Расплата

– Доброе утро! – радостно поздоровалась Алеся, – Как здорово, что ты передумал насчёт кофе и пригласил меня на завтрак! Это очень для меня необычно!

– Кофе входит в понятие "завтрак", – улыбнулся Алексей и протянул ей увесистый букет ромашек.

– О! Какая прелесть! – Алеся опустила лицо в цветы, а вынырнув, произнесла: – Но мы ведь идём гулять, так? Мне будет неудобно носить их с собой…

– Конечно! – признал Алексей, – Я подожду.

Как только Алеся открыла дверь, из комнаты показалась удивленная мордочка Анфисы: – Уже?! Так быстро?! Это самое короткое свидание на моей памяти!

Алеся помахала букетом, держать который приходилось двумя руками.

– Аааа! Другое дело! – обрадовалась Анфиса.

Роман закрутил Алесю в ритме танго. Запахи, вкусы, ощущения, все говорило, кричало о том, что ее благосклонно навестила любовь.

Алексей рассказал, что и в правду недавно развёлся, простился с жильцами и вернулся в квартиру, где прошло его детство.

– Дети? – спросила Алеся.

– Детей мы не нажили, – помрачнел Алексей, – собственно, дети и были основным камнем преткновения. Вернее их отсутствие.

– Жена не хотела? Прости, если лезу не в свое дело, – мягко улыбнулась Алеся.

– Она говорила, что дети портят не только фигуру, но и всю жизнь, что с появлением "маленьких поганцев" можно ставить крест на себе и все в таком же духе.

– Я рожу тебе детей, Лёша, – изрекла Алеся, обнимая его, – если ты этого захочешь. Если ты меня об этом попросишь.

– Я попрошу, обязательно попрошу, – пообещал Алексей.

Через год Алексей сделал Алесе предложение и она, разумеется, приняла его.

Свадьба была очень скромной, немноголюдной, а почётное место на ней по праву занимала Анфиса Валерьевна – бабуля.

Глава 6

Женя приехала на свадьбу с расчётом погостить в Москве недели две. Хотя только получив приглашение, планировала иначе. – Алеся, доча, я так за вас рада! Давно пора! Давно! С удовольствием приеду на пару дней! – сказала она, выслушав дочь.

– Мама, если собираешься "на пару дней" , лучше совсем не приезжай! –  возмутилась Алеся.

– Что ты такое говоришь, дочка?! – обиделась Женя, – Конечно же я приеду и побуду, но недолго. Ты же знаешь, я никуда не выбираюсь, никогда не оставляю квартиру.

– Не меньше двух-трех недель, мама! – потребовала Алеся, – Мы с Алексеем уезжаем отдыхать, ты побудешь с Анфисой, познакомишься с ней поближе, "родственница", как никак.  Изучишь город, погуляешь, сходишь в театр. Я оставлю тебе денег, за это не переживай. А за квартирой твоей подруги присмотрят, передашь им ключи и никаких проблем. Что случится с твоей квартирой?! Кому она нужна?!

Некоторое время Женя молчала и только сосредоточенно сопела в трубку, ей нужно было переварить предложенную возможность, свыкнуться с ней. Алеся, хорошо понимая и зная свою маму, терпеливо ждала.

– Хорошоооо! – протянула, наконец, Женя – возьму отпуск и приеду на три недели. Без ножа ты меня режешь, дочь!

– Отлично! Спасибо мама! – Алеся сочно чмокнула воздух, так, чтобы Женя непременно услышала, и отключилась.

Анфиса настояла на том, чтобы Женя заняла бывшую комнату Алеси.

– Ты, само собой, переедешь к мужу, благо, рядом совсем. А мама твоя у меня поселится. Так будет удобно всем нам, – распорядилась она, – ты ведь меня разбаловала, я привыкла, что рядом живая душа. Мне без этого теперь никак. И кроме того, мы же с твоей мамой "родственники", так? Так что все логично.

