Расплата

Однако жаден он оказался до смешного и при этом помешан на чистоте и порядке, пока сидели за ужином в ресторане, несколько раз подзывал официанта, чтобы тот протёр стол, все ему пятна какие-то мерещились. А когда принесли счёт, принялся на калькуляторе подсчитывать, сколько с него. Алеся сначала рот открыла, а потом рассмеялась и бросила: – Ну ты и жлоб!

– Что, прости? – оторвавшись от подсчётов, спросил мужчина.

– Да ничего! – ответила Алеся и, сунув ему за ворот рубашки пятитысячную купюру, удалилась.

К отношениям Алеся была открыта, и если мужчина ей нравился внешне, то охотно соглашалась на свидания, несмотря на разочарования в прошлом. Она ходила с претендентами в кино, в музеи, на выставки и в театры, с радостью и аппетитом поедала вожделенный город, ибо зачем тогда? Если с работы домой, а из дома на работу, то и Витебск неплох. Но душа молчала, не порхали бабочки, да что там бабочки, даже мухи не жужжали. Тишина. Равнодушие и безмолвие, в лучшем случае интерес и любопытство. Можно было, конечно, попробовать принять чужих тараканов, смириться с недостатками и понадеяться на то, что чувства придут, но Алеся так не умела. Все его тараканы должны были стать её, понятными и ручными, легко и без рассуждений, как само собой разумеющееся. Только в этом случае можно было, с точки зрения Алеси, строить семью. Недотрогой она не была и мужчины в её постели случались более, или менее регулярно, но тот, кого захотелось бы в этой постели оставить на постоянное пребывание, все не появлялся.

"Ничего, я ещё молода, все у меня будет", – утешала себя Алеся, не зацикливаясь на неудачах.

Как-то за "воскресником" у Анфисы, Алеся получила от неё неожиданное предложение. – Я тут подумала, – сцепив лапки под подбородком, произнесла дама, – мне бы хотелось, чтобы ты, Алеся, переехала ко мне. Так нам обеим будет удобнее.

– Вы уверены, Анфиса Валерьевна? – поставив бокал на стол, спросила Алеся, не принимая сказанное всерьез.

Дело в том, что старушка неоднократно подчеркивала, что жить предпочитает одна.

– Мне претит посторонний дух, – говорила она, – не могу выносить кого-то в своём отчем доме. Нет. Свои дни я закончу в одиночестве, а ты, Алеся, обнаружив мой труп, можешь заезжать. Но только после кремации. Только после.

– Почему вы передумали? –  Алеся с интересом уставилась на хозяйку.

– Видишь ли, детка, – Анфиса хихикнула и отпила из бокала, – проснулась я давеча ночью, а в голове бьётся мысль о том, что я умру, а труп мой ты найдёшь в лучшем случае через день. Нехорошо это, неправильно. К тому же знаю я тебя давно, больше трех лет ко мне ходишь. Цели твои и стремления мне понятны, ничего в них страшного нет. Травить или душить меня ты не станешь. Я уверена.

– Понимаю, – улыбнулась Алеся,  взяла в ладони обезьянью лапку и  нежно её поцеловала, – когда переезжать, Анфиса Валерьевна ?

– А чего тянуть? – жеманно улыбнулась Анфиса, – Сегодня же начинай собираться.

Жить на Новослободской Алесе ожидаемо понравилось.

Анфиса выделила ей дальнюю комнату с окном в тихий, зелёный двор.

– Я, Алесе, если пожелаешь, позволю тебе перестановку сделать. Но только с тем, что есть работать придётся. Ничего нового, современного, кроме стиральной машинки и посудомойка, я в своём доме не желаю.

– Не переживайте, Анфиса Валерьевна, я ничего не трону. Пусть все останется так, как вам привычно.

– Умница, девочка, молодец, – оценила Анфиса и похлопала Алесю по руке невесомой ладошкой.

Совместное проживание оказалось для обеих на удивление комфортным. Они друг другу не мешали, а вот общих радостей стало в жизни одинокой Анфисы куда как больше.

Алеся искренне заботилась о подопечной и та это чувствовала.

Можно было с уверенностью сказать, что обеим женщинам невероятно повезло найти друг друга в случайной лотерее жизни.

Алеся оказалось настолько деликатной, что даже не Спрашивала Анфису, можно ли, чтобы приехала погостить мама или заглянули подруги, не говоря уже о мужчинах.

