Чудесное путешествие в Совинию

Человечек махнул мешком в сторону кривых амбаров.

– Но беда! – обратился он к нашим героям. – Беда! Зерно исчезает! Я повесил на каждый амбар по двадцать два замка с ключами и без ключей! Вы же видите! Но ничего не помогает! Зерно опять исчезло! И амбары мои опять пустые!

– А почему зерно исчезает? И амбары пустые? Кррок-кррок?! Вот так загадка, загадка, загадка! – насмехался павлин, распуская веером хвост.

– Но они будут полные, полные, полные! – отчаянно кричал Люсик.

– А когда? Ав-ав?! А когда? Гав-гав?! – дразнила Люсика, подбоченясь и приплясывая, собака.

– Когда рак на горе прокукует! Ку-ку! Ку-ку! – насмешливо куковала кукушка, хлопая крылышками.

Но человечку надоело спорить с ними, он поскрёб толстый живот и обратился к Яше, который стоял ближе всех.

– Послушай-ка, ты… гм… как тебя… ослик! У меня к тебе отличное предложение!

– Предложение? Странно, ведь вы меня совсем не знаете! – удивился Яша.

– А чего тебя знать? Я сразу увидел, что ты… ослик. Так вот! Построй-ка мне со своими друзьями ещё тридцать три амбара и повесь на каждый по тридцать три замка! А то этих, – он показал на свои амбары, – может не хватить, когда зерно начнёт собираться. За это я дам тебе волшебные зёрнышки, скоро у меня их будет полно! Из них может вырасти, что только пожелаешь!

– А волшебная карета из них может вырасти, чтобы я вновь стал волшебным осликом? – спросил Яша.

– Конечно, может! И волшебная карета, и ещё много всего! Ты станешь не только самым волшебным, но и самым богатым осликом на свете! Ну что, согласен?

Взволнованные собака, павлин и кукушка подбежали к Яше.

– Сначала хорошенько подумай, потом отвечай! – шепнули они ему.

Яша в раздумье почесал копытцем за ухом. Богатство ему было ни к чему. А вот вновь стать волшебным осликом было бы не плохо… Но в то же время ему очень хотелось научиться быть умным и сообразительным, чтобы никто никогда не называл его глупым и растяпой! И тут Яша вспомнил слова птицы Финицы: «…станешь умным и сообразительным, когда научишься хорошо видеть не только голубые замки, но и всё остальное, что тебя окружает. Видеть и размышлять об увиденном! Тогда к тебе вернётся то, что ты потерял! И, возможно, ты вновь станешь волшебным!»

Яша внимательно посмотрел на кривые амбары, на толстого человечка с пустым мешком, а потом некоторое время стоял молча, глубокомысленно рассматривая кончик своего носа. Он усердно размышлял. И вдруг сильно рассердился и топнул копытцем. Хвост, будто циркуль, стал описывать в воздухе круги. Яша хотел что-то сказать, но у него получилось только:

– Н-т, м-брр… стрр… не будем! – И всё, больше он сказать ничего не мог.

– Ой! У Яши поднялась температура! – испугалась Нюта, дотронувшись до его лба ладошкой. – Он может заболеть!

Шлёп-Шлёп стал махать перед Яшиным носом прохладными зелёными лапками, чтобы немного его охладить, а Олюшка раскрыла над ним свой зонтик в розовую и голубую клеточку. Яша успокоился и сказал:

– Нет, амбары мы тебе строить не станем! Я хорошенько подумал и всё понял! Павлин, собака и кукушка правы: это не твоё, это волшебное, заветное зерно! Оно для всех! Нам Финица об этом говорила! Поэтому оно и исчезает из твоих кривых амбаров и никогда у тебя не соберётся! Никаких волшебных зёрнышек у тебя нет и не будет!

Ослик был очень взволнован. Однако, взглянув на друзей, сразу понял, что все с ним полностью согласны.

Нюта и Олюшка одобрительно кивали. Шлёп-Шлёп крутил пальцем у виска, показывая на жадного Люсика. Бока летал над его лысиной и, копируя, презабавно надувал щёки и живот. При этом он тихонько то ли бибикал, то ли хихикал. А довольные павлин, собака и кукушка приговаривали:

– Молодец, ослик! Всё так! Именно так!

Никто больше не захотел разговаривать с жадным человечком, и друзья поспешили прочь от него…

– Оказывается ты, Яша, очень сообразительный и умный ослик, – признался по дороге Шлёп-Шлёп. – Как я мог назвать тебя «глупым» и «растяпой»? Ума не приложу!

