Дама инкогнито

Это было единственное, что он обещал всерьёз.

Его руки скользнули ещё выше, к корсету, а после ниже, к отходящим от него лентам, которые удерживали чулки. Щелчок, который она скорее уловила, чем услышала. Второй, третий.

И вот он скатывает с её ноги чулок, теперь уже неприкрыто лаская обнажённую ногу.

Так же не торопясь он обнажает и вторую.

Вот и всё.

Она босиком.

Ноги ощущают холодноватую гладкость паркета.

Ей жарко, и эта прохлада приятна.

Надо сказать спасибо.

Перебьётся.

Он поднимается с колен и заключает её в объятья. Она покорно расслабляется, прячет лицо у него на плече, позволяет его чутким пальцам перебирать волосы у неё на затылке. От его нежных касаний по шее бегут мурашки.

В его взгляде горит адское пламя.

Она знает это.

Знает, что и сама проклята.

Не раздалось ни звука, но он поднял взгляд. Теперь он смотрел на дверь поверх её плеча.

– Леди, – даже не пытаясь изобразить почтительность, сказал бесшумно вошедший слуга. – К вам посетитель.

Она молчит.

– Это детектив из уголовной полиции, – добавил слуга.

– Я не принимаю, – наконец, отзывается она.

– Он уже вошёл, – поясняет слуга. – Я сказал, что вы примете его в библиотеке.

Он вышел, оставив их вдвоём.

У неё раздаётся мученический вздох.

– Террелл… – жалобно стонет она.

Он улыбается. Отстраняется, нежно целует её в лоб.

– Я не хочу, – шепчет она.

Кого волнуют её желания?

– Закрой глаза, – приказал он.

Она подчинилась. Что-то дёрнулось, словно пол ушёл из-под ног, она на мгновение стала невесома, а потом…

Она открыла глаза.

Теперь она сидела в кресле в библиотеке. Тяжёлая юбка надёжно скрывала босые ноги. А дверь как раз открывалась.

Подниматься она не стала.

Невзрачный человечек в потрёпанном сюртуке не прошёл – просочился в приоткрытую дверь.

– Миссис Дженкинс?.. – спросил он.

– Да, это я, – кивнула она. – Чему обязана?

– Энн Дженкинс? – не унимался человечек.

– Да.

– Ваш муж был…

– Мистер Дженкинс, эсквайр. Артур Дженкинс.

Человечек просиял.

– Вы позволите? – спросил он и, не дожидаясь разрешения, сам подвинул стул и сел.

Она сложила руки на коленях и выжидающе посмотрела на человечка.

Что-то в нём такое было, что слуги его впустили.

Что?

Выгода?

Угроза?

– Вас, конечно, удивил столь поздний визит… – начал было человечек.

Энн пожала плечами.

– У вас, разумеется, были причины. Надеюсь, это не касается моих слуг?..

– Как раз касается, мэм, – покачал головой человечек.

В его руках сами собой появились блокнот и карандаш.