Руки из фарфора

Раскрыв внушительный зонтик, сытый и довольный детектив отправился к обозначенному в письме проходу. Можно было не торопиться, наличие портала высвободило время, отведенное на дорогу до Конклава.

Убедившись в пустоте окружающей среды и собственной точности, детектив Боно остановился перед нарисованной в проходе аркой, и произнес слова пароля. Всего на одно мгновение арка превратилась в реальный проход, но за это мгновение произошло сразу два события: 1) Арчи поспешил войти в портал и 2) зоркие глаза Рони Ульф углядели милого Лептотёса.

Почему в это утро Рони пошла через проход, ведущий на Вишнёвую улицу? Интуиция, уважаемые читатели. Только интуицией опытного новостника можно объяснить тот факт, что Рони, выйдя из дома, не вызвала таксоскор, как делала всегда в сезон дождей, а решила немного пройтись.

Про порталы Конклава, разбросанные по городу, новостница Ульф знала, но портал в действии увидела впервые. Точнее, она увидела исчезающий в стене затылок, который и узнать-то было невозможно. Но Лептотёс!!! Любимую Размышляющую Шляпу Рони узнала мгновенно, точнее, она увидела и узнала краешек шляпы. Можно сказать, уважаемые читатели, что она просто почувствовала родную душу.

Нет, Рони Ульф не кинулась в погоню! Она вернула себе спокойствие, пару раз вздохнув и выдохнув, а затем, как ни в чем не бывало, отправилась в редакцию «Любопытных вестей» и только там позволила себе развить бурную деятельность. Она написала прошение, в котором потребовала предоставить ей вполне заслуженные отгулы, напомнив количество сверхурочных часов и качество проделанной за эти часы работы. Дальше больше, новостница Ульф несмотря на неприёмный день, ворвалась в кабинет главного редактора «Любопытных вестей» и заявила, что не выйдет на работу, пока не отгуляет всё, что нагуляла за время напряженной работы.

Главный немного опешил от такого напора, но посмотрев на раскрасневшуюся Рони понял, что дело серьезное. Поэтому он просто подписал прошение, не преминув буркнуть:

– Влюбилась или просто так?

– Просто так.

Ответ новостницы главный воспринял очень своеобразно. Когда за Рони закрылась дверь, он вызвал личного секретаря и распорядился оставить на конец следующего месяца целую полосу. Убедившись, что секретарь записал всё верно, главный редактор «Любопытных вестей» мечтательно произнёс:

– Судя по всему, у нас будет новостная бомба!

* * *

На той стороне портала, который как оказалось, выходил прямо в приёмную главы клана «Колд», детектива Боно уже ждали. Секретарь Обина – вежливый молодой колд – встал, приветствуя гостей (не забудем про Лептотёса!), и со словами «Уважаемый Обин ждёт вас», – открыл перед посетителями резную дверь из лурийского дуба.

Кабинет Обина оказался просторным, светлым, со множеством любопытных штук в стеклянных витринах, которые были расположены вдоль стен кабинета. У Арчи глаза разбежались, а Лептотёс встрепенулся и ментально попросил детектива медленно повернуть голову сначала налево, затем направо, чтобы рассмотреть особо заинтересовавшие креативную шляпу вещи.

Среди всего этого модельного великолепия, наши посетители не сразу заметили хозяина кабинета, с интересом наблюдавшего за реакцией гостей.

– Занимательно, не так ли?!

Этот простой вопрос Обина гости восприняли по-разному. Арчи покраснел, как мальчишка, чего с ним не случалось пару десятков лет, а Лептотёс проскрипел:

– Весьма любопытно. Не пора ли, уважаемый Обин, открыть Палату Обозрений?

– Палату Обозрений?!

– Конечно, – продолжил скрипеть Лептотёс. – Великое число моделек редкостных инструментов и машин обозреваю я здесь и мне очень интересно! А если мне, Размышляющей Шляпе интересно, то обычным жителям будет интересно вдвойне! Палата принесет славу клану «Колд», служа учащемуся юношеству и любознательным жителям Эри.

– Лептотёс прав, да и двойную пользу можно из этих Палат извлечь, – поддержал предложение креативной шляпы детектив Боно, успевший прийти в себя.

– Подождите, подождите…

Колд Обин начал пощипывать усы – верный признак притягательности идеи. Впрочем, гости не имели ни малейшего понятия об этом признаке. Зато такое понятие имел секретарь Обина, заглянувший в кабинет, чтобы узнать: не надо ли чего гостям. Поэтому вместо вопроса, секретарь вытащил из нагрудного кармана блокнот и карандаш и со словами: «Какие будут распоряжения?», – приготовился записывать.

Нисколько не удивившись подобной расторопности своего секретаря, колд Обин продиктовал несколько пунктов, содержание которых уверили наших детективов: «Палате Обозрений быть!».

Отпустив секретаря, глава клана «Колд», наконец-то приступил к делу, то есть начал рассказывать историю последнего изобретения Вербиста, которое привело к его исчезновению. Свой рассказ колд Обин начал с вопроса:

– Известна ли вам, уважаемые, история появления в нашем мире самоскоров?

– Конечно, – проскрипел Лептотёс. – В свое время новостные листки не скупились на подробности.

– А известно ли вам, что колд Вербист отказался собирать самоскоры с конусами, хотя и голосовал за их появление?

– Но почему?! – в один голос спросили Арчи и Лептотёс.

– Вербист очень талантлив, но и самолюбив. Собирать самоскоры как все…

– Похоже, колд Вербист сильно обиделся, – заключил Арчи.

– Похоже, – подтвердил Обин.

– Понимаю, – проскрипел Лептотёс, – он эту идею долго обдумывал, название придумал, заставил всех, так сказать, поработать мозгами и вдруг оказался в рядах обыкновенных сборщиков.

– И что же было дальше?

Детектив Боно решил вернуть разговор в нужное русло, поэтому и задал этот вопрос колду Обину.

– Он придумал самокат, – ответил Обин, – этакий самоскор на одного, но абсолютно без конусов и других самоскорских штук. Все очень просто: два колеса с цепной передачей на заднее, и сиденье для водителя между этими колесами.

– Но как же этот самокат двигается? – вопросительно проскрипел Лептотёс.

– Двигается самокат за счет усилий водителя, который просто давит на специальные педали, а те заставляют работать колеса.

– Гениально! – восхитился Ладьян. А Боно поинтересовался:

– Он все это один придумал?

– Один. И название для самоката тоже сам придумал – «Странник». А меня предупредил: ««Странника» закончу и отправлюсь на нем надолго странствовать».

– Ну вот, – заметил детектив Боно, – он сам вам сообщил, что уезжает надолго. Самостоятельный колд. Имеет право странствовать.

– Имеет-то, имеет. Но каждое странствие Вербиста сопровождается короткими сообщениями, которые через равные промежутки времени доставляют опочторенные голубки.

– А почему голубки? – поинтересовался Арчи.

– Потому что в дебрях, которые исследует Вербист, современных средств связи, как правило, нет, – пояснил колд.

– Понимаю, – проскрипел Лептотёс. – Голубка в очередной срок не прилетела.

– Правильно понимаете, – подтвердил мысль Лептотёса Обин.

– Но голубку могло что-то задержать. Путь неблизкий, – предположил Арчи.

– Могло, – легко согласился Обин и добавил:

– Однако мы обратились к вам только после того, как прошел не один, а три контрольных срока.

– Дело серьезнее, чем мы думали, – взволнованно проскрипел Лептотёс.