Анатомия обмана

– Да ты… Да я… Ах, так!.. – в злобе Мила швырнула аппарат на пол.

Хвала производителям металлического корпуса – смартфон уцелел. А гнев остался. И кто знает, во что бы он вылился дальше, не позвони Артем. У сына заканчивалась сессия, пора было определяться с отпуском. Мила с ужасом поняла, что в пылу междоусобных войн выпустила из поля зрения сыновей. Болезненная горячка мести захлестнула ее от макушки до пальчиков ног. Она пыталась проанализировать и к своему ужасу не находила ответ на вопрос, как можно, будучи в Питере, не только не навестить сыновей, но и вовсе забыть об их существовании. Мила взяла в руки смартфон. Через неделю у мальчиков каникулы, а она, планируя отдых на роскошных островах, так и не уточнила их планы. Впрочем, интересы сыновей особым разнообразием не отличались: из года в год парни делали выбор в пользу отдыха в деревне. Но раньше там жила их прабабка. В конце прошлого года Анны не стало. Мила собралась с силами и ответила, пытаясь придать голосу нотки бодрости и оптимизма. Успехи сыновей радовали: оба завершили учебный год на отлично.

– Поздравляю вас! Тема, а хотите, в качестве поощрения я оплачу вам с Тошей путевки за границу? – включила хорошую мать Мила. – Куда бы вы хотели отправиться?

– К бабушке с дедом, – не задумываясь, ответил сын. – Ты забыла, где мы учимся? Выезд за рубеж только с разрешения особого отдела. Времени на согласование уже нет.

– Как жаль. Может, погостите у нас за городом?

– Не обижайся. Там скучно. У нас уже билеты на руках.

– Что же за отдых в деревне?

– Отъедимся клубники, отоспимся и махнем на море – папа уже оплатил нам всем мини-отель в Геленджике.

– Папа? Когда? И кто эти «мы все»?

– Мы с Тошкой, бабуля с дедулей, твои племянники.

Мила потеряла дар речи.

– А когда папа это сделал?

– Дней пять назад. Сказал, что это подарок к вашему свадебному юбилею. Надеюсь, ты не обижаешься. Хочешь, приезжай к нам – всем места хватит. А на обратном пути заедем на чуть-чуть домой. По Москве тоже соскучились.

Мила не сдержалась и заплакала – ей стало не по себе. Пока она планировала убийство мужа и отнимала у него все состояние, он не горел жаждой мести, а заботился о детях, ее родителях и даже племянниках.

– Ма, ты плачешь? – посочувствовал Артем. – Не надо. Мы обязательно увидимся. И не ругай папу, мы сами об этом попросили, когда ходили в музей.

– В какой музей?

– В Военно-морской. Тошка нас туда каждый месяц таскает.

– Кого «нас»?

– Папу и меня. Папа же почти каждую неделю нас навещает. Приветы и подарки от тебя всегда передает. Мы в курсе, что ты нас любишь и переживаешь, все ли в порядке. Но мы же мужчины – не пропадем. Верно?

Мать сквозь слезы что-то пробубнила и спешно простилась. Краткий разговор до предела расшатал ее нервную систему. Не было ни слов, ни сил, ни даже эмоций. Для осознания услышанного требовалось немало времени и способность думать. Желательно трезво. В данный момент все эти качества явно отсутствовали. Определения, которые она мысленно бросала в свой адрес, было стыдно произнести вслух. Мила застыла в кресле, глядя в потолок. Пропасть, в которую она сорвалась, на самом деле была бездонной. Но не могло же засосавшее ее смертельное пике длиться вечно.

