Тайна Михайлово

– Тогда пойдем быстрее, – нервно бросил он на ухо раненому, и побежал вслед за друзьями.

Сашка, сопя, поспешил за ним, крепко прижав ладонью рану. Несколько раз оборачивался, то ли на деда, то ли на Дашу. Сама девочка никак не могла понять, на кого именно – в глазах все расплывалось, а еще их начало щипать. Она наспех вытерла рукавом льющиеся слезы. В голове эхом разносились ужасные слова, брошенные Сашкой.

– Девочка, все хорошо? – вопросил дед, и Даша, шмыгнув носом, неуверенно кивнула.

Старик улыбнулся, показав пожелтевшие зубы, и погладил Дашу по голове.

Девочке совершенно не понравилось такое внимание. Мама еще давно приучила не разговаривать с незнакомцами. Хотя… этот дед выглядел весьма безобидно – толстый, на голове залысина, маленькие глаза сияли, подобно бриллиантам, из-под нависших век. Рубашка, плохо скрывающая пузо, штаны-трико да шлепанцы. От него пахло сигаретами и стиральным порошком. А вот изо рта воняло.

– Они тебя что, задирали? – вопросил старик и присел на корточки. Добродушно улыбнулся.

– Они… Они… – начала было Даша. В голове опять эхом всплыли нехорошие слова, а на глаза выступили слезы.

– Не обращай внимания на них. Это местное хулиганье. Управы на них нет. Я поговорю с их родителями.

Почему-то Даша поверила этим словам. На самом деле, ей очень хотелось бы, чтобы этих дураков родители отшлепали ремнем. И вообще, запретили выходить на улицу! Особенно, этому противному Сашке…

– Они хотели отобрать мою куклу, – выдавила Даша. – Не слушали меня совсем!

Старик вздохнул и положил широкую ладонь девочке на плечо. Она оказалась довольно тяжелой.

– Кто это сделал? – строго спросил дед.

– В кепке… один… Сашка вроде…

– А-а-а, – загадочно протянул старик и обернулся. – Сашка, значит?

– Угу, – кивнула девочка и вытерла рукавом глаза. – Они в футбол играли. А я маму жду! Я хочу, чтобы их наказали!

– Непременно, – все так же загадочно говорил дед, и тут повернул голову обратно к Даше. – Слушай, мама твоя где?

– В мага…

– Даша!!! – отчаянно завопил на всю улицу голос.

Даша встрепенулась, вмиг забыв обо всем. Она широко улыбнулась и помахала маме рукой. Та бежала через дорогу к ней, держа в руке увесистый пакет. Ее пышные волосы забавно подпрыгивали.

– Даша!

– Мама! – радостно завопила малышка, и бросилась к ней навстречу. Она схватилась за ее платье и плотно прижалась к ней.

Она дрожала и всхлипывала. Лида опустила пакет на асфальт и растерянно погладила дочь по голове, в надежде успокоить. Она почувствовала, как к животу прилипла мокрая ткань.

– Ух, простите, – услышала она низкий голос и наконец, заметила деда перед собой.

– Кто вы? – недоверчиво уронила женщина. – Что вы делали возле моего ребенка?

Ее взгляд метал молнии. И старик слегка опешил. Он совсем не привык к подобному обращению…

– Здравствуйте, – сказал он и выждал паузу. – Меня зовут Семен Владимирович…

– Очень приятно. Лида, – по-прежнему недоверчиво ответила женщина. – Витальевна.

А Даша все не переставала хныкать.

– Дашуль, ну ради Бога, успокойся уже… – попросила мама. В ее голосе скользнули грубые нотки.

Казалось бы, это подействовало. Девочка отлепилась от женщины и вытерла зареванные глаза тыльной стороной ладони. При этом она крепко прижимала к себе Лену, как отважного рыцаря, способного защитить от хулиганов. На сей раз лицо куклы стало… неправильным. Она больше не улыбалась.

Лида нахмурилась и проглотила застрявший в горле ком. Откашлялась и поняла, что забыла, о том, что же так хотела высказать плешивому деду. Но тут Даша дернула рукой, и кукла легла на сгиб ее ладони. Виновато улыбающаяся, как и прежде…

– Ваша девочка молодец, – произнес старик, не сводя тяжелого пристального взгляда с Лиды. – Я понимаю, за всем не уследишь… Это дети. Они правил не понимают.

Лида с тревогой посмотрела на него. Словно в подтверждение своих слов дед кивнул в сторону проходивших мимо детей. Трое ребят громко обсуждали новый фильм, и им ни до кого не было дела. Девочка, ковылявшая позади них, несла в руке ярко-розовое ведерко, из которого торчала желтая лопатка. Тут один из мальчиков обернулся и взял ее за руку, и все четверо свернули к пустырю.

– Они хорошие ребята, – флегматично продолжал дед, неотрывно следя за Лидой. – Только иногда им хочется повыпендриваться. Я уверен, они не со зла.

Та перестала сверлить взглядом спины удалившихся детей, и повернулась к старику.

– Так что же они сделали? – поспешила поинтересоваться Лида. Признать, ей было очень тяжело смотреть в его большие серые глаза, в глубине которых клубился густой мрак.

Возникла неловкая пауза.

Справа послышалась возня. Оба взрослых обратили внимание на Дашу. Та сидела на коленях спиной к ним и что-то шептала своей игрушечной подруге. Словно почувствовав на себе внимание, она запнулась и поднялась на ноги.

– Мам, все хорошо, – поспешила сообщить она. – Я уже их простила.

– Простила что? – та изогнула бровь и заложила руку за руку.

– Пацанов. Пусть они и дураки, но сами во всем виноваты. Пойдем уже домой?

Она широко улыбнулась. Только вот глаза ее остались на редкость равнодушными.

– Да, дорогая, – задумчиво ответила мама. – Прошу меня простить, Семен Владимирович. Нам нужно уходить.

Старик вежливо улыбнулся и склонил голову.

– Как вам будет угодно, – произнес он. – Всего хорошего!

– И вам, – дежурно произнесла Лида, и взяла дочь за руку.

И они двинулись прочь.

– Ой, только пакет заберите! – добродушно уронил вслед старик.

– Ах, точно! – вздохнула Лида. – Даш, подожди меня тут.

А сама кинулась обратно.