Земля двух Лун

Тетя хотела сказать что-то ещё, но тут сзади послышалось тихое хихиканье. Риллья резко обернулась. Соня и Лили с перепуганными лицами тут же скрылись за перегородкой на кухне.

– У вас что, нет занятия?! – грозно крикнула Риллья. – А если мало дел, то я вам прибавлю!

Из-за перегородки показалось расстроенное и вместе с тем лукавое личико Лили.

– Мы просто хотели спросить Майлу, как все… Как ей живется в новом положении?.. – важно закончила Лили – худенькая девочка-подросток четырнадцати лет с вытянутым, но не лишенным очаровательной изюминки лицом.

Риллья сдвинула брови, и Лили тут же, громко ойкнув, скрылась из виду.

– Рано вам еще такими вопросами интересоваться! – грозно возвестила тетя и, заговорщицки подмигнув Майле, потянула её к выходу.

Когда они вышли на улицу, Майла с удивлением огляделась по сторонам. Почему-то именно сейчас все вокруг предстало для нее совершенно в другом свете. Когда она шла на кухню, то упустила, что вокруг светит солнце, по небу бегут легкие, пушистые облачка, а землю ласкает теплый ветерок. Но теперь… Теперь Майла это видела.

– Тетя Риллья, с тобой дышится легко, – проговорила она растерянно.

– Я волновалась, – ответила Риллья и улыбнулась, – а за комплимент спасибо… И все-таки… Атис сказал, ты заболела и никого не желаешь видеть… Такое, конечно, бывает, но ты Майла… На тебя это не похоже… С тобой что-то серьезное? Если потребуется, пошлем за врачом или съездим в соседнюю школу. Они там как раз особое внимание уделяют медицине… Только скажи, что случилось. Мы обязательно решим!

Майла крепко сжала руки тети.

– Тетя, ничего страшного. Просто легкое недомогание. Правда! Совершенно ничего!

Риллья несколько раз моргнула ресницами.

– А я волновалась, как там наша девочка… Но теперь у тебя есть муж… Теперь без его спроса к тебе заходить неловко… Я не отважилась… Борра просила, но ты же знаешь, он старой закалки. Сказал, что Атис парень замечательный и нам не о чем беспокоиться… – Риллья заметно повеселела. – Но ты меня обрадовала! И кстати, еще осталось сладкое со свадьбы! Специально для тебя запасла. Пойдем, полакомимся с чаем?

Майла кивнула и попыталась предложить свою помощь. Но Риллья наотрез отказалась, заметив, что всю первую неделю после свадьбы молодой жене положено отдыхать и заботиться исключительно о муже.

Майла покорно согласилась, уселась в беседке за плетеным столиком и стала наблюдать за выверенными действиями тети. Риллья накрывала на стол быстро и вместе с тем не спеша. Каждое её движение было идеально выверено. Её действия можно было назвать даже скупыми, но все это окупалось грацией четкости.

– Ты такая быстрая, тетя! – улыбнулась девушка.

Риллья слегка покраснела.

– Не такая уж я и тетя, – проговорила она. – Теперь ты стала женщиной, Майла. Тебе не обязательно меня так называть. Не такая я старая!

Майла от удивления раскрыла рот. Тетя Риллья всегда была для неё тетей! Всегда заботилась о доме, вела хозяйство, была окружена множеством детишек, среди которых бегала и она, Майла.

– Мне ведь только в этом году исполнится тридцать… – улыбаясь, заметила Риллья. – Вот так…

– Но… – Майла смутилась. – А я ведь об этом даже не думала…

– Все мы живем за ширмами привычных определений… Вот и я стала тетей, когда по сути все еще оставалась совсем девчонкой. Борра выбрали главой дома, ведь он намного меня старше, а мне пришлось привыкать к роли хозяйки. Теперь ты… стала женщиной… Но в том-то все и дело… Иногда суть приходится прятать. Иногда так гораздо спокойнее… – Риллья запнулась, а потом тревожно посмотрела в глаза девушке. – Майла, я всегда знала, что ты своенравная, непохожая, увлеченная вещами совершенно неземными… Но это больше налет юности – так думала я. Когда-нибудь он пройдет. Только… Ты подрастала, и все оставалось по-прежнему… Может, настало время…

Риллья отвела глаза и закусила губы.

– Я тебе вместо матери… Мир праху её… – продолжала она после непродолжительного молчания. – Да и в каждом Доме детей воспитывают сообща. А твой отец живет слишком далеко. Поэтому я взяла на себя смелость поговорить…

– Спасибо, но учитель Порк очень мной доволен! – воскликнула Майла. – Мои увлечения вовсе не пустое! Ты же знаешь. Школы – это важно! Если бы тогда мы больше внимания уделяли науке и, в частности, медицине, моя мама… Она была бы сейчас с нами! Неужели ты не понимаешь, тетя… Прости, Риллья! Ведь она была и твоей сестрой!

Риллья положила на язык маленький кусочек сладкого и отпила глоток чая.

– В том-то все и дело… – проговорила она медленно. – Семья – вот основа нашего мира! Семья и крепкие Общие Дома, где мы вместе воспитываем детей. А школы – это всего лишь один из элементов – так мы стараемся передать часть знаний… Но посмотри вокруг. Мы живем тихо и мирно в дружбе с собой и своими соседями. Мы занимаемся землей, выращиваем скот, ходим на охоту за Лойк, ткем великолепное полотно… Но все это делает одна большая семья!

