Спасенное дитя

– Ну тогда заходите, раз пришли,– на удивление проворно для ее лет, она уже стояла на пороге, приглашая войти в открытую дверь. Мария схватила Сергея за руку, старуха пугала ее. Войдя в избу, девушка огляделась. Внутри было чисто, стены были выбелены, на выскобленных до чиста полах, лежали вязанные половички, посреди хаты стояла русская печь. Из мебели тут была железная пружинная кровать, убранная в покрывало с самодельной вышивкой; большой длинный стол с белой скатертью, по краям от него деревянные табуретки, шкаф с посудой, да огромный старинный сундук. По стенам, собранные в пучок, висели травы, наполняя избу приятными запахами. Освещения не было, на столе стояли три подсвечника со свечами, сделанными из воска.

– Ну что случилось у вас?– спросила бабка, приглашая гостей присесть.

Обстановка внутри дома, расслабила Марию и она поведала свою невероятную историю.

– Помогите спасти его!– закончила Мария.

– Хорошо. Сейчас я его посмотрю,– сказала ведьма, сильно прищурив глаза. Она достала из сундука круглое зеркало на серебряной подставке и большой блестящий нож.

– Надо закрыть ставенки, сынок,-попросила ведьма.

– Там же собака, – напомнила Мария.

– Не тронет!– уверила их бабка, зажигая свечи.

Сергей вышел, с улицы донесся ужасный скрип закрываемых ставен и в избе сразу стало темно, и только две горящие свечи тускло освещали избушку. Пес действительно молчал, он даже не вылез из конуры, игнорируя гостя.

Бабка установила зеркало на стол, по бокам от него поставила подсвечники с горящими свечами, в руки Сережи дала нож. Он сидел на табурете перед зеркалом и внимательно слушал ведьму.

– Смотри в зеркало на нож,– приказала она, стоя у него за спиной. Сергей повиновался.

– Что ты видишь?– спросила бабка через минуту.

– Черную тень…– ответил Сергей.

– Бренная…– прошептала ведьма.

– Что это значит?-бледнея, спросила Мария.

–Бренная душа. Смерть за ним стоит. Земля хочет его крови!– глаза бабки горели в пламени свечи.

Девушка вскрикнула, однажды ее сын сказал так же. Сергей совсем голову повесил, безумно хотелось жить!

– Можно откупиться. Я помогу. Придешь один ближе к полуночи. А тебе,– обращаясь уже к Марии,– Вот что скажу. Береги сына! У него великий дар! Он добро несет! А теперь ступайте, мне надо подготовиться!– бабка раскрыла настежь дверь, выпроваживая гостей.

* * *

Ближе к полуночи, Сергей снова пришел к ведьме. Она ждала его на крыльце, покуривая самокрутку.

– Входи, не робей,– сказала она, видя, что он переминается с ноги на ногу, поглядывая на конуру. Проходя мимо он заметил, что собаки там нет.

– А где пес? – поинтересовался он.

– Отпустила побегать. Давай заходи,– она уже открыла дверь, приглашая войти.

В печи потрескивали дровишки, на горячей плите посапывал чайник и пахло жареной картошкой, остатки которой все еще стояли на столе.

– Припозднилась с ужином, – проследив его взгляд, пояснила бабка.

На ней был застиранный передник, из кармана она вытащила тряпичную самодельную куклу.

– Вот возьми,– она передала ее ему. Вновь запустив руку в карман, ведьма достала оттуда острый нож:

– Окропи ее своей кровью!

Сергей полоснул по руке, кровь хлынула из раны, он вымазал ее куклу, пропитав ее насквозь.

– Хорошо,– сказала ведьма, довольная результатом. Она сняла с гвоздя чистое полотенце и оторвав от него кусок, перевязала рану. Вдруг тишину в избе прервал щелчок и начала куковать кукушка, Сергей увидел на стене часы с маятником, которые не заметил днем.

