокойно. Видимо, основные посетители придут ближе к вечеру. Пара массивных деревянных столов было занято, мы выбрали место в уголке неподалеку от большого камина. Мягкие удобные диванчики приняли нас в свои объятия. Как только устроились, подошел довольно молодой эльф, предложив нам несколько блюд на выбор. Мужчины, видимо, сильно проголодавшись, заказали себе мясную похлебку, ребрышки и тушеные овощи, кроме этого мясной пирог и по чашечке резаля. Я решила не переоценивать возможности своего организма и остановилась на супе, овощах на огне и, конечно, порции модного напитка. Официант удалился, а совсем скоро вернулся с нашим заказом. Суп был весьма наваристым с густым мясным бульоном и овощами, я довольно быстро утолила голод. Второе, заказанное мной блюдо, разделила с мужьями. Когда принесли напитки, я не поверила глазам. Это было какао! Да-да! Настоящее ароматное и густое какао, распространяющее божественный аромат. От счастья едва не запрыгала вместе со стулом. Аккуратно сделала первый глоток и зажмурилась от удовольствия. Удивительно насыщенный, не слишком сладкий – в общем, все как я люблю!

– Малышка, почему ты так довольно улыбаешься? Ты уже пробовала этот резаль? – спросил Адеон.

– В мире, где я жила раньше, он называется какао. Нет ничего лучше чашечки горячего ароматного какао в холодное время года. Уж и не надеялась встретить здесь у вас кофе или хотя бы чай, а тут какао!

– Мне тоже понравился напиток. Как только появится возможность, я обязательно разузнаю рецепт и буду лично баловать тебя твоим любимым какао, – промурлыкал Тай, целуя мои пальчики.

Благодарно улыбнулась в ответ и продолжила наслаждаться знакомым с детства вкусом. Когда чашки опустели, мы засобирались обратно во дворец. Вновь прогулявшись по уютным улочкам и насладившись тишиной и спокойствием жизни здесь, вошли в ворота замка. В наших комнатах шли горячие споры, прекратившиеся с нашим появлением. Маги и эльфы как раз закончили обедать и теперь, видимо, возобновили обсуждение. Мы с мужьями отнесли покупки в гардеробную, я переоделась в свое домашнее платье и решила присоединиться к решению нашей проблемы.

– Придумали что-нибудь интересное для королевской задницы? – спросила Ауриэля.

– С клятвой все более или менее понятно, просто в ее слова нужно добавить, что действие распространяется на весь народ сумеречных эльфов, а вот по поводу союза никак не можем прийти к общему мнению. Часть из нас настаивает только на военном союзе, оставляя, например, торговлю не у дел. Но рано или поздно мы победим тварей бездны, и наступит мир, поэтому было бы неплохо прописать еще и взаимодействие в мирное время. С другой стороны, чем шире круг обсуждаемых вопросов, тем больше возможностей затянуть процесс, внося бесконечные поправки и корректировки в текст, а времени у нас не так чтобы очень много, – отвечал целитель.

– Вы знаете, друзья мои, я – не политик и не могу заглядывать далеко вперед в поисках экономической выгоды, хотя, если бы задалась такой целью, то смогла бы. Для меня сейчас важнее всего, получить верного союзника в войне, не способного предать и действовать против нас. Еще не известно, какую позицию займут светлые маги. Внемлют ли они голосу разума и поддержат нас в борьбе или совершат ту же ошибку, как и тридцать лет назад? Поэтому давайте сосредоточимся, в первую очередь, на соглашении и военной помощи и взаимодействии.

– Я поражаюсь твоей мудрости и острому уму, любимая, – восхищенно проговорил Адеон.

Остальные согласно закивали и вновь втянулись в обсуждение тонкостей клятвы, чтобы быть уверенными, что помощь придет, когда она будет нужна, и исключить возможность очередного предательства. Я периодически вставляла свои комментарии и замечания, увеличивая градус споров. Наконец, все основные моменты были обговорены, для себя я набросала список в блокнот, который тут же заинтересованно стал крутить Раулиэль:

– Ничего не понимаю! – сокрушался он. – Что это за язык?

– Язык моей второй родины – русский. Да, кстати, я как-то не подумала, каким образом я буду читать книги темных фей, если не знаю ни один из ваших языков?

– Мы сейчас говорим на всеобщем, но в каждой стране есть свой язык. Ты же понимаешь нас всех и вполне нормально говоришь на нем. Видимо при переносе мир и хранитель наделили тебя этой способностью. Что касается чтения, книги темных, особенно с заклинаниями и схемами, скорее всего не сможет прочитать никто кроме темных. Применив капельку силы, ты поймешь любые тексты, – обнадежил меня Ауриэль.

– Мы с Раулиэлем передадим через стражников королеве приглашение на встречу, – сказал Тай. – Адеон, помоги нашей жене привести себя в порядок, только не увлекайтесь, – нахально подмигнул напоследок и вышел из покоев.

