Анатомия обмана

Сын спрятал голову на ее плече.

– Хорошо, что она поняла это сейчас. Потом было бы больнее.

– Сейчас тоже больно, – его голос дрогнул.

– Конечно, больно, родной. Но так честнее. Или ты предпочитаешь обман? – она взяла лицо сына в ладони и посмотрела ему в глаза.

– Не знаю, – отвернулся Михаил. – А у тебя с отцом такое было?

– С отцом – нет. А вообще было.

– Как это?

– Было с другим человеком. Он был влюблен, а я считала его только другом, – мать пригласила сына в гостиную. – Я была чуть старше тебя.

– Расскажи, – Михаил забрался на диван и как-то нескладно поджал длинные ноги.

Наташа едва не расплакалась от нахлынувшей нежности. Бог мой, как же он похож на своего отца! Она подошла, прижалась губами к вихрам сына и снова ласково погладила его по голове. Справившись с волнением, села в кресло напротив.

…Весна была ранней и теплой. Наташа вошла в университетское общежитие вместе с подругами и ослепла от внезапной темноты – после яркого солнца холл показался камерой мрачного каземата.

– Наталья! – окликнула ее вахтер. – Тебе там телеграмма – не просмотри!

Полина первой подбежала к стойке писем и схватила бланк.

– «Завтра 11 утра встречай аэропорту. Виктор», – прочла вслух Лариса.

– Вот так всегда! – запротестовала Татьяна. – Наташке нет дела до парней, а они слетаются, как бабочки на свет!

– Как некстати, – посетовала Наташа. – Только домой собралась съездить!

– Интересно, а разве курсанты могут летать по собственному желанию? – удивилась Лариса. – Сейчас только середина семестра.

– Видишь же, что могут, – Татьяна посмотрела на Наташу. – Опять не пойдешь?

– Почему? – возразила та. – С ним мне объясняться проще, чем с Гансом.

– Еще бы, предки Виктора не воевали против наших, – подколола Полина.

– Родные Ганса были антифашистами. Об этом написано во всех энциклопедиях. Натка просто не хочет идти замуж за этнического немца из патриотических соображений, – стала на защиту подруги Лариса и честно призналась: – Хотя я бы не упустила такую возможность. Вы бы видели, какой это джентльмен! А как умен!

Наташа недовольно отмахнулась. В аэропорт она добралась в момент объявления о прибытии рейса из Ленинграда. Виктор отделился от других пассажиров и поприветствовал одноклассницу букетом гвоздик. Девушки заглядывались на его форму и оборачивались вслед. Наташа сухо улыбнулась.

– В нашу гавань заходили корабли, – громко прокомментировал кто-то сзади.

Виктор, не обращая внимания на заигрывания, шагнул с лестницы эскалатора и прибавил шаг. Наташа не тронулась с места.

– Привет, – поклонник протянул цветы и наклонился для поцелуя.

Подруга ловко уклонилась от объятий.

– Привет. Что-то случилось?

– Случилось, – обиженно ответил курсант. – Ты перестала отвечать на письма.

– Неужели? – удивилась Наташа. – По-моему, я писала совсем недавно.

– Да, дежурную открытку по случаю 23 февраля, – напомнил товарищ.

– И ты прилетел, чтобы об этом рассказать?!

– Хочу поговорить о нашем будущем.

– Ого! – не сумела скрыть иронию девушка. – Говори только за себя.

– Давай расставим все точки над «i».

Наташа с интересом посмотрела на собеседника. Ей даже понравилась решительность Виктора и его настойчивость. Он почувствовал это и расправил плечи.

– Только у меня времени в обрез – к вечерней поверке обязательно должен вернуться – армия требует неукоснительного соблюдения порядка.

Наташа отнеслась к его словам с пониманием и уважением. Расположились за столиком у окна. Официантка бросала томные взгляды на Виктора. Он не реагировал.

– Твоя форма не дает покоя дамам, – шутливо прокомментировала Наташа.

– А тебе? – ухватился за предлог Виктор.

Девушка закатила глаза и нетерпеливо уточнила:

– Разве я когда-либо сказала, что мне нравятся морские офицеры? – уточнила она.

– Да, когда вы с Милой смотрели фильм «Командир счастливой «Щуки». Ты тогда заметила, что у парней красивая форма.

– И именно по этой причине ты пошел в подводники? – опешила Наташа.

– Да, – признался Виктор. – Для тебя я стану кем угодно.

– Ты сошел с ума! – девушка с сожалением покачала головой. – Речь шла лишь о форме. К тебе это не имело никакого отношения! Стоило ли портить себе жизнь из-за глупых слов какой-то там девчонки?

– Не какой-то, а самой лучшей на свете. Мне хотелось тебя удивить.

– Тебе это удалось, – Наташа прижала ладони к вспыхнувшим щекам и замолчала.

– Скажите, можно заказать шампанского? – попросил Виктор барменшу.

– Вам все можно, – ответила она и переспросила: – Вам бутылку или бокал?

– Бутылку и два бокала, – сухо уточнил курсант. – И шоколадку.