И любовь к тебе придёт. Вторая часть дилогии «Колдовской плод»

– Наследница? Ты – наследница? Да еще и воспитанная?

Потом резко прервал смех, вытер глаза и добавил:

– Может, еще и будущая Привратница?

– Может, – кротко согласилась Ариенна.

– Слушай, – обратился Даш ко мне. – Я думал, они только с виду комики. А они и по сути такие же.

– Перестань, – поморщилась я. – У меня уже скулы сводит от твоего ерничания.

Я хотела предложить ему упражнение «Победи в себе Ербина раз и навсегда», но тут он покладисто ответил:

– Хорошо, перестал.

Повернулся к Ариенне, представился:

– Даш Меднель, водитель летуна, служащий Высшего Магического Схода и жених вот этой прелестной девушки.

Я даже не сразу сообразила, что это за «прелестная девушка», пока не поняла, что Даш указывает на меня. И даже задохнулась от возмущения:

– Чей ты жених?

– Она не хочет разглашать нашу помолвку раньше времени, – охотно пояснил Даш Ариенне и Гвейнарду, который за время перепалки не промолвил ни слова и смотрел в землю перед собой.

– Ну, ты…

Я не успела высказать все, что думаю о Даше. Каменная дверь в скале начала открываться.

Из двери выглянул давешний парнишка, Улям. С удивлением оглядел нашу удвоившуюся компанию. Крикнул:

– Мира! Даш! Идемте! Наставник зовет.

– А мы?

Улям с сомнением посмотрел на Ариенну, точнее – на ее наряд. Нахалка тут же скинула ватник, выпрыгнула из суконок и оказалась в легком симпатичном платьице и туфельках на босу ногу.

И ведь даже не дрожит на ветру!

Даш с усмешкой кивнул на Ариенну – учись, мол. Я фыркнула и отвернулась. Форс мороза не боится, но здоровье все равно дороже. И только поплотнее закуталась в одеяло.

– Ну, и вы заходите тоже, – не очень уверенно сказал Улям.

– Пошли, невеста, – сказал Даш.

Я шагнула ко входу и спиной почувствовала взгляд Гвейнарда. Тяжелый, усталый.

До этого момента я не задумывалась, чего ему стоило провести всю ночь за рулем – он ведь и предыдущую практически не спал. К тому же ехать в компании трех странных дам, которые наверняка капризничали, грызлись, стонали и ругали все на свете.

И еще я не понимала, откуда Гвейн узнал местонахождение Ордена.

– Пошли же.

Даш потянул меня за край одеяла.

А у меня внезапно подкосились ноги.

Кажется, я вспомнила, где слышала голос того, второго мага, что разговаривал с Утрямом.

Глава 4. Подготовка к аудиенции

– Мы – то, что мы делаем постоянно!

– Мы – еда?!

Из трактата «Два веселых мага»

Я и боялась, и желала встретиться с ним, с собеседником Утряма. Потому что если это тот, о ком я думаю… Нет, пусть это будет не он.

Хотя до этого момента о встрече с ним я мечтала больше всего на свете.

Но возможно я ошибаюсь, и мне всего лишь показалось…

Мы шли за Улямом по тому же темному извилистому коридору. Я узнавала повороты, как старых знакомых. За этим будет каморка, в которой я ночевала. Верно, вот и она. А тут надо немного пригнуться – в прошлый раз я чуть не стукнулась головой – и рукой подать до комнаты, где разговаривали два мага. Волнение мое достигло высшей точки, я даже, кажется, перестала дышать. Но мы (уф!) прошли мимо. Не знаю, почему этот факт меня обрадовал.

Сзади негромко переговаривались Ариенна и Даш. Я мысленно усмехнулась – они друг другу подходят. Два выпендрежника, любящие пускать пыль в глаза.

Гвейнард шел молча. Зато я с изумлением услышала ворчливый голос Аквинтии. Как, и мамаша с дочкой увязались за нами? Только их для полного счастья не хватало. Вся компания в полном сборе, ура. Орден будет безмерно счастлив лицезреть наш паноптикум.

Хотя, позвольте. В полном ли сборе? Когда мы только-только покидали яблочный дом, я видела две самоходки, спускающиеся с холма. В одной сидели три дамы. Вторую вел Гвейнард. А между передним и задним сиденьями в этой второй быстроходке прятался еще кто-то.

И где же, разрешите спросить, этот кто-то? Предполагаю, им был Крадиф, который сховался в машине от распоясавшихся «гостей».

Несколько раз коридор ветвился, но Улям уверенно шел вперед. К сожалению, после второй комнаты мы виляли так часто, что теперь я вряд ли нашла бы обратную дорогу.

Внезапно мы остановились перед неожиданным препятствием. Точнее, неожиданным оно было для меня, так как я не затормозила вовремя и влетела в спину обогнавшего меня Гвейнарда. Получила в ответ злое шипение (и это после всего, что между нами было, коварный изменщик!). Улям, порывшись в хламиде, нашел ключ и открыл массивную стальную дверь, перегородившую проход.

Едва мы через нее прошли, как впереди забрезжил свет. А когда вышли из пещеры, не могли сдержать удивленных вздохов, охов и ахов.

Перед нашими изумленными взорами предстал удивительный городок, раскинувшийся в долине, которую окружали высоченные скалы, такие высокие, что солнце, если сюда и заглядывало, то ненадолго и очень неохотно. Чтобы пройти в это благодатное местечко через перевал, не могло быть и речи – почти отвесные стены скал не допускали даже мысли о благополучном спуске.

Городок потряс мое воображение. Перед нами, стоящими на скальном выступе, он открылся как на ладони. В центре – высокое строение, каменная башня с часами. Почти точная копия наших ойлинских курантов. Хотя, может, куранты – копия этой башни? Кто знает.

От башни концентрическими кругами расходились улочки с домами и хозяйственными постройками, перемежающимися аккуратными огородиками и садиками. Не без содрогания я заметила, что среди плодовых деревьев преобладают яблони. В этом не было ничего удивительного – как показали опыты Макер-тота, именно яблоки были теми волшебными плодами, которые позволяли переваривать могуллий в больших количествах, не нанося ощутимого вреда организму.

– Чудный город! – заверещала Ариенна – Сказочный! Ах, как бы мне хотелось прожить здесь остаток дней!

– А что, площадь Святой Инеи в центре столицы уже не устраивает? – прокаркала Аквинтия.