Другие

Парень пожал плечами и отошел.

Вернулись Мишка и Толик.

– Там впереди, – слегка запыхаясь, проговорил Михаил, – есть озерцо…

– Да и большая пещера, – перебил его Толик, – можно там отдохнуть. И самое главное там несколько проходов.

Влад кивнул и объявил общий сбор. Хотя, конечно, это было лишнее. Они находились на маленьком пятачке, где до каждого можно было дотянуться рукой.

– Переходим туда, – сказал Влад то, чего всё ждали. – Я опять последний.

На этот раз гидом руководило не только желание прикрыть отход группы, но и простое физиологическое намерение. Воды напился много, вот и потребовался выход.

Он дождался, когда женщины отойдут на некоторое расстояние и занялся своими насущными проблемами. И тут же услышал шорох. Нет, не шорох. Шаги. Да, Влад явственно слышал шаги, но остановиться не мог.

– Не боись, – голос Толика не с кем не спутаешь, – я по той же причине отстал от наших. И думаю, нас таких много.

Влад смог только выдохнуть. Толстяк встал рядом и продолжил что-то бубнить, но Влад шикнул на него. Опять звук. Неужели и правда, к ним идет третий друг по несчастью. Но нет, звук был с другой стороны. Со стороны обвала. И это было самое удивительное.

– Ты что? – опять подал голос Толик.

– Анатолий, – официально обратился к нему гид, – а ты ничего не слышишь?

– Ну, только как я…, – договорить он не смог.

– Я понял, – перебил его Влад. – Но я не об этом. Посторонние звуки слышишь?

– Не-а, – беспечно заметил толстяк, – думаю, у тебя крыша едет на почве стресса.

– Хорошо, давай догонять наших, – как-то привычно заметил экскурсовод.

Они развернулись и отправились в туннель. Но что-то неуловимое дохнуло в спину шедшему последнему Владу. Он мгновенно обернулся и увидел глаза. Небольшие, похожие на кошачьи, глаза. Они светились фосфорным зеленоватым огнем. Света не было. И разглядеть всё животное не получалось. Если это, конечно, было животное.

– Ты что опять? – Толик заметил, что Влад стоит.

Стоило только моргнуть, отвлечься на полсекунды – всё исчезло, как и не было.

– Ты видел? – спросил Влад и почувствовал дрожание своей руки.

– Нет, а что там было? – удивился толик.

– Нет-нет, ничего, – гид решил пока никого не посвящать в эту в загадку. До тех пор, пока сам её не поймет, не разгадает.

Все уже собрались в очередной пещере. Эта была лучше только тем, что здесь было небольшое озерцо воды, больше похожее на лужу. Все устали, всем требовался отдых. Каждому хотелось подумать о ситуации и о том, как жить дальше. Люди расселись группками по двое-трое, как и прибывали на экскурсию. Что удивительно, Михаил сидел рядом с Анатолием. Они о чём-то шептались. Влад же сел в самом тихом, дальнем и самом темном среди всей темноты уголке, по другую сторону от прудика.

Первыми подошли Нина с Максом.

– Макс хотел спросить, что будет дальше? – почему-то произнесла она.

– Макс же умеет разговаривать, – грубо ответил Влад, но смягчившись, продолжил обращаясь к пацаненку, – я не знаю, но уверен, что всё будет хорошо.

Максим кивнул и собрался устроиться рядом. Владислав поднял на его мать и попросил:

– Я хотел бы немного побыть один. Если не возражаете. Пожалуйста.

Ему не хотелось прогонять этих самых беззащитных из его группы, но сейчас ему и, правда, требовался отдых. Нина всё поняла. Она кивнула.

– Максим, пойдем, посидим немного там, около тети Тани, – она махнула рукой в нужную сторону, – может она расскажет тебе сказку, как и обещала.

– Я уже не маленький, – возразил ей мальчик, но послушно пошел за мамой, – и мне не нужна сказка.

В покое Влад смог посидеть от силы если две минуты. Следующим подошел Толик.

– Послушай, командир, – начал он и смутился, – тут такое дело…

– А подождать это не может? – закончил вместо него гид.

– Может, конечно, – толстяк смутился еще больше, – ладно хорошо, я потом подойду.

И отошел. Вот спрашивается: чего хотел-то? Влад проследил взглядом и понял. Анатолий отошел к Мише и они сразу же перешли к обсуждению своих секретов. Видимо, один накрутил другого и отправил к гиду с какими-то своими нуждами.

Пока он разглядывал новых друзей, к нему подошли студенты. Все трое. Девчонки смотрели настороженно и заинтересованно. Явно были в теме.

– Влад, что мы будем делать дальше? – спросил Сашка над ухом.

– А что? – сил отвечать оставалось всё меньше.

– Если так пойдет дальше, то бабки и мамаша с пацаном будут нам мешать, – закончил мысль Сергей.

– Я не понял и что ты предлагаешь, – это стало напрягать. – Ты уже второй раз говоришь об этом. Но что конкретно ты предлагаешь сделать? Бросить их здесь?

– Да! – резко ответил Сергей. – Они не помогут нам выжить, наоборот, будут забирать ресурсы. Проще говоря, их нужно чем-то кормить. А чем? Если нам и самим жрать нечего?

– А как нас накормит то, что мы их бросим? – изумился Влад. Его искренне удивила такая логика.

– Это даст нам фору! Мы молодые, здоровые, сильные. Сможем быстрее перемещаться. Больше вероятности найти еду или выход. – Сергей закипал, но увидев взгляд Влада, продолжил, – я же не предлагаю их убить или что-то такое. Нет, просто оставим их здесь. Потом если что вернемся.

– Ты сможешь найти сюда дорогу? – сил у гида уже не осталось.

Ребята молчали. Сергей смотрел с вызовом, Сашка был явно смущен, Пашка стоял в сторонке. Ему было не по себе. Девчонки отводили глаза.

– Все так думают? – Влад повысил голос, чтобы его услышали остальные.

– Что случилось?

– О чём речь?

Начали спрашивать остальные. И подтянулись ближе к Владу. Побыть в одиночестве опять не удалось, но этот вопрос требовалось решить здесь и сейчас, раз и навсегда.