– Пора,– сказала ведьма:

– Сейчас пойдешь на кладбище, найдешь могилу, где лежит Сергей и закопаешь в нее эту куклу, трижды произнесешь заклинание. Потом сразу же уходи. Иди до дома и не оглядывайся назад, не смотря ни на что! Что бы не происходило, кто бы тебя не звал, иди вперед! Понял?– спросила она.

Сергей был не из робкого десятка, и все-же мысли о ночном кладбище пугали его, но жить хотелось, а значит придется идти и делать, что велит ведьма. Он махнул головой в знак согласия и вышел в ночь.

* * *

Небольшой ветер разогнал тучи, и на небе свое законное место заняла сияющая луна. Было светло и это придало смелости. Кладбище находилось в нескольких метрах от этого дома и он их быстро преодолел, остановившись перед воротами. Открывая их, он нарушил тишину, с деревьев со страшным писком вспорхнули летучие мыши, где-то прокричала ночная сова, залаял бабкин пес, который бегал здесь, между могилками. По телу пробежали колючие мурашки. Осторожно ступая по свежей траве, между могилок, он искал нужную; на его удачу он почти сразу ее нашел, благо имя Сергей было достаточно распространенное. В этой могиле лежал молодой парень, пятнадцати лет, который утонул прошлым летом на озере. История была очень странная, мальчишка отлично умел плавать, никто не мог понять: как такое случилось? Сергей глянул на фото тезки, рыжий улыбающийся паренек подмигнул ему, подстегивая к действию.

– Причудилось,– думал Сергей, раскапывая ямку на свежей еще могиле. Укладывая куклу и тщательно закапывая ее, он трижды произнес:

– Мать-Земля, прими. Кровью откупаюсь. Аминь!

Быстро отряхнув с рук землю, он зашагал прочь, унося ноги от этого жуткого места.

Вдруг резко поднялся ветер. Набежавшие тяжелые тучи, спрятали луну. Черная тьма поглотила спящую деревушку. Сергей, сгибаемый ветром, шел на ощупь. Слышались стоны страдающих людей, кто-то просил помощи. Он заткнул уши руками, пытаясь заглушить эти страшные звуки.

– Не оборачивайся!– твердил он себе. Какие-то мокрые ледяные длинные пальцы обнимали его за плечи, ему казалось, что в затылок дышит сама смерть. От этих прикосновений, Сергей промерз до самых костей, но желание жить спасало душу, придавало сил. Спасательные огни родного дома замаячили впереди.

–Осталось совсем немного,– успокаивал он себя. Ледяное чудовище наконец от него отстало, он стал согреваться. Ужасный раскат молнии разорвал небо пополам и ненадолго освятил дорогу. С неба полил потоками сильный дождь, очередная молния со страшным треском ударила совсем недалеко, оглушив Сергея. Промокший насквозь, он шел на спасительный огонек, думая о любимой. И вот наконец перед ним появился родной дом. Оставалось всего пара шагов, как вдруг за спиной послышался голос Марии:

– Миленький,– Сергей обернулся на ее голос. В это время Мария, завидев его, бежала к калитке:

– Сережа,– окликнула она его. Сергей растерялся, ничего не понимая. Он подошел к ней и крепко обнял.

– Я был уверен, что ты позвала меня там, на дороге.

– Показалось. Я тебя тут уже целый час дожидаюсь,– прижимаясь к нему, говорила Маша.

– Какой ты холодный и мокрый. Пошли в дом скорее! Только сейчас Сергей понял, что дождь прекратился, а на небе по-прежнему светит ночное светило.

Глава 3

–Сынуля, с днем рождения!– Мария склонилась над спящим ребенком. Сергей стоял рядом, держа в руках огромного белого медведя. Сонный Миша улыбнулся в полусне и обняв ее за шею, прижался к ней.

– Посмотри, кого мы тебе принесли,-она взяла его на руки, и поднесла к жениху. Увидев подарок, мальчик засиял от восторга.

– Какой большой,– он потер глаза, все еще не веря, а потом потянулся к новому другу.