Лоскуточник-2

Агафья дает Алисе рецепт, Пашке – топор. Пашка и Костя выходят за дверь. Рита читает рецепт вслух.

– Рыбу засыпать стаканом сахара и поставить в печь, сырое мясо нарезать ломтиками, обложить шоколадом и поставить на стол, – смотрит на бабку в изумлении. – Это ж не рецепт, а полный бред. Так только испортить продукты можно.

– Значит, не поможешь старой женщине? Придется самой, – вздыхает бабка.

Она достает из холодильника рыбу в блюде, ставит на круглый стол, достает с полки открытый пакет с сахаром, хочет им рыбу засыпать, но Алиса забирает у нее пакет.

– Вы отдыхайте, бабушка Агафья, вы устали за день, я сама сейчас все сделаю.

Бабка головой качает.

– Понятно. И трудно ж тебе, девонька, живется. Нужно норов свой поубавить.

– Какой норов, баб?

– Тот, что говорит тебе, что ты всего самого лучшего в этой жизни достойна, как сейчас вас, молодых, горе-блогеры учат.

– А что в этом плохого? Кто ж плохо жить хочет? Все к лучшему стремятся, – не понимает Алиса.

– То плохо, какими способами это все достигается. А еще то, что сами вы часто не знаете, что для вас лучше. Не за тем гонитесь.

– А вы бабуль не такая сумасшедшая, какой прикидываетесь.

Алиса ловко нарезает рыбу на кусочки.

За обедом бабка ест за четверых. Незаметно утаскивает у Кости из-под руки сотовый телефон, кладет себе в карман. Чайник закипел, бабка разливает чай в старые кружки перед гостями.

– Бабушка Агафья, я вы слышали про местную легенду? Что на Мороковых оврагах обитает Лоскуточник – злой дух, который сшит из отдельных частей тел разных людей? – спрашивает Алиса.

– Кому злой дух, а кому – родная мать и родной отец. Все от самого человека зависит, – отвечает травница. – Он губит только людей с черными мыслями, лживых или трусливых, он как черт, а наши страхи и пороки, как крючки, за которые он цепляет человека. И давай его на этих крючках болтать, пока не погубит. – Бабка иллюстрирует слова своими скрюченными пальцами. – К добрым людям и сам он с добром, меня сколько раз из леса выводил, когда заблукаю.

– Так вы его видели? – ахает Алиса.

– Самого не видела, а знаки его – часто. Спрошу вслух, куда мне идти, чтобы из тайги выйти, птица полетела, ага, в ту сторону я и иду.

Гена улыбается.

– Наши мысли белее снега, бабка Агафья, так что ничего нам не сделается.

– А я вот и такую версию этой легенды слышал. Есть несколько версий, что он такое, эта самая смешная. – Говорит Пашка. – Бывший студент медик, пошел в тайгу, после насмешек любимой девушки, которая считала его нерешительным мямлей, чтобы доказать ей, что он смелый и достойный парень. В тайге парень выдержал встречу с волками, отразил нападение стаи и самостоятельно без наркоза пришил себе кусок плоти, который оторвали волки. Представляете, сам себе операцию сделал? Но через несколько дней парень случайно угорел, поставив палатку слишком близко к костру.

– Насмерть угорел? – уточнил Костя.

– Да. Но сам этого не понял. Он считает себя живым, душа его возмужала от испытаний, он приобрел способность повелевать огнем, ветром, стал духом тайги. Он отбирает части тел у путников, мечтая о том, что они приживутся, чтобы вернуться к своей девушке, он потерялся во времени и не понимает, что прошло уже больше полвека и его девушка превратилась в бабушку. Или он надеется ее тоже омолодить с помощью частей тела других людей. Слышали про такую версию, бабушка?

– Слышала. А еще народ шутит, что я его невеста и есть! Поэтому он меня и не трогает, – смеется бабка Агафья.

– Нас всех Лоскутный Дух в любом случае не заберет на запчасти, – смеется Гена. – Ему ж не нужно восемь рук, восемь ног… значит, все-таки что-то от нас останется.

Все развеселились, кроме Кости, у него руки трясутся от страха, он их прячет под стол.

– Я раньше считал, что на Мороках – магнитная аномалия и компас не работает, это помимо болот, поэтому так трудно оттуда выбраться. – Уже серьезно объясняет Павел. – Но теперь думаю, все-таки там есть что-то, что пока не объяснено наукой. Позже ученые выяснят, как работает этот Лоскутный дух.

Все поели, Костя телефон ищет на столе, щупает свои карманы. Не нашел.

– Кто-нибудь видел, куда мой телефон пропал? Я каждый день маме звоню. Как раз в это время.

– «В такой потере горя мало, теряют больше иногда», – цитирует бабка со вздохом.

Костя за спиной у бабки крутит пальцем у виска, но бабка замечает его жест.

– Может, хватит уже с мамой каждый день созваниваться и разрешения спрашивать по каждой мелочи? – говорит она. – Чай не маленький.

– А вы откуда?.. – открывает рот Костя.

– Так, предположила, какой-то ты бесхарактерный.

– На, позвони, номер-то наизусть помнишь? – Гена дает Косте свой телефон.

Костя кивает, набирает номер.

– Мам, привет… Все хорошо, – выходит из хаты.

Ночью Алисе снится сон, что она лежит на земле в поле среди трав и цветов, и ее волосы прорастают в землю, и вырастают травой, и в волосах ее запутался мотылек. Рита поднимает руку и пытается освободить мотылька, но тот только сильнее запутывается в ее волосах. Она беспокоится за этого мотылька всё больше. Просыпается вся мокрая, пот вытирает.

Пашка уже чашки на стол расставляет. Бабка ставит на стол старую со щербиной тарелку с блинами.

– Упарилась? – Спрашивает она Алису, – жарко я печь натопила. Или страшный сон приснился?

– Нет, просто жарко, – врет Алиса.

Путники, быстро попив чаю, выходят из дома. Только что рассвело. Костя играет на дудочке. За ними идет Травница. Дает Косте сверток с блинами.

– ПоедИте в дороге.

– Спасибо, бабушка, – Костя кивает.

Подходят к реке, садятся в лодку, привязанную к колышку на берегу.

– Костя, ты свою дудочку не потеряй, играй на ней почаще. Она на тебя успокаивающе действует, – советует Травница. – Ну, удачи вам, касатики.

Травница отвязывает веревку от колышка и одной рукой выталкивает застрявшую в водорослях лодку на простор реки. Все открывают рты, видя ее недюжинную силу.

– Фигасе, травница, Терминатор какой-то, – удивляется Пашка шепотом, чтоб бабка его не услышала.

– Лодку на том берегу привяжите, я потом заберу.

– Мы назад на ней приплывем через пару-тройку дней, – обещает Павел.