Шестая жена

Я провела перед собой рукой, наткнулась на стену. Нащупала выступ, практически незаметный и… Странное дело, по кончикам пальцев побежала обжигающая магия. Я отдернула ладонь. От резкого движения спрятанное у меня за пазухой выскользнуло и…

Хлопнулось об пол.

Ноэль опустила глаза.

– Леди Дель! – проговорила растерянно. Ее светящиеся в темноте глаза устремились на меня. – Вы украли книгу Дантеса?

– Но она же колдовская, – нагло заявила я, пошарила по полу, нашла фолиант и сунула назад за пазуху.

– О, леди, вы еще и воровка!

Честно, меня ее возмущение нисколечко не обидело.

– А чего ты ожидала? Книгу Дель мы не нашли, а на безрыбье и рак рыба! И вообще, если помнишь, меня из-за этого даже на костер собирались отправить. Но, видимо, не судьба… – Я многозначительно нахмурилась. – Но мы же здесь не по этому поводу.

Ноэль подавила вздох.

– Здесь дверь! – сказала голосом Шерлока Холмса. – И вот честное слово, она потайная, иначе зачем ее прятать за ворохом одежды и стеллажами?

– Мало того, – подтвердила я, потирая все еще горевшие огнем пальцы. – За ней магия… Очень сильная. Я думаю, именно это и искала Дель в покоях короля. Нам нужно попасть за нее.

Ноэль тихо хмыкнула.

– Как же! Здесь ни ручек, ни ухватов. Я даже замочной скважины не вижу. И все же она крепко заперта.

– Ну не зря же мы сюда пришли. Ноэль, нужно найти, как ее открыть! – Я вся дрожала от волнения.

– Угу, – сверкнула на меня фосфором глаз горничная. – Кстати, если вы вдруг позабыли, то колдовством здесь вы обладаете, а не я. И вот что скажу. Эту дверь без магии не открыть!

Только Ноэль успела это проговорить, как в гардеробную хлынул свет. Открылась другая дверь. Раздался уже слышимый мною странный треск.

И очень грозным голосом в глубину гардеробной поинтересовались:

– Кто здесь?

Глава 19

«Матерь божья!»

Если выберемся, то схожу в местную церковь, за здравие Ноэль свечу поставлю. Ибо я вообще не была способна сделать хоть шаг от шока внезапного появления его властного величества. Только хлопала глазенками, готовыми выпасть из орбит, взирая из-за стеллажей на чудо чудесное и жуткое.

Ноэль успела схватить с полки несколько сорочек и сунуть мне в руки. Торопливо натянула на шею амулет, спрятав его под платьем. Как раз перед тем, как с самой очаровательной улыбкой выйти из-за вешалок и совершенно ровным голосом произнести:

– Мессир! – она отвесила глубокий реверанс. – Нам приказано разложить по местам ваши вещи.

Говорила, не поднимая глаз.

А вот я, наоборот, своего взгляда от короля оторвать не могла. Еще бы!.. У меня чуть сорочки из рук не вывалились. А что вы думали? Я попросту обалдела!

Король был хорош! Черные волосы каскадом ниспадали на широкие плечи. Мраморно-белое лицо с мужественными скулами и твердо очерченным подбородком, глаза черные как уголь. Упрямый взгляд и тонкие губы. Обнаженный стан, позволяющий увидеть все изгибы потрясающего тела. Жилистые руки, держащие белоснежную рубаху, явно только что снятую.

Он был очень хорош. Ровно до того места, где у его величества образовывалась талия, торс… Короче, кубики у него там были еще те… Но вот ниже! Брошенное в ярости уходящей Марго «гад» теперь имело совершенно другой смысл. Вот прямо-таки прямой текст, без всяких попыток обидеть или оскорбить.

Итак, нижняя часть короля была изумительна. Блестящая, покрытая черными чешуйками с ядовитым изумрудным узором. Очень красиво. И все бы ничего, если бы это тело не было змеиным.

У меня перед глазами так и встала картинка. Приходят два братца к лесной колдунье, а она предателю-королю бросает:

– Гад ты ползучий!

Щелчок пальцами, и проклятие готово. Правильно, нечего честных девушек обманывать.

Король был самым настоящим гадом. Ползучим. Его хвост лежал на полу, опасный, свернутый в два кольца. С расщепленными чешуйками на кончике, это именно он издавал тот самый пугающий меня треск.

– Вы перебираете мой гардероб ночью? – Тонкие губы расплылись в язвительной ухмылке. – Без света?

– Почему без света? – искренне удивилась Ноэль и вытащила из-за спины фонарь. – Какая разница, в какое время, главное, чтобы работа была сделана.

– Так он же не горит!

Ноэль хмыкнула.

– Так вы тут врываетесь, сквозняк устраиваете. Потух, родимый!

Рот короля дрогнул, стирая усмешку. Наг внимательно воззрился на Ноэль.

Щелкнул пальцами, под потолком гардеробной вспыхнули фонарики, заполненные магическими светляками.

– Странно, что вы не в курсе, как здесь загорается свет, – протянул король с подозрением. Он, может быть, и еще что-нибудь добавил бы, но тут… Его гадское величество повернулся. Взгляд темных глаз устремился на стеллажи, за которыми находилась я.

– А кто у нас там еще?

– Помощница, – невозмутимо проговорила Ноэль. – Как я одна со всем гардеробом справлюсь? Мне одной здесь работы до утра!

– Выходи! – приказал мне его гадское величество.

Я вышла. С сорочками, прижатыми к груди.

Мне все же удалось сдержать первый порыв броситься бежать со всех ног от полузмея. Но сердце отчаянно быстро стучало. Эх, Ноэль, Ноэль, все-таки стоило меня предупредить, что король – наг. У меня бы хоть такого полуобморочного страха перед ним не было. А тут стою, ладони взмокли, ноги едва держат.

– Что-то я ни одну из вас в замке не видел! – хмуро произнес король, выразительно меня разглядывая.

У меня от страха язык вперед мыслей понесся.

– Да разве же это ваше королевское дело – следить за штатом горничных? У вас дел-то, дел… Вы все в трудах да заботах. Времени поспать – и то нет… – говорила я, а у самой в висках бешеным барабаном стучал пульс. – Конечно, оно и понятно, как без вашей крепкой руки. В королевстве-то что делается!.. – И очень сокрушенно головой покачала.

Наг так и замер с немного ошалевшим видом.

– А что в королевстве делается?