Я всегда тебя буду ждать

Распределение должно было состояться после обеда, и друзья, не сговариваясь, повернули в сторону парка. Несмотря на браваду, оба нервничали, поэтому предпочли провести последние часы неизвестности вне стен альма-матер.

– Зря ты так с ней, – проговорил Вовка, когда девушки скрылись из виду. – Хорошая она девочка. Отцу пару раз помогала в больнице, врачом стать хочет.

– Вот и женись на ней, раз хорошая, – продолжал накручивать себя Васька. – А мне такие не нравятся.

– Знаем мы, какие тебе нравятся, – беззлобно поддел Вовка, понимая, о ком говорит товарищ.

Молодые люди подходили к метро. Народу было много, пришлось сбавить скорость. Переговаривались на ходу, то повышая голос, чтобы перекричать гул толпы, то понижая его до шёпота.

– Ничего ты не понимаешь, – огрызнулся Васька, ослабив душивший его галстук. – Она мне, можно сказать, в душу плюнула. Вот объясни мне, что ей надо. Молодой, перспективный, замуж зову. Чем этот поп лучше? Почему она по вечерам с ним прогуливается, а от меня словно от огня бежит?

Вспомнив коренастого батюшку с кротким взглядом, Вовка поморщился. Думать о той встрече не хотелось. Он понимал, что был прав. Поддержал друга в его праведном гневе. Слово-то какое – «праведный». Старое, изжившее себя. А почему-то именно оно на память пришло. Васька с ума сходил по Дашке, только о ней и говорил, жениться собирался. А тут этот поп появился. Задурил девчонке голову. Пришлось вмешаться. Не мог же он оставить друга одного? Логика железная. Откуда тогда чувство, что нырнул в канализацию? Хотелось отмыться.

– Я с Дашей говорил, – признался он. – Встретил её на днях.

Вовка не стал уточнять, что специально поджидал девушку после работы.

– Обо мне, что ли? – строго спросил Васька. – Не надо было. Сам свои проблемы решу.

– Ты решил уже. Руку попу сломал, между прочим. Хорошо, он в милицию не пошёл, а то плакали бы наши дипломы и назначения.

– Так ты ради этого ходил?! – Васька резко затормозил и повернулся к спутнику. Две пары голубых глаз уставились друг на друга, не мигая. Мимо шли люди, толкая юношей и ругаясь, но они этого не замечали. Всё их внимание было сосредоточено на безмолвном диалоге. Наконец Васька охрипшим голосом озвучил свои мысли: – А ты что же, боялся, что поп в милицию пойдёт? За свою шкуру дрожал?

– За тебя переживал, дурак, – тут же вспылил Вовка, отчасти из-за того, что приятель был прав: он струсил. Если бы об этом проступке стало известно в деканате, можно было надолго забыть об олимпийских объектах и о вступлении в партию.

– А ты за меня не волнуйся, – оттолкнув собеседника и презрительно посмотрев на него, отчеканил Васька. – Я выкручусь. Не впервой. Домой лучше иди. Тётя Тамара наверняка деликатесов прикупила ради такого случая. Тебе ведь можно не ожидать распределения, ты и так знаешь, что из Москвы не уедешь. Вот и празднуй!

Васька понимал, что говорит обидные слова. Знал же, что у друга тяжёлые отношения с матерью, но остановиться не мог. Обида клокотала внутри и требовала выхода. И всё равно на кого. Да хоть на Вовку. Он везунчик, всегда выйдет сухим из воды.

Злость гнала Ваську вперёд. Туда, где почти месяц назад его иллюзии были окончательно разбиты. Ведь он жениться хотел, а она!.. Идут, переговариваются, чуть не за ручки держатся. Дашка вся так и светится. Словно внутри неё горит огромная яркая лампочка и освещает весь мир вокруг. Именно это и поразило Ваську сильнее всего – счастье, которое излучала девушка. Он и не выдержал, не железный ведь. Сбил попа с ног мощным ударом в челюсть, пнул пару раз. Даже обидно стало, что долгогривый такой квёлый и сдачу дать не может. Руку ему сломал. А ведь и убить мог, если бы не Даша, бросившаяся на его защиту. Такая малышка, а не побоялась троих крепких парней. Тем хуже для него. Значит, серьёзно у неё. Не играет.

Васька давно вышел из метро. Ноги сами его несли к тому месту. Обычная улица, похожая на сотни других. Те же лавочки, неказистые деревья, серые, мрачные дома. А ещё купол храма, видневшийся невдалеке. Золотой, с крестами, стремящимися в небо. И это в атеистической стране, считавшей религию пережитком прошлого. Идея пришла в голову внезапно, да так и не успела укорениться. За спиной послышались шаги, и Васька резко развернулся.

– Поп, – выдохнул он, глядя на тёмную фигуру перед собой.

– Отец Георгий, – улыбаясь краешком губ, проговорил недавний знакомый, левая рука которого неподвижно висела на перевязи.

Васька сжал кулаки и, злобно сверкая глазами, смотрел на мужчину в шаге от него.

Глава 2

Тамара Павловна Петрова была довольна своей жизнью. Она ещё молода, не дурна собой, занимала хлебную должность и вызывала зависть подруг, которые могли лишь мечтать о таком.