– Замечательно! –  искренне обрадовалась Алеся, – А помните, было время, как вы говорили, что не выносите "чужой дух"? А теперь вот и во "внучки" меня принять согласились.

– С памятью у меня, детка, полный порядок! – усмехнулась Анфиса и довольно потерла лапки, – Но все изменилось. Теперь, благодаря тебе, я думаю иначе.

– А знаете, Анфиса Валерьевна, – Алеся доверительно склонилась к ушку Анфисы, – нам ведь очень повезло друг с другом. Ну просто очень.

– Ты права, детка, абсолютно права, – едва не прослезилась старушка.

На том и порешили.

– Боже! – прошептала Женя, впервые увидев Анфису, – крошка какая! Какая худенькая! В чем только душа держится?!

– Тише, мама, тише! Ты что это такое говоришь?! – шикнула Алеся.

– Не шипи на мать, детка, – посоветовала Анфиса, – я, кстати, знаю, какой меня видят и ничего в этом ужасного нет. Все мы разные и это прекрасно. Мир был бы ужасен, будь вокруг одинаковые люди, пусть даже без единого изъяна.

– И все же простите меня, Анфиса Валерьевна, – потупилась Женя, – не удержалась я. Никогда не видела таких малюсеньких женщин! Вы же не…

– Мама! Это уже переходит все границы! – возмутилась Алеся.

– Ничего, Алеся, я не в обиде, – отмахнулась Анфиса. – Нет, Женечка, я не лилипут. Ты же об этом хотела узнать?

Женя мгновенно приобрела красный, как помидор, окрас, а Алеся закатила глаза и привалилась к стене, изображая обморок.

Оказалось, однако, что Анфиса ничуть не обиделась и даже не смутилась. И чтобы разрядить обстановку, предложила выпить чаю.

Алеся с мамой благодарно засуетились, забегали по кухне, загремели посудой. Анфиса Валерьевна, меж тем, расположилась в любимом кресле у окна, наблюдая за двумя женщинами.

-Вы, девочки, очень друг на друга похожи! – заметила она, – И знаешь, Женя, мне нравится твоя простота. Я это одобряю.

– Да уж, – проворчала Алеся, – что на уме, то и на языке. Смотри, мама, не сболтни Лёше чего-нибудь лишнего, очень тебя прошу.

– Давно ли ты сама была такая? – парировала Анфиса Валерьевна, – У твоей мамы будет достаточно времени, чтобы вжиться в роль, не стоит об этом переживать . Верно, Женечка?

Все дружно рассмеялись и в этот момент раздался звонок в дверь.

– Это Леша! – воскликнула Алеся, – Я открою! Смотри у меня! – шутливо пригрозила она маме.

Лёша принёс коробку пирожных ассорти, которые обожала Анфиса Валерьевна.

– Как хорошо, что у меня есть семья! – открывая коробку и едва ли не облизываясь, – промурлыкала Анфиса, –  Представить не могу, как некоторые старики живут в одиночестве? -она хитро посмотрела на Женю, потом перевела взгляд на Алесю и  незаметно подмигнула ей.

Получив согласие именоваться двоюродной правнучкой,  на вопрос Алексея о том, кем приходится ей соседка и почему он никогда не видел её раньше, Алеся поведала "семейную историю".

– Моя прабабушка родная сестра Анфисы. Но они не общались. Бабушка не любила об этом говорить, но насколько я поняла, Анфиса увела у неё жениха незадолго до свадьбы. Поэтому я и узнала-то о существовании Анфисы относительно недавно, из писем, которые мы с мамой нашли после бабушкиной смерти. Вдруг выяснилось, что у бабушки была младшая сестра. Мама написала ей, Анфиса ответила. Начали потихоньку общаться, потом Анфиса Валерьевна пригласила меня с мамой к себе, мы приезжали, но ты тогда не жил здесь, поэтому и не виделись.