Глава шестнадцатая

Поезд Москва-Санкт-Петербург прибыл строго по расписанию. Утверждение, что с бедой нужно ночь переспать, сработало. Часы, проведенные в милицейском участке, неплохо промыли мозги. Сержант сам только что развелся, потому вошел в положение задержанного и отпустил с миром. Дальняя дорога упорядочила мысли. Жаль, выспаться в поезде не получилось – было жарко, да и голова трещала от тяжких дум, но слегка отпустить ситуацию все же удалось. Это обнадеживало. В прежние времена именно в Питере рождались его лучшие бизнес-планы. Может, и с нуля подняться удастся тоже здесь. Главное, что есть крыша над головой – пару месяцев назад он по случаю прикупил на имя старшего сына неплохую квартиру в центре и собирался подарить ее мальчишкам к двадцатилетию семейной жизни с их матерью, чтобы было, где оттянуться в увольнении. Как в воду смотрел – не уплыла вместе со всем прочим имуществом. Жилье, конечно, требует ремонта и вложений, но перекантоваться в нем можно. Тем более что сыновья пока не в курсе. Кое-что на черный день припасено – прорвемся. Александр не заметил, как ноги сами принесли его к стенам училища, где учился старший сын. С этим городом связаны одни из самых светлых страниц его биографии. Здесь он, влюбленный, был какое-то время счастлив. Здесь родился Артем. Вместе с ним они сейчас пойдут к Антону, а потом купят обновки для отдыха и отпразднуют отпуска. Быть может, он был не самым внимательным из отцов, но хотел и умеет о них заботиться. Вот и сейчас парни не услышат ничего дурного о своей матери и не узнают о проблемах в семье. Пусть для них хотя бы лето пройдет на позитивной волне. Денег на карточке старшего сына достаточно не только на него с братом – на море не будет нуждаться никто из близких. В полдень он посадит своих курсантов в поезд, а сам постарается начать новую жизнь. Как она сложится, зависит только от него.

Проводив сыновей, Александр вышел на Невский проспект. Жаль, что машина в ремонте. С другой стороны, появилась возможность прогуляться по местам юности на своих двоих. Без спешки, без романов, наедине с собой. А потом взять и окунуться в эти белые ночи. Бродить по знакомым улочкам и строить планы на будущее. Скулить и позорить эту величественную старину он точно не будет. С Ленинградом были связаны лучшие мгновения жизни и эмоциональные взлеты юного Саши. В Санкт-Петербурге произошло становление бизнесмена Реброва. Позже именно здесь он повстречал ту, которая, подобно блоковской Незнакомке, «дыша духами и туманами… сидела у окна» и пила свой кофе. Приехав навестить сыновей, Александр ждал их в кафе, когда это восхитительное совершенство озарило его теплом своего божественного взгляда. Тогда показалось, что вот она та, Единственная, поиск которой он не прекращал многие годы. Она ниспослана ему свыше. Хотелось верить, что это изысканное совершенство лишено изъянов. Они с Лючией совпали во всем, что касается взглядов на жизнь, бизнес, искусство, отдых – всего не перечесть. Загадочная «графиня» без уговоров согласилась перебраться в Москву. У нее не было секретов от любимого – о каждом своем шаге и вздохе она сообщала трогательными эсэмэсками. Забыла оповестить лишь о том, что Ребров – простой трамплин для взлета на столичные орбиты. Каждая их близость заканчивалась одной и той же фразой: «Мне было хорошо с тобой. Спасибо». Интересно, произнесла бы она эти слова, доведись им встретиться на деловом рауте в «Москва-Сити»? Афродита с мозгами Геры и расчетливостью Гекаты. Совершеннейшая красота. Потрясающая глубина. Стратегически выверенный расчет и изощренная хитрость. Ребров осмотрелся, и понял, что он стоит на Поцелуевом мосту. Не самое приятное из воспоминаний. Ветер распахнул полы его белоснежного плаща. Пришлось застегнуться. В толпе неподалеку мелькнула замысловатая шляпка. Балетная спина женщины с желтой веткой хризантемы в руках натянута, как тугой лук. Черные кудри вьющихся волос небрежно разбросаны по плечам. Сердце Саши учащенно забилось, он улыбнулся, поправил свою широкополую шляпу и, расталкивая прохожих, бросился вдогонку. В нескольких шагах от женщины обуздал себя. Даже если бы это была его жгучая «итальянка», не стоило искать с ней встреч. Две весьма симпатичные барышни в откровенных нарядах попытались привлечь к себе его внимание: «Шляпа, идите к нам, мы вас утешим». Александр проводил их взглядом, полным безразличия и слился с плотным людским потоком.

Толпа подобна бурному течению – лучше не сопротивляться, а то сметет, не разбирая, кто ты есть. Каждый занят собой, не отвлекаясь по мелочам. Одни курят, другие сосредоточенно жуют или, скользнув равнодушным взглядом, погружаются в себя. Кто-то умудряется даже читать на ходу. Ребров поймал себя на мысли, что впервые не спешит на деловую встречу или романтическое свидание. Ему, похоже, больше не придется торопиться и опережать стрелки часов. Он не просто ничем не занят, он абсолютно свободен! Александр осмотрелся. Оказывается, он снова на Невском. Человеческий муравейник спешил, гудел, поглощая и увлекая за собой. Он шел, рассматривая и не узнавая привычных зданий, изуродованных рекламными щитами и призывными растяжками. Вроде бы, это и прежний проспект, но вместе с тем совершенно чужой. Классическая строгость архитектуры растворилась в рюшах плакатного нагромождения. Вся эта удручающая наглядность камня на камне не оставила от былого величия. Историческая красота пасовала перед рекламным безвкусием. Веяние времени? Нет, примета безвременья. В каждом смежном переулке разноцветными зонтиками пестрели уличные кафе, превращая центр города в рыночный балаган. Александр удивился, что не замечал этого несоответствия раньше. Он свернул к Спасу на Крови. За ним маячил Русский музей с памятником великому поэту у входа. Ребров взмахнул ему: «Привет».