В другом доме изготавливают изумительное стекло, в третьем – утварь, в четвертом – ковры или машины для уборки… Но все это делается опять семьями! Мы не ценим того, что имеем. Но поверь, мы имеем очень много! Мы живем тихо и мирно, в дружбе и согласии! А Атис… – Риллья на секунду прервалась, стараясь подобрать нужное выражение. – Иногда не просто привыкнуть к другому укладу… Но я знаю, ты ведь будешь образцовой женой…

– А что Атис? – удивилась Майла.

Риллья опять сделал глоток чая и несколько раз глубоко вздохнула.

– Я слышала, как он спрашивает о детях, – ответила женщина порывисто. – Спрашивает Борра, как на это посмотрят, если вы с ними повремените…

Майла недоуменно уставилась на тетю. Выходит, Атис услышал её? Атис… Майла украдкой улыбнулась.

– У тебя есть долг и обязанности! – воскликнула Риллья, заметив улыбку Майлы. – А я-то думала, что это идея Атиса! Но, как вижу, это не так! Что ты ему наговорила?!

– Что хочу учиться, познавать мир, разгадывать тайны! – ответила Майла восторженно. – Хочу идти вперед! Это мое призвание, я чувствую!

– Наша семья ткет полотно, – заметила Риллья укоризненно. – Школа – только для молодежи, а ты взрослая.

– Но ведь и в нашем доме есть учителя! – не унималась Майла. – И они учат! Я тоже могу попробовать!

– Учителя! – Риллья негодующе фыркнула. – Все они одиночки! Например, Рыжая Мэри-Энн! Она стала учительницей, потому что никто не захотел её взять замуж! А старый Овальд? Всю жизнь избегал работы в полях, вот и пошел в преподаватели! Ну, про Порка я вообще ничего не говорю. Откуда он появился, совершенно ничего не известно…

– Да, но только как он появился, сбор урожая, благодаря его чертежам и новым машинам, увеличился вдвое! Разве это не показатель полезности?! – воскликнула девушка. – Тот хлеб, что он ест в нашем доме, окупается сторицей! А что ты можешь сказать, например, про Руппа или Тонни? Именно благодаря их порошкам ты позабыла, что такое мигрень! А Рыжая Мэри-Энн? Да она просто великолепный математик и историк! Если бы ты хоть раз послушала её лекции! Даже дядя Борр и тот прослезился, когда она с легкостью посчитала необходимое количество удобрений для Дальнего поля с точностью до грамма! И нам не пришлось, как всегда, переплачивать за лишнее! Разве это не показывает важность их занятий?!

Риллья бессильно всплеснула руками.

– И то правда, – пробормотала она, сраженная аргументами Майлы. – Но я хочу тебе счастья. А если муж заводит такие разговоры, как Атис, жди беды!… Майла, пойми, мужчину нужно держать семьей, здоровыми детишками, лаской и вниманием, а не витать в звездах… Тогда ты будешь счастлива! Посмотри на свою сестру Соню… Вот пример образцовых отношений! Они с Патриком вместе три года, а у них уже двое детишек, и живут душа в душу!

– В нашем доме, сколько семей я знаю, все живут душа в душу! – проговорила Майла изумленно. – За столом всегда улыбаются, шутят, веселятся… А детишки просто светятся восторгом! В детском крыле я слышу смех… О чем ты… Риллья?

Женщина пожала плечами.

– В чем-то ты права, Майла. У нас каждый счастлив со всеми одинаково и вместе с тем по-своему. Мы вместе собираемся каждый вечер за столом, пьем хорошее вино по праздникам, поем хором песни, сообща воспитываем детишек… Но у счастья тоже бывают оттенки. Например, ты, Майла… Вспомни себя пару сезонов назад. Ты носилась по полям, словно ветер, забиралась в руины своего страшного Города Древних и была счастлива… Но теперь может наступить иное счастье. Вечерами ты будешь сидеть за общим столом, поглядывать на своего мужа с загадочной улыбкой и ждать ночи. Потом ты будешь поглаживать свой большой живот с маленьким жителем внутри и испытывать чувства, которые можно сравнить разве что… с раем. Потом начнешь кормить грудью… потом отнимешь малыша от груди и поместишь вместе с остальными в детское крыло. Потом с гордостью станешь наблюдать за его успехами… Всему свое время… Я прошу тебя всего лишь идти вместе со временем… Уметь ступить в новое…

Глава XI

Вечерело. После очередной встречи в школе с седовласым учителем Порком Майла шла и с наслаждением вдыхала прозрачный воздух.

На небе постепенно зажигались звезды. Тихий ветерок осторожно ласкал бескрайнее поле.

Как всегда, полная новых идей и воодушевленная последними достижениями науки, девушка чувствовала, как голова слегка кружится.

Вместе с тем увлеченная древней историей Майла с интересом разглядывала у себя под ногами идеально ровную поверхность старинных дорог из неизвестного материала, настолько гладкого и прочного, что за столько веков от него не откололось даже крошки. Дорога узкой колеёй уходила далеко за горизонт и опоясывала большую часть полей, принадлежащих её Большому Дому.

Сверкающая серая поверхность завораживала! Майла наклонилась и провела ладонью по краю. Как вдруг в соседних кустах послышался треск. Майла удивленно вскочила и напрягла слух.

Треск прекратился.