Мой новогодний шанс

– Угу, – поддакнула я, делая вид, что прекрасно знала об этой части его биографии.

– Не удивительно, что ты меня не помнишь, ведь когда мы уехали, тебе было не больше восьми. А мне – девять. Совсем дети.

– М.

Только он меня каким-то образом признал, а я даже имени его не могла припомнить. В памяти всплывал лишь мутный образ толстячка, с которым мы отлично ладили. Как так?

Стало жутко стыдно. Ведь мы действительно считались с ним лучшими друзьями. Это-то я хорошо помнила. Нас объединяли не только победы в дворовых играх, но и общие секреты. Однако, честно говоря, я, вернувшись из летнего лагеря и не обнаружив своего товарища на детской площадке, переживала сильно, но недолго. А вскоре и вовсе о нем позабыла, заведя новых приятелей и подруг. С той поры много воды утекло. И вот теперь мы встретились.

Кровь прилила к щекам. Стало нестерпимо жарко. Кондиционер, что ли, сломался?

Я двигалась в танце рефлекторно, не задумываясь о движениях и особо не вслушиваясь в «Вальс цветов», хоть и обожала его, считая самой что ни на есть новогодней мелодией. Мои мысли были заняты самобичеванием и попытками вспомнить имя друга.

– Столько лет прошло. – тихо продолжал он мне на ухо. – Я так рад нашей встрече. Ты стала очень красивой девушкой, Маняша.

Как он меня назвал? Маняша? Так непривычно. Хотя… меня действительно так звали во дворе в далеком детстве. Но из его губ мое имя звучало на грани приличия.

– Спасибо. – А что еще я могла ответить?

Чувство неловкости зашкаливало. Кажется, огнем запылали не только мои щеки, но и шея с ушами.

– А вот глаза твои совсем не изменились. Цвета июньского неба. Я узнал тебя по ним. Ни у кого больше нет таких удивительных глаз. Теплых, летних.

Что? Зачем он мне все это говорит? И какой реакции ждет? Рассчитывает, что растекусь сладкой лужицей у его ног? Местный ловелас решил склеить старую знакомую? На борту не хватает звездочки из прошлого?

Но испугали меня не его мягкие, обволакивающие сознание слова, а собственная реакция на них. Признаться, странная и необъяснимая. Ведь не сказал ничего особенного. Ваня меня комплиментами и покруче осыпал, как, впрочем, и наши общие друзья, почему же, слушая Невидимку, мое сердце забилось чаще?

– После университета работаешь дизайнером, – зачем-то обронил он известный нам обоим факт. Решил напомнить, благодаря кому?

Внутри все вскипело, но я лишь согласилась:

– Да. – В конце концов, если бы я не соответствовала занимаемой должности, меня давно сместили бы на самые мелкие и дешевые проекты, однако и руководство, и клиенты довольны, всего за пару лет я доказала свой профессионализм и незаменимость.

Но парень продолжил тему в совсем ином русле.

– Тебе подходит. Ты всегда была творческой девочкой. С удовольствием разрисовывала мелками асфальт и дома.

Надо же. А моя память ничего подобного не сохранила.

– Правда? Не помню.

– Да. В самодельных домиках ты обязательно устраивала уют, хотя делались они как военный штаб или склад. А однажды организовала карнавал и сделала всем участникам костюмы из бумаги и скотча. Тоже не помнишь? Было весело.

У меня создавалось впечатление, что он знал меня прежнюю гораздо лучше меня самой. Это здорово дезориентировало.

– Расскажи лучше, как сам живешь, – невпопад попросила я, чтобы перевести разговор со смущающей меня темы. – Ты с Ваней работаешь? Значит, программист?

– Верно. Отучился в универе, вернее, в трех, из-за переезда пришлось дважды оформлять перевод, чтобы получить диплом, потом – армия и работа.

– Нравится? В смысле, работа.