Я возмущенно фыркнула, но подхватила принца за руку и направилась в спальню. Для встречи выбрала элегантное платье в пол лимонного цвета. Провокационный вырез на спине был скрыт тончайшим кружевом в цвет, длинные пышные рукава с широкими манжетами и довольно глубокое декольте, приоткрывающее заинтересованным лицам кокетливый вид на ложбинку. Наряд облегал меня, словно вторая кожа, лишь чуть выше колена юбка сильно расширялась книзу широкими волнами. В комплекте шли туфельки такого же оттенка и набор жемчужных украшений: объемное колье, серьги, браслет и красивая заколка-гребень, которой я закрепила волосы на одну сторону. Без ложной скромности скажу, вид был шикарный. Разглядывая результат в зеркало, не заметила, как со спины приблизился мой принц и провел жаркими губами по плечу. Я вздрогнула и, подняв голову, встретилась с горящими восхищением глазами мужа в зеркальной поверхности. Он обнял меня крепкой рукой за талию и притянул к себе, с придыханием шепча на ушко:

– Ты просто чудо как хороша! Сразишь своей красотой всех мужчин, и они не смогут думать ни о чем другом, кроме тебя!

– Ты раскусил мой коварный план, – слегка повернув голову, промурлыкала ему прямо в шею.

Дыхание Адеона сбилось, в поясницу явно упиралось доказательство его желаний, но сейчас не время. Развернувшись в кольце рук, слегка погрозила пальчиком, который тут же был зацелован.

– Так и знал, что не удержишь себя в штанах, – раздалось ехидное от двери.

– Как раз таки в штанах я себя удержал, но одни боги знают, как это трудно, когда в моих руках такой соблазн, – отвечал мой принц вернувшемуся Тайлиэлю.

– Королева готова принять нас, сопровождающие уже топчутся у двери. Идем?  – спросил меня светлый эльф, протягивая руку.

Я приняла ее, сильные пальцы чуть сжали мою руку в жесте поддержки, с другой стороны встал сумеречный, так мы и вышли из спальни в гостиную. Судя по решительным лицам мужчин, они были готовы к любому развитию событий. Что ж, вперед к королеве!

Мы вновь шли по гулким каменным коридорам и остановились возле крепких деревянных дверей. Один из стражей скользнул внутрь, а потом пригласил нас войти. Это был кабинет. За небольшим столом восседала королева, но вид у нее был, мягко говоря, не очень. Видимо так и не удалось до конца прийти в себя после акта устрашения со стороны богини. Надеюсь, это к лучшему, и мы сможем быстрее договориться. Напротив эльфийки с одной стороны сидело пятеро сумеречных эльфов, в данный момент занимавшихся разглядыванием моей скромной персоны, и глаза их были явно гораздо ниже уровня моего лица. Нам предложили присесть на пустые стулья напротив эльфов, правда, их было также пять. В центре расположилась я, по обе стороны от меня – мужья и замыкали наш ряд целитель и Раулиэль. Светлые маги, не сговариваясь, встали четко за моей спиной, прикрывая от возможной опасности.

– Что Вы хотели обсудить со мной, герцогиня? – манерным голоском спросила правительница.

– Сестра, ты заблуждаешься насчет титула Вероники. В Арвентиле она является принцессой, так как стала супругой принца, не так ли? – осадил королеву Адеон.

– Конечно, брат мой. Так о чем пойдет речь, ваше высочество, – выплюнула гадюка.

– Как я уже говорила вчера, мне необходим доступ ко всем книгам темных фей, хранящимся у вас, – начала с простого я.

– Это возможно устроить. Завтра вас сопроводят в хранилище, где вы сможете ознакомиться с фолиантами. Но с условием, что Вы будете там одна, – хищно улыбнулась Алеандра.

– Исключено, – жестко возразил Тайлиэль, – мы как супруги Вероники имеем право находиться рядом с ней, также как и существа, принесшие ей клятву верности.

Я лишь приподняла бровь, глядя в слегка растерянные глаза Алеандры.

– Хорошо, но я требую клятву от всех вас, что книгам не будет причинен вред, и все они останутся здесь, – вновь стала гнуть свою линию эльфийка.

Я подумала, что стоит уступить сейчас в малом и немного притупить ее бдительность:

– Клятва будет принесена всеми существами завтра перед посещением хранилища, – произнесла я. – Раз с этим мы так быстро решили, перейдем к вопросу обсуждения союза.

Ох, что тут началось! Пятеро сумеречных эльфов дружно вынырнули из моего декольте и стали с пеной у рта доказывать нецелесообразность нашей идеи. Мол, о каком соглашении и тем более клятве может идти речь, если союзники абсолютно неравнозначны, ведь нельзя сравнивать целую страну, пусть и состоящую из одного города, и единственную темную фею. Мои спутники отвечали сумеречным, что их положение и без того весьма шатко, учитывая наказание богини и общую опасность для мира. Королева явно наслаждалась выступлением своих подданных, с превосходством поглядывая на меня. В конце концов, мне это надоело. Слегка хлопнула ладошкой по столу, требуя тишины, когда это не сработало, призвала тьму, которая угрожающими черными щупальцами нависла над бледнеющими советниками королевы.

– Значит так, моя дорогая родственница! Заявляю тебе сразу, от союза и клятвы ты не отвертишься. В противном случае все твои подданные будут точно знать, кто именно мешает отмене наказания богини Тьмы. Твой народ тебя же и заставит, а если нет, так есть еще один законный наследник, у которого прав побольше твоего будет, не так ли? Понимаешь, чем для тебя может обернуться твое упорство? – поинтересовалась у Алеандры.