Лягушонок извлёк из кармашка замечательный клубнично-сливочный леденец и угостил Яшу. Из другого кармашка он достал целую горсть таких же леденцов и раздал товарищам, при этом самый большой и зелёный тут же съел сам.

А пройдя ещё совсем немного, они услышали позади шум и оглянулись. Запыхавшийся павлин со всех ног бежал следом.

– Подождите, друзья, подождите! Еле вас догнал, – сказал он, едва переводя дыхание. – Мы ведь не успели познакомиться! Павлин Павлик, – галантно кланяясь и распуская красочным веером хвост, отрекомендовался он.

Удивлённые друзья тоже представились. При этом Нюта и Олюшка сделали реверанс, Бока снял шляпу, Яша щёлкнул копытцами, а Шлёп-Шлёп, ослеплённый красотой Павликиного хвоста-веера, отдал салют.

– Гм… гм… я знаю, – сообщил Павлик, – что за замком великана Турунды, на берегу Живого Ключика, грустит маленький петушок Кукарек. Он так одинок! У него нет друзей, и ему некуда дальше плыть! Ах, чего только не бывает в жизни! – Павлик грустно вздохнул. – Вот если бы вы подружились с ним, он вновь стал бы весёлым петушком и непременно сочинил бы весёлое стихотворение или даже песенку!

Павлик виновато сложил и опустил свой прекрасный хвост.

– А у меня совсем, ну совсем нет свободного времени, – оправдывался он. – Вот и сейчас! Мои друзья – кукушка тётя Фротя и собака Шарик – ждут меня. Пора снова дразнить нашего Люсика! А я ведь начинаю первый!

Павлик вновь развернул хвост и, махнув им на прощание, побежал дразнить жадного человечка.

– Может, мы ещё встретимся! – обернувшись, напоследок крикнул он.

А наши герои сразу же решили разыскать Кукарека. Не бросать же его, такого грустного и одинокого! И только после этого продолжить путь в страну Совины.

Глава 12. Совсем другой замок. Настоящий страшилка и мыльный пузырь из пластилина

Теперь они особенно внимательно разглядывали каждый дом, чтобы случайно не пропустить замок. Ведь недалеко от него грустил Кукарек! Проходя мимо очередного дома, Яша объяснял:

– Нет, это пока не замок, это опять просто очень красивый дом.

Без ослика, конечно, они легко могли спутать любой дом с замком, потому что никто из них и даже Олюшка, никогда замков не видел. Только Нюта видела их на картинке в книжке, однако ведь на картинке это совсем не то, что на самом деле.

Один дом, самый большой и таинственный, был построен из огромных, поросших мхом, камней. По четырём углам его возвышались неприступные башни с зубчатыми краями.

– Это – замок! – уверенно сказал Яша.

– Откуда ты знаешь? – засомневался Шлёп-Шлёп, сделав из ладошек «бинокли» и рассматривая через них необычное здание. – Ты же сам рассказывал, что, когда был волшебным осликом, видел голубые, именно голубые, замки с принцессами в голубых коронах.

– Да, видел, – согласился ослик. – Однако это тоже замок, хотя он и не голубого цвета, и в нём, очевидно, не живут принцессы в голубых коронах. Просто это совсем другой замок.

Подойдя поближе, все убедились, что Яша прав.

На фасаде огромными буквами было написано: СОВСЕМ ДРУГОЙ ЗАМОК ВЕЛИКАНА ТУРУНДЫ.

Перед замком росли очень высокие георгины, выше обычного человеческого роста. Такие Нюта никогда не видела даже в бабушкином саду. Огромный человек, скорее всего сам великан Турунда, поливал их из гигантской лейки.

Друзья хотели уже пройти мимо, однако, завидев путников, великан отчаянно замахал руками, призывая их подойти поближе. Когда они приблизились, он вежливо поздоровался, а потом обратился к Нюте:

– Наконец-то, наконец-то! Как я заждался! Милая девочка, мне просто необходима помощь! Ах! Тебе должно быть известно, что великаны растут не по дням, а по часам… Именно это со мной и случилось! Я так неожиданно быстро вырос, что не могу попасть в свой собственный замок: теперь я просто не помещаюсь в нём! – Он в недоумении пожал плечами. – И самое главное, я оставил в замке будильник! А без будильника очень неудобно: ведь не знаешь точно, когда начинается обед, а когда – ужин! А к зарядке и завтраку и вовсе можно проспать!

Турунда сокрушённо покачал большой головой в огромной соломенной шляпе.

– Я совсем, совсем вышел из режима! – грустно признался он. – А ведь даже георгины необходимо поливать в определённое время, чтобы они выросли такими большими, какими и должны быть в великанском саду!