Поверишь в любовь?

– Вот спасибо, – Надя фыркнула. – Прав ты, прав. Я Владу говорила, давай всё отменим и махнём на пляж, куда-нибудь под пальмы, к игристым коктейлям и платьям с блёстками. Упёрся как баран, мы три года планировали, не выходило, в этом не стал ждать. Потопчемся на радиалах, потом сами на Белуху, а Стаську с Егором обратно. И ей полезно, отвлечётся, а то совсем скисла с этими экзаменами, и нам нормально. Ничего такой план?

– Ничего, да, – отозвался скептически Ник. – А она не должна поступать сейчас? Или с ЕГЭ действительно всё проще стало, чего-то я отстал от жизни.

– Какой «поступать»! Завалила она всё, что только можно было, хорошо – на минимум сдала, хоть не со справкой вышла.

– Платное? Надь, вот не говори, что средств на платное нет. Можно и за границей учиться, какие проблемы, не понимаю.

– Она вроде как не хочет, – неуверенно проговорила Надежда. – Стася, она… чёрт её знает, Ник. Вот ты знал, что хочешь, я знала, Влад всю дорогу видит цель, сметает препятствия, а Настя другая. Он решил пока её не дёргать, пусть год посидит, может, пересдаст нормально, может, что-то поймёт для себя. Правильно ты сказал – средства есть, время тоже, – девушка, в армию не загребут. Хочет пристроить к себе пока, дальше видно будет.

– Нормально, – отозвался Ник.

– Вот, а дома её оставлять тоже… Мачеха эта, папаша весь в ново – старой любви и заботе о великовозрастном дитяте. Так что пока с нами потусит, потом с Егором, а там уж и Москва.

– Хорошая ты, Надя, – тепло проговорил Ник. – Веселов твой говнюк порядочный, а ты хорошая. И как я тебя тогда упустил?

– Можно подумать, ты видел кого – то, кроме своей Аллочки, – тишина стала звенящей, Стася замерла. Давно надо было дать понять, что она не спит и слышит обсуждения своего будущего, а сейчас стало и вовсе понятно – она на закрытой территории. – Прости.

– Кх, прекращай, всё прожито, забыто. Человек я свободный, могу даже жениться. Вот найду такую, как ты, и женюсь, – игриво сказал Ник, Надя прыснула от смеха.

– Договоришься, придётся жениться. Я, Николенька, загадала, что Алтай этот – моя лебединая песня. Или – или.

– У тебя не жар часом, Зуева? Какая песня?

– А, – Надя приглушённо вздохнула. – Правильно говорят, если в первый год не женился, то уже не женится никогда. Я по молодости думала – и так нормально, главное любовь, а часики-тотикают. Семью нормальную хочу, штамп в паспорте и ребёнка.

– Не поверю, что Веселов против.

– Как видишь, и не «за», – фыркнула Надя. – Если он мне предложение этим летом не сделает, я его брошу, точно решила.

– Тогда я на тебе женюсь, Зуева. Меня штамп в паспорте не пугает, ребёнок тоже, – Ник посмеивался, когда говорил.

Глава 6

Настя решила, что пора выбираться на свет божий, то есть из палатки, поёрзала, покашляла, повозила рюкзаком, сделала всё возможное, чтобы дать понять – она проснулась и всё слышит.

– Доброе утро, – пробурчала Настя, показываясь из палатки.

– Доброе, доброе, – ответила Надя.

– Доброе, – кивнул Ник и уставился в чашку – термос, судя по аромату, с кофе.

– Вон там туалет, – доверительно прошептала Надя, подойдя к Насте.

– Где?

– Да вон же, палатка, узкая такая.

– Ты же говорила «туалет у нас био».

– Так тогда только био и был, а вчера Влад собрал. Там и вода тёплая есть, в общем, разберёшься.

– Ага, спасибо, – Настя покосилась на Ника, тот смотрел на озеро и делал вид, что не слышит разговор, а может, действительно не слышал.

Чуть позже все проснулись, позавтракали, собрались и двинулись в путь. Настя не удивилась, когда Влад перетряс её рюкзак, половину вещей швырнул в палатку, оставшиеся переложил, вот на Кузьму покуситься не дала. Попытку отстегнуть брелок с медведем пресекла сразу. Тем более, отправлялись «недалеко», если верить его же словам, а несколькограммовый Кузьма не прибавит веса рюкзаку.