А что касается мужчин, то со своим единственным она столкнулась у входа в Анфисин подъезд. Он выходил, она заходила. Налетели друг на друга в спешке, извинились, посмотрели и… пропали. Да. Бывает и так.

Глава 5

Алексей, с которым столкнулась Алеся, жил, как ни поразительно, этажом выше Анфисы.

За все время, что Алеся бывала на Новослободской, они не пересекались ни разу и даже не подозревали о существовании друг друга.

"Вот вам и Москва!" – в который раз удивилась Алеся.

Алексей предложил соседке встретиться в выходные и прогуляться в Екатерининский парк.

-« Екатерининский»?! -переспросила Алеся.

– Ну да. Если пройти дворами, немного срезать, то это не слишком далеко. Но можно и доехать, как пожелаете. Что скажете? Вы не против прогулок, Алеся?

Алеся была не то, чтобы не против, но очень даже за. Что-то подсказывало ей, что у неё под носом жил, и ни о чем не догадывался её мужчина, тот самый, с родными понятными тараканами. В любом случае, смелое это предположение надлежало проверить, поэтому она обворожительно улыбнулась, продемонстрировав крепкие, ровные зубы, и сказала: – С удовольствием прогуляюсь с вами, Алексей.

-Анфиса Валерьевна, послушайте! – начала Алеся, едва очутившись дома, – Я познакомилась сегодня с Алексеем, нашим соседом. Знаете его?

– Это семья Гущиных, Алеся, – поведала Анфиса Валерьевна, – когда-то я хорошо знала старшее поколение. Алексей, видимо внук Томочки и Георгия. Да… Много воды утекло…

– Анфиса Валерьевна, расскажите о них пожалуйста! – взмолилась Алеся, – Можете надо мной посмеяться, но мне показалось, будто я …Словом, мне кажется, это он. Понимаете?

– Ты знаешь, детка, Алексея я знаю мало. Это раньше мы как-то общались, дружили даже. А потом… – Анфиса махнула лапкой и тяжело вздохнула, – Новое поколение уже не интересуется соседями, ты и сама это поняла. Томочки и Георгия уже нет, дети их переехали. Алексей…

– Что Алексей, Анфиса Валерьевна, что вы о нем знаете? Ну хоть что-нибудь!

– Алеся даже заерзала от любопытства и нетерпения.

– Если я ничего не путаю, – задумчиво произнесла Анфиса, – то Алексей женился лет семь назад.

– Жениииилсяя? – разочарованно протянула Алеся и тотчас скисла, помрачнела лицом.

Анфиса посмотрела на неё и улыбнулась сухими губами.

– Ты подожди не куксись, думаю, развёлся он.

– Почему, почему вы так думаете?– оживилась Алеся.

– Да потому, что не было его здесь все это время, оттого ты и не видела его ни разу. У жены он жил, в другом районе. Квартиру они сдавали. А раз Алексей нарисовался, стало быть изменилось что-то…

– Анфиса Валерьевна, дорогая, если у нас с ним сложится, можно я скажу, что вы моя бабушка?

– "Бабушка" не получится, – сухонько хохотнула Анфиса, – я бездетна, но двоюродная, это пожалуйста. Была у меня сестра, умерла пятнадцать лет назад. У неё сын имелся, племянник мой, но он спился и где-то сгинул. Только ведь никто об этом не знает…Будь он приличным человеком, мог бы жениться, завести детей. Вот, ты, Алеся можешь быть моей правнучкой по этой линии. Почему нет? Линии-то все оборвалась, как не было…

– Спасибо! Спасибо вам, Анфиса Валерьевна! – Алеся осторожно обняла хрупкое тельце и поцеловала пергаментную щеку.

– Будет тебе, детка! Будет! Мне же это ничего не стоит! – засмущалась Анфиса.

– Так я скажу? Мы увидимся в конце недели, в выходные. Вы подтвердите? – Алеся была вне себя от счастья. Картины будущего, одна красочнее другой, проплыли перед ее глазами.

– Говори, Алеся, все как я сказала говори. Говори, не стесняйся! – Анфиса погладила Алесю по щеке м улыбнулась.

Субботним солнечным утром Алеся выпорхнула из подъезда, перед которым её уже поджидал Алексей.