Маркиз-потрошитель

Нет, это невозможно. Хотя Леня частенько посмеивался над Лолой, подтрунивал над ней, поддразнивал свою верную компаньонку – он знал, что в серьезном деле на нее всегда можно положиться, что она хороший, надежный партнер… Конечно, тогда, в «Аквариуме», она была очень испугана, взволнована, но даже несмотря на это, наверняка ничего не перепутала, микросхема должна быть в одном из медведей…

Но вот он, последний медведь, а микросхемы по-прежнему нет.

Леня глубоко вздохнул и на всякий случай снова прощупал все швы, начиная от кончиков задних лап и заканчивая ушами.

Никаких прорех, никаких отверстий, никакого тайника. И никаких уплотнений, ничего твердого не прощупывалось под ворсистой тканью, ничего, даже отдаленно напоминающего микросхему.

Из соседней комнаты послышался хриплый голос приходящего в себя Лимона:

– Где он, этот козел? Я из него сейчас жаркое делать буду!

Леня подумал, что в этой квартире ему делать больше совершенно нечего.

Он посадил не оправдавшего надежд медведя на тумбочку, рядом с товарищами по животному миру, и устремился к выходу, не дожидаясь, пока Лимон окончательно придет в себя и попытается осуществить свою угрозу.

Лола высматривала своего компаньона из окна. Но так волновалась, что все время отбегала то за сигаретой, то в туалет, то посоветоваться с котом Аскольдом, скоро ли придет Леня. Кот на ее вопросы никак не реагировал, Лола знала, что как только Леня появится в каком-то только котом обозримом пространстве, Аскольд тотчас же сядет у входной двери и будет таращиться на нее, пока дверь не откроется и на пороге не появится его обожаемый Маркиз.

В результате Лола прозевала своего компаньона, иначе сразу поняла бы по его внешнему виду и походке, что дело плохо. Равнодушный Аскольд тоже ничего Лоле не подсказал, он, как обычно, уселся возле двери, преданно пожирая ее, эту дверь, глазами. Лола слегка забеспокоилась, когда услышала Ленины шаги на площадке. Будь у нее побольше времени, она бы непременно сообразила, что дело неладно, но тут же прозвенел звонок, и Лола открыла дверь, так и не успев стереть с лица радостную улыбку.

– Дорогой! – начала было Лола, но тут же прикусила язычок, заметив Ленино выражение лица.

Маркиз молча отодвинул ее плечом и вошел в прихожую. Оживление сошло с Лолиного лица так же быстро, как солнышко забегает за тучку.

– Что случилось? – пролепетала она. – Ты не нашел медведя?

– Нашел, – деревянным голосом ответил Маркиз.

– И что? – Лола начала шептать, потому что внезапно отказали связки. – Что там?

– Ничего! – раздельно произнес Маркиз, резко повернувшись. – В этом медведе нет ничего!

– Как это? – Лола вытаращила глаза, хотя и догадывалась уже, что произошел полный облом. – Как это – ничего нет? А куда же делась капсула? Ее кто-то уже вытащил?

– Ее там никогда и не было, – устало ответил Леня, – понимаешь ли ты, что я общупал этого чертова медведя с ног, то есть с лап, до головы, каждый сантиметр! Нигде, ни в какой лапе, ни в задней, ни в передней, нет никакого брака! Никаких прорех! Все лапы зашиты аккуратным фабричным швом! По-твоему, кто-то вытащил капсулу, а потом старательно зашил лапу этому дурацкому медведю? Для чего? Чтобы мы тут рехнулись? И сидели в психушке, и пересчитывали медведей, или пели хором: «Мишка косолапый по лесу идет, шишки собирает, в сумочку кладет?»

– Этого просто не может быть! – твердо сказала Лола. – Капсула обязательно должна быть в этом самом последнем медведе. Ведь их было всего десять, я точно помню!

– Ты точно помнишь? – взревел Леня. – Так я тебе точно скажу, что нет в нем ни хрена! Повторяю по буквам: Николай, Иван, Харитон, Ульяна, Яков!