Настя покосилась на двух вчерашних приглашённых, одна из которых явно ночевала с Егором, а вторая пришла из соседнего палаточного лагеря. Новых знакомых звали Марина и Милана. Марина притопала почти к отходу, волоча рюкзак подруги. По мнению Насти, Марина внешне выигрывала у Миланы, она была выше и худее, больше соответствовала стандартам красоты. Милана же казалась проще: невысокая, с лишним весом, осевшим по большей части на бёдрах и ягодицах, неудачно прокрашенная, словно сама наносила краску на голову. А может, так и было. Странно, что Егор выбрал Милану, когда была Марина… Настя не забивала себе голову предпочтениями парня, тем более, Марина явно претендовала на Ника, а не на балагура Егора. Он, скорее всего, выбрал по остаточному принципу. Где ещё две девушки, Настя спрашивать не стала.

Идти нужно было всё время вверх, по неудобной тропинке, среди камней, кустарников и кедров. Настя всё время всматривалась в окрестности, пытаясь найти хоть что-нибудь, вызывающее восторг. Нет, несомненно, местность отличалась от того, что когда-либо видела Анастасия Веселова, но восторга так и не появилось. Единственная радость, как и сказал Влад ещё у палаток – погода разгулялась, и стало тепло. Настя шла с голыми ногами, в шортах, и вокруг не было комаров, слепней и прочей мошкары.

Маленький отряд возглавлял Влад, рядом с ним бодро вышагивала Надя, время от времени восхищённо подпрыгивая и хлопая в ладоши, как маленький ребёнок, нашедший под ёлкой Киндер – сюрприз. Влад, кажется, по сторонам особо не смотрел, он глазел на Надежду и не переставал улыбаться. Настя раздумывала, передать ли слова Нади Владу или не стоит…

За ними шагал Егор, для бессонной ночи он выглядел на редкость бодро, светился, похоже, в отличие от Насти, несколько часов сна ему достаточно. За ним топали Милана и Марина. Избранница Егора шагала шустро, вихляя обширными бёдрами, туристическая пенка на резинке, а попросту «пендаль», покачивалась в такт движениям и невольно приковывала взгляд. Марина время от времени отставала, возвращалась к Нику и пыталась завести беседу, иногда ей это удавалось.

Настя послушала историю болезни кота Марины, потом бабушки, а следом была просвещена о неудачном переломе левой руки несколько лет назад. Ник всё это выслушивал с почти ничего не выражающим лицом, время от времени кивая или задавая уточняющие вопросы.

– Посмотри, у меня мизинец кривой так и остался! – заявила Марина и протянула руку Нику. – Как думаешь, можно его выпрямить?

– Это Гену нужно спросить, он у нас травматолог.

Гена Зелёный в это время шёл замыкающим и любовался на природу, глазея по сторонам.

– Что скажешь, Ген? – крикнул Ник, тряхнув рукой Марины, как будто та была отдельно от тела. – Можно выпрямить?

– Что один травматолог собрал, другой завсегда сломать может, – задумчиво проговорил Гена, с флегматичным видом, не вынимая травинки изо рта.

– А ты какой врач? – встрепенулась Марина, глядя на Ника, окрылённая, что на неё обратили внимание.

– Реаниматолог, – коротко ответил Ник и протянул руку Стасе. Он машинально подавал ей руку, подхватывал, поддерживал на протяжении всего пути, тропинка была скользкая после дождя, солнце не успело просушить землю.

– Это так романтично! – взгляд Марины выражал полный восторг от нового знания.

– Да, закачаешься.

– Моя соседка, когда лежала в реанимации… – тут же включилась Марина, рассказывая про соседку таким тоном, словно несчастная женщина не в реанимации побывала с черепно – мозговой травмой, а на Бали год прожила. Ник в это время посмотрел на Настю и вдруг закатил глаза. Настя фыркнула, едва не засмеявшись в голос, уж очень несчастный у него был вид.

– Ник, – Марина остановилась, как вкопанная. Ник, шагавший широко, почти врезался в стоящую грудью к нему женщину. – А ты умеешь делать искусственное дыхание? Рот в рот?

– Угу, при СЛР, – буркнул Ник.

– Современный любовный роман?!

– Сердечно – лёгочная реанимация, – криво улыбнулся Ник.

– Милая Марина, – вмешался Зелёный, оттесняя Марину от Ника, протискиваясь между ними. – Сердечно – лёгочная реанимация может сопровождаться переломом рёбер, я бы не рекомендовал попасть под этот каток всепоглощающего современного любовного романа, – Гена показал взглядом на Ника. – Давайте – ка, я лучше ваш мизинец посмотрю, и меня дегенеративные дистрофические изменения отделов вашего позвоночника заинтересовали.

– А? – Марина попятилась от Зелёного.

– Не пренебрегайте консультацией, – заявил Ник удивлённой Марине. – Геннадий Николаевич – один из лучших в своей области специалистов.