Чудесное путешествие в Совинию

От досады великан чуть не плакал.

– Так вы хотите, уважаемый великан Турунда, чтобы я принесла из замка ваш будильник! – догадалась Нюта. – Пожалуйста, это сделать совсем нетрудно.

– Я знал, что ты согласишься, я сразу понял: ты – добрая девочка, ведь у тебя замечательные друзья! – Великан был рад, что познакомился с такой весёлой и дружной компанией.

– Однако… я должен тебя предупредить, Нюта… – озабоченно сказал он. – За те два дня, что меня не было в замке, – а наши великанские дни значительно длиннее обыкновенных, – там, наверное, образовался ужасный беспорядок… – Турунда виновато поморгал. – В замках он вообще быстро заводится… если не поддерживать каждый день чистоту. Потому что замки очень-очень большие, и в них много комнат, кладовок, коридоров, башенок, лестниц и люстр. Я всё объясню. Как войдёшь, иди прямо по коридору и не обращай внимания на разбросанные предметы. В конце коридора увидишь дверь, на ней нарисован будильник, войдёшь в эту дверь, там, на столе, он и стоит…

Друзья остались ждать Нюту в саду, а девочка вошла в замок и очутилась посреди широкого коридора, устланного дорожкой. Как и предполагал великан, здесь царил ужасный беспорядок. Углы были затянуты старой паутиной, – даже пауки её уже покинули. Пыль серым облаком клубилась у Нютиных ног, хотя она старалась ступать по дорожке, как можно аккуратнее. На полу валялись игрушки, которыми великан Турунда играл в детстве, но не успел сложить, потому что вырос неожиданно быстро.

Нюта без труда нашла дверь с нарисованным будильником. Вошла в неё, взяла будильник Турунды – он оказался не таким уж большим, чуть больше обычного – и по той же дорожке стала возвращаться обратно…

Как вдруг прямо посреди коридора, в пыли, увидела две маленькие фигурки, на которые не обратила внимания, когда шла за будильником. Фигурки сидели друг против друга и… играли в детское домино с картинками!

Нюта подошла поближе. Одна фигурка оказалась обычным игрушечным клоуном в красной рубашечке, красном колпачке и смешных штанишках в цветочек. Однако, приглядевшись внимательнее, девочка увидела, что вместо правой руки из рукава у него выглядывал… карандаш! Другая фигурка была просто-напросто помятым шаром из разноцветных кусочков пластилина!

Странные фигурки встали, стряхнули с себя пыль и представились.

– Настоящий страшилка Ашуртеп, – размахивая нелепым карандашом, отрекомендовался клоун. Для убедительности он потряс головой в измазанном колпачке.

– Мыльный пузырь, сделанный из пластилина, – как то глухо, изнутри, потому что у него не было даже рта, произнёс помятый шар, неуклюже переваливаясь с боку на бок.

– Но я, кажется, вас знаю… – девочка внимательно разглядывала их, однако была так взволнована, что ничего сразу вспомнить не могла.

– Конечно, знаешь, – сказал страшилка Ашуртеп. – Стоит немного подумать и…

И вдруг Нюту кольнуло в самое сердце. Она вспомнила! Она их узнала!

Ведь это её маленький клоун Петруша, которого она когда-то очень любила! Он участвовал во всех цирковых представлениях, которые они с подружками устраивали во дворе. Но однажды Петруша упал и сломал руку… И тогда Нюта сказала, что ей не нужен клоун с поломанной рукой. Потому что он – не настоящий, и бросила его за шкаф.

А помятый пластилиновый шар?.. Да это же не долепленный кот Тимоша! Когда девочка начинала его лепить, думала, это будет её любимая игрушка… Но сразу кот не получился, и ей надоело с ним возиться. «Такого безобразного кота стыдно даже подружкам показать!» – сказала она тогда и его тоже забросила подальше за шкаф.

Вспомнив это, Нюта так расстроилась, что без сил опустилась на пыльную дорожку и готова была расплакаться. Вообще-то она была доброй девочкой и не могла понять, отчего всё так получилось…

– Но почему же ты, Петруша, называешь себя настоящим страшилкой Ашуртепом, а ты, Тимоша, – мыльным пузырём? – едва сдерживая слёзы, спросила она. – Это очень странно…

– Пока я валялся за шкафом, – объяснил маленький клоун, – я всё время рассуждал сам с собой. И вот однажды вечером, когда стало особенно грустно, подумал, что раз я тебе не нужен, значит, я, действительно, не настоящий клоун. Но ведь это так печально – быть не настоящим! Я бы всё время сидел за шкафом и плакал. И тогда я решил стать самым настоящим: вместо поломанной руки приделал карандаш, измазал колпачок в пыли, перевернул своё имя наоборот и… вот, перед вами самый настоящий страшилка Ашуртеп! Звучит, конечно, жутковато, но ведь именно это и нужно для страшилки!

Он опять помахал своим карандашиком и потряс измазанным колпачком. Но, как ни старался, страшилка Ашуртеп не казался Нюте ни чуточку страшным, и улыбался он очень печально.

– А я, – сказал не долепленный кот, – решил, что лучше быть мыльным пузырём из пластилина, чем котом без головы, без лап и даже без хвоста! Конечно, я не очень похож на мыльный пузырь… Я не такой гладкий и весёлый, как все пузыри на свете, но ведь на кота – ещё меньше! Ну, посмотри сама, что же ты такое вылепила?

Он стал поворачиваться во все стороны, чтобы Нюта могла его лучше разглядеть. Да… Что и говорить! Он имел очень жалкий и некрасивый вид. У него не было ничего кроме шарообразного помятого туловища…