Трёхкомнатная квартира в центре Москвы сверкала чистотой и уютом. Тамара не брезговала сама заниматься домашними делами, искренне считая, что настоящая коммунистка должна успевать всё. Столовое серебро начищено до блеска, на югославской стенке ни пылинки, дорогой фарфоровый сервиз на двенадцать персон, гордость хозяйки, ежедневно вынимался из-за стекла и протирался мягкой тряпочкой. О кулинарных способностях Тамары Петровой ходили легенды. Благо заведующей магазином «Океан» было несложно достать любой деликатес. Да и сама женщина соответствовала статусу: ухожена, со вкусом одета, модно причёсана и накрашена. Вряд ли хотя бы один человек в мире, включая супруга, видел Тамару Павловну растрёпанной или неряшливой.

– И как только ты всё успеваешь, Томочка? – с плохо скрываемой досадой спрашивали подруги, нетерпеливо ожидая, когда идеальная Петрова даст слабину.

– Главное, всё правильно распланировать, – самодовольно улыбаясь, отвечала та и искренне верила в свою правоту.

В последние дни налаженный распорядок дал сбой, и Тамара, привыкшая, чтобы всё шло по плану, растерялась. Затем она взяла себя в руки, проявив присущую ей активность в щекотливом вопросе взаимоотношений Влада и Даши. Именно об этом и шла речь в квартире Петровых в тот момент, когда Васька встретил отца Георгия на уютной улочке родного города.

– Томочка, а ты не преувеличиваешь? – Алексей Михайлович, высокий, худощавый, с седыми короткими волосами и голубыми глазами, излучающими нежность и щенячью преданность, растерянно посмотрел на супругу. Последние двадцать лет он работал педиатром в детской поликлинике, и его абсолютно всё устраивало. В отличие от жены, он довольствовался крошечным кабинетом и сварливой медсестрой, которая души не чаяла в начальнике.

– Я их сама видела. Своими собственными глазами, понимаешь? Лёша, я просто дар речи потеряла. – Глядя на эту крупную женщину с волевым подбородком, сложно было представить, что она способна удивляться. – Наш сын и эта вертихвостка!

– Томочка, ты же говорила, что тебе нравится эта девочка, – попробовал возразить Алексей Михайлович. – Даже хвалила её.

Глаза Тамары округлились, отчего морщины на высоком лбу прорезались чётче.

– Я говорила, что она парикмахер хороший. И не буду этого отрицать. – Надо отдать должное, Тамара Павловна никогда не отказывала людям в похвале, если они того заслуживали. – Но видеть её в качестве невестки в собственном доме я не намерена.

– Томочка, а ты не слишком строга к ней? – прошелестел Петров, протягивая руки. – Она ведь молодая девушка. В их возрасте и надо влюбляться и радоваться жизни.

– Я пять лет хожу в эту парикмахерскую и наслушалась историй про её поклонников. – Тамара рухнула в кресло, которое жалобно заскулило под её габаритами. – И я не желаю видеть Владлена в толпе её кавалеров.

– А может, у них всё серьёзно?

Алексей Михайлович редко спорил с женой и совершенно не умел этого делать. Да и вряд ли кто сможет переубедить мать, защищающую своего единственного и горячо любимого сына.

Тамара не слушала доводов супруга, вспоминая встречу молодых людей. Она как раз собиралась зайти в «Локон» подровнять стрижку, благо парикмахерская находилась в соседнем здании, и можно было отлучиться с работы, не опасаясь, что об этом будет доложено выше. Парочка, оживлённо спорившая на ступеньках парикмахерской, её не заметила. Разговора Тамара не слышала, но по жестам и выражению лица сына многое поняла, а точнее говоря, додумала. И никто не мог переубедить её, она знала, что права. Сын пытался удержать девушку, но та оттолкнула его и, сказав что-то обидное, поспешила вернуться в зал. Со своего места Тамара видела, как Владик дёрнулся, словно от удара, и побледнел. Материнское сердце почуяло беду и рванулось на помощь «несчастному мальчику», как Петрова до сих пор частенько называла сына.

– Они ругались прямо посреди улицы. Это как низко надо ценить себя, чтобы выяснять отношения на людях! Владлен так и крутился возле неё, только что не умолял. А эта дрянь ещё и хвостом крутила.

– Ругались – значит, помирятся, – философски изрёк Петров. – Томочка, боюсь, что в данной ситуации мы ничего не сможем сделать, – спокойно сказал он, с жалостью глядя на супругу.

Но Тамара вовсе не выглядела побеждённой, напротив, её глаза светились триумфом.

– Я уже сделала, – разгладив на коленях полы халата и бросив гордый взгляд на мужа, заявила она.

Алексей Михайлович отошёл к окну и, пристально всматриваясь в лицо Тамары Павловны, настороженно поинтересовался:

– Томочка, что ты сделала?

– Я их разлучила, – отчеканила она, не мигая.

Негромко, одними губами, муж повторил:

– Тома, что ты сделала?

Ответ последовал тут же, но не от супруги. В коридоре послышался шум, хлопок двери и приглушённая ругань. На пороге комнаты появился Вовка. Его голубые глаза, обычно смеющиеся, метали молнии, голос срывался от ярости.

– Это твоих рук дело? – Не разуваясь, юноша прошёл в комнату и навис над матерью.

На лице Тамары не дрогнул ни один мускул.

– Владлен, немедленно сними ботинки, – скомандовала она. – Или сам будешь убирать всю эту грязь.

– Собачку надо было назвать этой кличкой, – сжав кулаки, процедил молодой человек.