– Коллектив приятный, рост карьеры и зарплаты. Меня все устраивает.

Хм. А Ваня всегда здорово жаловался на переработки и недостаточную оплату труда. Я открыла рот, чтобы уточнить, но мелодия закончилась.

– Спасибо за танец, – прошептал на ухо Невидимка, склонившись надо мной.

В этот момент я не знала, какие чувства во мне преобладали: облегчение или сожаление от необходимости завершить танец. Хотелось столько всего спросить и узнать. И при этом бежать со всех ног от парня, ставшего причиной хаоса в душе.

Пальцы соскользнули вниз, отпуская Невидимку.

Мгновение, и он растворился в толпе, словно существовал только в моем воображении. А мне пришлось в одиночестве принимать комплименты и овации. Я с улыбкой благодарила публику, скользя по знакомым и не очень лицам рассеянным взглядом. Наконец аниматоры объявили о новом развлечении, и я смогла покинуть центр зала.

Хватит, Маша, пора приходить в себя. Вспомни, для чего ты здесь. Ради Ванечки! Улыбка растянулась до ушей. Надеюсь, я достаточно ярко и выгодно себя сегодня показала, чтобы Ваня мог гордиться своей девушкой?

Мой взгляд пробежался по диванчикам у стен в поисках любимого, но почти сразу споткнулся. Ванечка смотрел на меня отнюдь не восхищенными глазами.

Глава 3

Я цокала каблуками по мерзлому асфальту и в такт своих шагов всхлипывала, глотая слезы. Все повернулось совсем иначе, чем мне представлялось. Ваня вовсе не успокоился до вечера, как я надеялась. Напротив, еще сильнее себя накрутил и набросился на меня с упреками, стоило подойти к нему.

Взбудораженные девчонки, принявшиеся наперебой поздравлять меня с блестящей победой и эффектным выступлением, ахнули и притихли, стоило любимому открыть рот. Он вменил мне в вину и внешний вид, совершенно его не устроивший, и блестящие знания, которыми я щегольнула на викторине, и искусность в танцах, и даже собственную несдержанность несколькими часами ранее, за которую его осудили наши общие друзья.

– Это я-то был не прав? Я должен оправдываться за объятия с родной сестрой, когда моя девушка явилась на турбазу в сопровождении другого мужчины? – Ярился он перед публикой. После чего снова повернулся ко мне: – Почувствовала свободу? Решила пойти в разгул, пока меня нет? Мало, шляешься по турбазе с кем ни попадя, так еще и обжиматься взялась у всех на виду? Совсем меня за идиота держишь?

Чем больше он обвинял меня, тем громче становился гул народа, обступившего нас и осуждавшего неадекватное поведение Вани, совершенно на себя не похожего.

Парни, до того завидовавшие другу, глядя на меня, недоумевали, какая муха его укусила. Девчонки, мечтающие хоть немного походить на продемонстрированный им идеал, не понимали, в чем моя ошибка. А я стояла и молча смотрела, как Иван разрушает наши отношения, без колебаний и сожалений. Будто не желал иного пути для себя. Неужели я зря вернулась в прошлое?

Ну уж нет! Так не должно быть! Если бы я не имела ни единого шанса изменить судьбу, то просто не попала бы сюда.

– Мы больше не вместе! – бросил мне в лицо Ваня, и я дернулась, как от пощечины.

И не потому, что для меня это стало неожиданностью. Скорее, напротив, я чего-то подобного с ужасом ожидала. Сломило меня другое. В его глазах промелькнуло нечто, подсказавшее мне – он не шутит, не несет горячку, его решение осознанное.

Мои губы мелко задрожали, но не произнесли ни слова. Какой смысл? Ни мольбы, ни просьбы одуматься не возымеют действия. Все, что я могла бы ему сказать, перебивая друг друга выкрикивали парни и девчонки из толпы. Мне незачем было повторяться.