– Я не понимаю, – жалобно заговорила Лола, – ты считаешь, что я тебя обманула? Ты думаешь, что я украла капсулу и теперь морочу тебе голову?

И поскольку Леня молчал, Лола продолжала гораздо напористее:

– Леня, неужели ты всерьез можешь так думать? Ведь мы знакомы с тобой больше двух лет! Разве я когда-нибудь тебя подводила?

– Все когда-то случается в первый раз! – угрюмо буркнул Маркиз.

Он был зол и растерян. Медведи кончились, а капсула так и не нашлась. Лола всхлипывала и шмыгала носом, в основном из-за того, что Леня никак не отреагировал на ее с таким пафосом сказанную речь.

– Ты мне не веришь…

– Хватит реветь! – опомнился Леня. – Нашла, понимаешь, время… Что я скажу заказчику? Вот что! Ты уверена, что положила капсулу именно в медведя, а не выронила ее, не проглотила и не засунула по рассеянности в зебру, в козлика, в тигра-людоеда, в Санта-Клауса, наконец?

– При чем тут Санта-Клаус? – возмутилась Лола. – Сейчас вообще лето! За кого ты меня принимаешь? Я отлично помню, что сунула капсулу в заднюю левую лапу третьему от края медведю! Или четвертому… Или в правую… Там была такая дырочка в шве… брак, в общем…

– Но факт остается фактом, – возразил Маркиз, – нет никакой капсулы, нет никакой дырочки в шве! Все медведи были целые и аккуратные!

– Но я же точно помню, я не сошла с ума! – Теперь Лола плакала по-настоящему.

– Вот насчет памяти… – вздохнул Леня, – кажется, ее у тебя очень своевременно отшибло. Ну, сама посуди, ты даже не можешь вспомнить, в каких штанах был медведь!

– Не помню… – покаянно согласилась Лола, – я так испугалась…

Они помолчали. Пришел Пу И и без лишних слов вспрыгнул на колени к Маркизу. Увидев такое предательство, Лола совсем приуныла.

– Что же теперь делать? – Она тяжко вздыхала и смотрела в окно.

– Есть один выход! – неуверенно предложил Леня. – Только я не знаю, как ты к этому отнесешься.

– Говори! – Лола сразу же заподозрила неладное, но решила раньше времени не возмущаться.

– Нужно освежить твою память…

– И что ты предлагаешь?

– Нужно, чтобы тебя подвергли гипнозу! – выпалил Леня и на всякий случай отошел подальше, прихватив с собой Пу И.

– Что? – Лола покачала головой, как бы не веря свои ушам. – Что ты сказал? Подвергнуть меня чему?

– Гипнозу! – рассердился, в свою очередь, Леня. – И не делай, пожалуйста, такое лицо! Как будто я хочу подвергнуть тебя пыткам средневековой инквизиции! Что в самом деле есть гипноз? Научная вещь! Подумаешь! Доктор вводит тебя в транс – это не больно, не беспокойся, после чего ты шаг за шагом вспоминаешь все события того дня.

– Если ты так хорошо знаешь, что такое гипноз, то почему бы тебе самому не ввести меня в транс? – съязвила Лола. – И мы быстренько все узнали бы, не выходя из дома…

– Ну, я все-таки не специалист… – скромно потупился Леня.

– Не желаю я, чтобы какой-то посторонний тип копался у меня в мозгах! – надулась Лола. – Он еще там все перепутает…

«Вот как раз это, может быть, и хорошо, – подумал Леня, – как раз специалист не перепутает, а поставит все на место. У Лолки точно в голове не все в порядке, я давно замечал…»

Но вслух он ничего не сказал, чтобы Лола еще больше не рассердилась.

– Ну, не капризничай! И потом, у нас нет выхода. Ты ведь не можешь самостоятельно вспомнить даже, в каких штанах был твой медведь! В красных или в синих?

– В клеточку… – промямлила Лола.

– Они все в клеточку! В общем, ладно, Лолка, обсуждению это не подлежит. Собирайся, поедем к гипнотизеру!

– У тебя есть знакомый на примете?