– Это вы мне? – вежливо осведомилась официантка очередного кафе, готовая, не сходя с места, принять заказ. – Желаете поужинать? У нас прекрасный выбор.

Она с готовность протянула меню. После настойчивого внимания пройти мимо было верхом неприличия. Гость занял столик подальше от туристической тропы.

– Кусочек торта. Побольше и повкуснее! Это возможно?

– Да хоть весь целиком – выбирайте, – девушка открыла разворот с десертами.

После калорийного перекуса захотелось прогуляться до музея. Итальянская улица навеяла неприятные воспоминания. И хотя мифы об одноименных корнях Лючии были развеяны, осадок остался. На пешеходном переходе, рядом с Инженерной, его едва не снес малиновый Ferrari. Саша с трудом успел заскочить на тротуар. Завизжали тормоза, распахнулась дверь и с пассажирского сидения прямо в объятия Александра выпрыгнула возмущенная девушка. Он и сам не понял, каким чудом устоял на ногах.

– Ася! – требовательно позвал водитель. – Оставь мужчину в покое и вернись!

– Пошел вон! – швырнула в него планшет барышня.

Машина тронулась с места с космической скоростью. Девушка хотела швырнуть в нее яблоком и при замахе сбила шляпу Александра. Гонимая ветром, та весело покатилась по дороге. Ася выбежала на проезжую часть и едва не угодила под колеса несущегося мимо авто. «Дура!» – выкрикнула ей из распахнутого окна разъяренная владелица. Девушка никак не отреагировала на ее замечание, подняла шляпу, стряхнула с нее пыль и протянула владельцу.

– Простите, – смутилась под напором его пристальных глаз сумасбродка и с улыбкой прокомментировала: – Классная шляпа.

– Дарю!

– Ася! – возникший бог весть откуда водитель Ferrari схватил подругу за руку и потащил к машине. – Не сходи с ума и выслушай меня!

Пока они спорили, Саша нахлобучил шляпу и направился в музей. Сколько лет он не был здесь? К своему стыду, пожалуй, ни разу после училища. В залах было немноголюдно. Александр подолгу и внимательно рассматривал любимые полотна. Как же они хороши! Не только не тускнеющие, а обретающие с годами божественную прелесть краски и эти вечные сюжеты. Подумать только, одно за другим минуют столетия, а мир по-прежнему тревожат противостояние добра и зла, любовь, измена и предательство. Казалось бы, в этих холстах нет ничего нового и современного, но они просто-таки полны жизни. И музыки. За его спиной прямо на полу уютно расположилась группа любопытных дошколят, с раскрытыми ртами слушавших рассказ экскурсовода. Неподалеку, у окна, работал копиист. Посетители незаметно заходили ему за спину и с интересом наблюдали за кропотливой работой мастера. Едва дети покинули зал, в него стремительно вбежала недавняя незнакомка. Следом влетел ее спутник.

– Ася! – шепотом требовательно укорил он. – Будь добра, остановись!

– Кто бы говорил о добре! – парировала девушка. – Оставь меня – я на работе.

– Давай объяснимся!

– Если ты сделаешь хоть шаг, я закричу! – Ася решительно открыла рот.

– Хорошо, – жестом остановил ее парень. – Давай я дождусь тебя внизу. Пообещай, что ты меня выслушаешь.

– Мне надоело вечное вранье! Уходи! – барышня капризно топнула ножкой.

Смотрительница зала проснулась и сделала им замечание. Молодой человек ретировался. Художник отвлекся от работы и поздоровался с девушкой.

– Что на сей раз? – скрывая улыбку, поинтересовался он.

– Роман на стороне, – отмахнулась гостья, протянув ему какие-то бумаги. – Новый заказ. Возьметесь?

Художник прочел и задумался:

– Интересное предложение. От кого? От Зиновия?

– Угадали, – улыбнулась девушка.

– Стало быть, у него появились деньги. И большие.

– Потому он согласен на предоплату, если копию сделаете именно вы.