Дыхание на двоих

И именно он выступил вперёд:

– Я Ленкс Бикс, – представился он, – начальник охраны, клана Огненных лис. Это – он сделал жест в направлении отца Шатси – Ушар Бикс – глава клана, его помощник Нури Крис и сопровождающие.

– Рэни Малк-глава клана Снежных барсов, мои братья – Рэн представил Фески, Барни и Жиго – моя мать Клаудиа Малк, начальник моей охраны Гарси Улли.

После официального представления Рэн сделал приглашающий жест, позволяя всем разместиться в гостиной. Меня конечно никто не представлял, знала, что не к чему, но всё же стало как-то не по себе. Захотелось по-быстрому сбежать. Ан нет, не получится, Рэн сел рядом со мной на диванчик, с другой стороны присела Клаудиа. Мальчишки рассредоточились вокруг, а начальник охраны, здоровенный седовласый барс со строгим лицом и настороженным взглядом, просто стал за спиной. Огненные заняли диван напротив, охрана заняла своё место за их спинами. В воздухе чувствовалось напряжение.

Всё время, пока шла официальная часть, отец смотрел на меня, теперь он заговорил первым.

– Нам стало известно, что моя дочь Шатси, случайно забрела на земли вашего клана. Я официально прошу прощения за нарушения границ ваших владений. Но вы должны понять, что у девочки был первый оборот, да она нарушила закон, но вы не можете держать её здесь силой. На правах родителя, я прошу освободить мою дочь.

– Освободить? – я ещё не слышала столько льда в голосе Рэни, – разве я держу её на цепи в подвале?

– Значит, вы позволите забрать мою дочь?

– Не так быстро лорд Ушар, сначала я хотел бы знать, как получилось, что молодая самка при первом обороте, оказалась так далеко от границ родного клана, без сопровождения, едва живой.

– Она была ранена? – отец перевёл на меня встревоженный взгляд.

– Она была в ипостаси человека, а у Соколиной гряды в это время года, как понимаете не жарко.

– Как у Соколиной гряды? – Ушар обернулся к Нури, – Ты говорил о волчьем логе!

– Она сбежала от меня именно там! – голос у Нури оказался высоковатым для его внешности, кроме того в нём проскальзывали визгливые нотки, что неприятно резало слух.

– Сбежала? – Рэн прищурился, – разве опытный следопыт и хороший охотник, коим вы господин Нури являетесь, раз состоите на такой ответственной должности, не в состоянии найти и догнать молодую, неопытную самку?

– Всё, что девчонка рассказала – лож! – Нури бросил на меня ненавидящий взгляд.

– Сколько времени ты шла? – Рэн повернулся ко мне, пропустив мимо ушей последнюю реплику лиса.

– Очнулась, когда солнце только взошло, – я невольно поёжилась, вспоминая как было холодно, – после полудня пошел снег, дальше не помню.

Я увидела, как глаза отца наполнились слезами, наверное, представил, каково мне было, там в горах.

– Почему не обернулась? – продолжил допрос Рэн.

– Не смогла, – ответила, не моргнув глазом, на самом деле на тот момент я и не знала, что должна уметь оборачиваться.

– Мы на неё наткнулись уже в темноте, – жестко добавил Феске.

– Дочка, – тихо прошептал Ушар.

– И по-этому, я ещё раз спрашиваю, как получилось, что молодая самка осталась без помощи и поддержки старшего, причём совсем в другой стороне от Волчьего лога?

На несколько секунд, в гостиной, повисла гнетущая тишина.

– Вы, что, хотите предъявить права на дочь клана Огненных лис? – поднялся Нури.

– И буду в своём праве, – спокойно ответствовал Рэн, даже не взглянув на лиса.

Нури сделал шаг по направлению к нам и потянул носом, потом довольно оскалился:

– Клан Огненных лис требует возврата самки, по праву родства и ещё потому, что она является моей невестой!

Братья поднялись, у Жиго сжались кулаки. Я неосознанно нащупала руку Рэна и вцепилась в неё. Всё внутри меня дрожало, я сжала зубы, неужели отдаст? Маг рассказывал о законах оборотней, они могли требовать выдачи. Почувствовала, как Рэн незаметно погладил, большим пальцем мою руку успокаивая.

– Клан Снежных барсов, отказывает в этом требовании по праву истинной пары, – спокойно ответил Рэн.

Лисы вскочили, и отец то же принюхался. Я поёжилась, что за дурацкие повадки у оборотней.

– Твоей пары? – Нури гневно сверкнул глазами.

– Да, моей.

– Она ещё не выбрала тебя!

– Я не намерен принуждать её, впрочем, – он посмотрел на меня, – если она захочет отправиться с вами, держать не стану.

Ушар с надеждой посмотрел на меня, собственно, на меня смотрели все, и только Нури самодовольно усмехался:

– Спрашивать у самки? Я думал барсы сильнее.

– Барсы не принуждают своих женщин! – в голосе Рэна звучала сталь.

Я вдруг поняла, что случилось с бедной Шатси. Её предали! Жених – ха, да он и сейчас смотрит на меня как на собственность, и уверен, что будет, всё как он захочет.

В груди поднималась злость, на Нури, на отца. Ну как он мог доверить сою дочь этому хмырю, по нему же видно, что о каких-то чувствах с его стороны и речи быть не может.

– Я остаюсь здесь, – в моём голосе стали было не меньше, чем у Рэна, – отец, не всё то, чем кажется – сказала я подслушанное, где – то выражение.

Очень хотелось, что б отец понял меня, что б ни приближал к себе типов подобных Нури. Встречала я таких. Они идут по головам, добиваясь своей цели не глядя кто оказывается под ногами со сломанными судьбами и разбитыми сердцами. Но отец не понял, вспыхнув он заявил, что я позор его клана и ушел, напоследок с брезгливостью взглянув на наши с Рэном сцепленные руки. Стало грустно, я сидела на том же диване что и раньше, мяла складки на юбке, и вспоминала такую недолгую встречу с лисами. Мне понравился отец Шатси, понравился Ленси, было в этих людях что – то доброе, надёжное. Как с ними рядом мог появиться этот Нури? Клаудиа обняла меня за плечи:

– Ты здесь с нами, не грусти. Он даже по сути не твой отец.

– Он хороший человек, только, растерянный какой-то, или запутавшийся. Но он любит свою Шатси… любил, а мне пришлось лгать, притворятся его дочерью.

– Ты не сказала ни слова неправды – Феске присел на корточки, напротив.

– Что – то не так с этим Нури Крисом – я, в задумчивости, потёрла подбородок – женишок… скажите, а если кто-то женится на дочери главы клана, ему переходят полномочия главы?

– Ну, в общем да, – Рэн, поднявшийся что бы проводить гостей вновь присел рядом, – или глава сам передаёт власть, конечно если нет других претендентов, ещё возможен поединок…

– Других претендентов…– протянула я в задумчивости, – вы обратили внимания, что начальник охраны, этот Ленкс имеет ту же фамилию, что и глава клана?

– Думаешь это сын Ушара? – Жиго посмотрел на Рэна.

– Общего у них во внешности маловато – потянул Барни.