Приключения Морковкина, удивительные и невероятные…

– Чего молчишь? Или от счастья, что тебя слепили, совсем оглох? – не унимался скрипучий голос.

– Это вы мне?.. – растерянно переспросил на всякий случай Снеговик.

– Ну а кому ещё? – заскрежетал неизвестный. – Ты видишь ещё кого-то с морковкой вместо носа?

– Но кто вы? – от непонимания, с кем ведёт беседу, Снеговичок стал беспокойно ёрзать.

– Ну ты даёшь! Совсем не соображаешь? – скрип прозвучал звонче. – Это же мы, Качели!

– А разве вы умеете разговаривать? – Снеговик недоверчиво почесал затылок.

– А мы что, глупее какого-то снежного кома? – парировал надоедливый голос.

Не желая вступать в спор, снежный герой хотел было отвернуться, но тут же спохватился:

– А что вам от меня надо?

Качели прерывисто заскрипели, и Снеговик догадался, что они смеются.

– Эх ты, Морковкин! Ты хоть знаешь, почему тебя ребята слепили?

– Конечно! – уверенно ответил собеседник. – Они обрадовались снегу! Все дети, как только выпадает снег, лепят снеговиков.

– Кхе-кхе-кхе… – засмеялись Качели. – Морковкин, ты скажи ребятам, пусть они тебе мозги слепят! А то твой снежный котелок совсем не варит!

– Если вы будете меня всё время оскорблять, – насупился Снеговик, – я с вами вообще разговаривать не стану! – он демонстративно отвернулся, показывая всем своим видом, что беседа окончена. Но пауза была недолгой.

– Эй, Морковкин! Морковкин! – снова услышал Снеговик. – Да ты не обижайся! Это мы так, не по злобе ворчим!.. Вот ответь, ты в курсе, что завтра Новый год? Дед Мороз вокруг ёлочки вместе с детьми будет хоровод водить… – задумчиво протянули Качели. – А вдруг он не знает, что в нашем дворе тоже ёлочку нарядили? Вдруг он к нашим ребятам не придёт?..

– Как это – не знает? Как это – не придёт? – переспросил в недоумении Снеговичок, мгновенно перестав обижаться. – Разве такое возможно?

– Вот то-то и оно… – озадаченно пропели Качели.

– Но этого нельзя допустить! Надо срочно что-то предпринять! – Снеговик занервничал.

– Эй, Морковкин, потише!.. Ишь, разволновался-то как!.. Неровён час, развалишься!.. – раздался добродушный скрип.

Но Снеговичок не унимался. Не обращая внимания на скрипучие подтрунивания, он невозмутимо заявил:

– Кажется, я знаю, что делать! Я встречу Деда Мороза в лесу и предупрежу его. Вот тогда он нашу ёлочку не пропустит!

– Хм, – удивились Качели, – кажется, мозги тебе всё-таки слепили! Молодец, Морковкин, здорово придумал!

– Вы опять обзываетесь? – рассердился Снеговик. – Никакой я вам не Морковкин!

– А кто же? – Качели даже растерялись. – Морковкин и есть! Посмотри в зеркало на свой нос, если нам не веришь!

Медленно, словно смакуя каждую букву, Качели нараспев проскрипели звонче:

– Снеговик Морковкин!.. Красиво звучит! А ты обижаешься! Эх ты, снежная голова!

– Снеговик Морковкин!.. – задумчиво повторил Снеговичок. – А ничего! Неплохо придумано! Ладно, прощаю! – уже добродушно произнёс он и добавил: – Времени не так много, пора отправляться в путь! Ждите нас с Дедом Морозом!

Помахав Качелям, Снеговик зашагал в сторону леса.

– До встречи! – донёсся его крик.

Вот это приключение!

Снеговик уверенно шагал по лесной тропинке, любуясь зимним великолепием. Порой тропка сужалась, и ему приходилось с трудом пробираться между спящими деревьями. Сосны напоминали великанов из волшебной сказки. На головах у них были белоснежные шапки из снега, а на ветвях притаились озябшие вороны. Просыпаясь, солнышко потягивалось лучиками. Они пробирались сквозь веточки, и тогда снежинки начинали искриться. Это было завораживающе!

Тропа, петляя, вела вглубь леса. Но очень скоро Морковкин в нерешительности остановился: дорога раздваивалась.

– Ну, и куда теперь? – пробормотал Снеговичок.

Почесав затылок, он наугад повернул налево и бодро зашагал. Лес становился всё гуще и темнее.

«Неужели Дед Мороз живёт в таком неуютном месте?» – подумал Морковкин. Но размышления пришлось прервать – тропинка привела на вершину большого сугроба, с которого дальше можно было только скатиться. Склон оказался довольно крутым, и Снеговик растерялся…

– Не хватает себе шею свернуть… – разочарованно пробубнил он. – Похоже, придётся возвращаться.

Но тут снег под ногами путешественника стал медленно проваливаться. Не удержавшись, Снеговичок кубарем полетел с горы вниз.

– Уф-ф! Уф-ф! – пыхтел Морковкин, пытаясь собраться с мыслями и встать на ноги. – Уф-ф! Вот это приключение! Как же мне отсюда выбраться?

И вдруг он услышал странные звуки…

Стон, вперемешку со всхлипываниями, доносился откуда-то из-за кустов…

Осторожно ступая, Морковкин пошёл на подозрительные звуки. Раздвинув ветви, он замер… Без шапки и шубы, прямо на снегу, сидел связанный Дед Мороз…

Спасение всё-таки пришло…

– Эй, кто-нибудь!.. Помогите!.. – закричал Дед Мороз, услышав похрустывание снега от чьих-то шагов. И тут же увидел Снеговика!

Дедушка с облегчением вздохнул. Он сидел связанным уже несколько часов, но в лесу никого не было. Мороз даже начал волноваться, ведь он мог опоздать на праздник! Однако спасение всё-таки пришло.

– Вот это да! – только и произнёс Снеговик, с удивлением разглядывая пленника. И, спохватившись, немедля приступил к освобождению.

Вскоре верёвки уже валялись на снегу.

– Как зовут моего спасителя? – спросил Дед Мороз, поднимаясь на ноги и потирая затёкшие от верёвок руки.

– Морковкин! – представился герой. – Снеговик Морковкин!

– Красивое имя! – одобрительно кивнул Дед.

Его новоиспечённый приятель расплылся в улыбке: