Сквозь девять миров Иггдрасиля. Книга третья

– Что случилось?! – Прохор стоял в длинной льняной рубахе, с босыми ногами и взлохмаченными волосами.

– В окно стучалась чёрная рука!

Я тыкал пальцем в сторону пустого окна. Прохор, смело побежал на улицу, у меня хватило духа, рвануть за ним. Он тщательно проверил землю около дома, не обнаружив следов, попытался утихомирить зверей, которых на поляне собралось более, чем достаточно. Немой диалог с лесными зверями помог заглушить какофонию звуков, но звери не хотели расходиться. Махнув на них рукой, мы отправились в сарай. Пришлось выпустить лошадь, она сломала перегородку в сарае, и почти добралась до выхода. Алька поцокала к дому, и встав ровно под моим окном, не переставая издавать хрипы и ржание.

– Пусть тут стоит, сама успокоится. – повернувшись ко мне, мягко спросил: – Может тебе привиделось, или кошмар приснился?

Я и сам уже начал сомневаться в увиденном, но меня насторожило поведение лошади. Взбрыки и хрипы не прекращались. Мы, переглянувшись, пошли ещё раз проверять землю под моим окном. Ничего существенного я не нашёл, да и ведун спокойно рассуждал:

– Яблоня почти касается ветками до стекла. Подул ветер, ветки зашевелились, а в темноте их вполне можно принять за костлявую руку.

Я устало облокотился на яблоню, моя рука буквально вошла в рыхлую, воздушную субстанцию. Отдёрнув руку от ствола, я приблизил её к глазам. Это напоминало чёрную паутину, которая каплями стекала с моей ладони и растворялась в воздухе. Через минуту от воздушной паутины не осталось следа. Меня сковал страх. Я всегда больше боялся неизвестности, чем реальной угрозы, а тут явно прослеживалось чёрное колдовство. Ведун моментально начал активничать. Прям под стенами дома он развёл небольшой костёр, усадив меня на лавку, приказал не двигаться и вошёл в дом. Там он долго гремел вёдрами, бормоча что-то себе под нос. Ведун быстро передвигался по двору. Сначала очертил тройной круг, скребя палкой по земле, обходя дом трижды. Он пояснял мне свои действия, как я понял, учил меня:

– Ведьмины круги, ими защитим периметр дома. – Набросав в костерок большие охапки трав, он заставил меня встать рядом и дышать этим едким дымом. – Полынь, зверобой, чертополох, собранные на Литу, они уничтожат тёмное колдовство и очистят землю.

Звери, подтягивались к костру, фыркая и кашляя, они упорно шли под дымовой завес, обволакивая им себя. Возможно, знали о свойствах дымящихся трав, или ведун сообщил, как защититься от возможной угрозы. Только сейчас я увидел своих стражей, надо сознаться, что под словом «много», даже не представлял и половину тех, кто сейчас пришёл к дому ведуна. Это были разумные существа, они живым ручейком двигались к костру, принимали дымовые ванны, и отходили в сторону, уступая место следующим зверям. Прохор расставил по поляне чёрные свечи, читая заклинания и заговоры, он чертил знаки на земле, закрепляя их своим словом.

До самого утра проходило очищение земли и всех, кто находился ночью на этой территории. А с рассветом мы с ведуном отправились в баню, где пар также был пропитан разными травами. Конечно, поездка за холмы передвинулась на завтрашний день. После бани мы не пошли отдыхать, я помогал чертить уже защитные знаки по всей территории дома и поляны. Центральными гальдрставами были Шлем ужаса, и Молот Тора, их мы окропили кровью, напитав большей защитной силой.

– Так, что это было? – спросил я, когда мы вошли в дом.

– Не знаю, я с таким не сталкивался, это не магия Ванахейма. Тут предостаточно своих тёмных магов и колдунов, но по большей части, мне знакомы их принципы колдовства.

Я удивился, услышав, что в мире Богов, процветает чёрная магия.

– Не понимаю, как такое может быть!

– Молодо-зелено. – ухмыльнулся ведун. – Нет абсолютного зла, как и абсолютного добра. Перейдя определённую черту добро приобретает тёмный оттенок, и чем больше ты отодвигаешь эту черту, тем больше вероятность трансформации этой энергии в злую силу. Баланс этих энергий дарует всему живому относительное благоденствие, к нему мы и стремимся.

– Чем больше добра, тем опаснее, что оно принесёт зло?

– Именно так. Я попробую объяснить на простейшем примере. Добрая мать опекает ребёнка – маленького сына, рассказывает нужные сказки, учит кормить птичек и всячески помогает ему встать на ноги. Идёт время, сын растёт, а она продолжает окружать заботой молодого юношу. Прикроет перед строгим отцом, посоветует с какой девушкой лучше дружить. А то, что не работает, так успеет, молодой ещё, пусть бережёт себя. И вырастает никчёмное, ленивое существо. С каждым прожитым годом мать всё больше не понимает, почему так, ведь она отдавала ему всё самое лучшее, не щадя себя. Сын откровенно грубит, он тоже не понимает, почему так. Всю жизнь ему внушали, что он лучший, гениальный и неповторимый. Так, где награда? Почему никто её не даёт? Страдают всё, начиная от уставших родителей, до него самого. А если он успел обзавестись семьей, то количество страдающих увеличивается. Мать вырастила хама и лентяя, который не умеет держать удар, не хочет работать, избегает трудностей, но всю жизнь она шла к нему только с добром. Это малый пример, их тысячи, добрых, приносящих зло в наши жизни. Самое страшное, что они это не осознают. – Прохор замолчал, потом, отгоняя мысли, тряхнул головой и продолжил:

– Противостояние добра и зла, это уравновешивание энергий. Трудности и препятствия, это благо. Только они дадут тебе силу и научат стойкости. Сейчас перед нами трудная задача, решим её, будем сильней и умней. – Он заинтересованно смотрел на меня.

– Понял я, давно понял. Только оформить в слова эту истину не получалось. – Я перевёл разговор: – Что мы ещё предпримем сегодня?

– Я в город поеду, привезу сюда из города древнюю ведьму. А ты, как свечереет, костры по периметру зажги, зверей подключи. Пусть вокруг каждого кострища канавку выроют, да водой заполнят. Лес кругом, обо всём думать надо. – Ведун растерянно почесал затылок. – Как зверей уберечь, пока не пойму. Но выход найдётся.

В дом вошла довольная Алиса. Я не видел её с момента происшествия с чёрной рукой. Она проводила время с лесными братьями, и судя по её виду, вполне успешно.

– Это сильнейший морок, на сознание и подсознание всего разумного. Происхождением из другого мира, и я не удивлюсь, если мы выясним, что и тут подгаживают Йотуны. – Кошка была довольна собой, видимо это не всё, что ей удалось выяснить. Я был прав, покрасовавшись перед нами, она продолжила: – В этом лесу трое главных, вожаков то есть. Медведь, лось и волк. Медведь и волк около дома службу несут, Идущего охраняют. – Она многозначительно посмотрела на меня. – Лось, на сколько может, порядок в лесу наводит.

– А что по поводу морока, есть ещё информация? – Прохор занервничал, оно и понятно, влияние на мозг часто бывает необратимым.

– Есть в этом лесу старый филин, ему очень много лет, он много чего слышит и видит. Его не особо шугаются, вид у него, как у щипанной курицы и глаза вечно закрыты. Но это видимость, филин мысли читать может и выводы делать. Он медведю на днях сказал: «три источника чёрного колдовства, порождают сильнейшую чёрную магию. Только уничтожив эти три источника, звери освободятся от опасности».

У меня сразу возникло много вопросов:

– Что это за источники? Что будет, если не найдём их?

– Не известно, где они, и как выглядят. А что будет, так это очевидно. Больное зверьё уничтожит здоровые особи, а потом, за людей и других сущностей примется. Вот и конец красивому миру Ванахейм. – Алиса ёрничала, но я чувствовал, что она очень переживает. Натура у неё женская, вредничать любит.

– Пока всё очень расплывчато. А что за фигня ко мне в окно стучалась? Это явно не источник.

Прохор и моя Хранительница задумались. Ведун предположил:

– Может это порождение источников, или же они умеют перемещаться? – Помолчав добавил: – Не убедительно я сказал. Ты прав, Джеро, пока всё очень запутанно. Может ведьма что подскажет? Поеду в город, а вы, аккуратней тут. – Прохор стал собираться, а мы с Алисой отправились во двор.

Работа у нас кипела. Я пометил места для очагов, выступил с речью перед зверями. Наверное, со стороны это выглядело смешно и глупо, но других вариантов пояснить им задачу, я не видел. Было бы ещё глупей, если на своём примере, встав на четыре точки, я показывал, как надо окапывать костёр. Алиса руководила процессом, Алька толкалась среди зверей, и предпочитала держаться рядом с медведями. Интересно, что у ней в голове? Иногда мне казалось, что она знает гораздо больше нас, интуиция об этом просто кричала, но услышать её могла только Алиса, и то не всегда.

Не успели мы закончить окапывать последний костёр, как на тропинке появился ведун. Рядом с ним, опираясь на клюку, шла горбатая старуха, шаркающе передвигая ногами. Я уважительно поздоровался с ведьмой, но она лишь зло зыркнула в мою сторону из-под нависших бровей. «Не очень-то и хотелось». – подумал я, заходя в дом за старухой и Прохором. Молча сел на лавку, наблюдая за происходящим. Ведун накрыл стол, угощая старуху блинами с мёдом и творогом. Бабка, шамкая дёснами очень активно поглощала пищу, Прохор принёс ещё варенье, свежий хлеб и свежие ягоды с огорода. Ведьма молча уплетала за пятерых. Наконец она прекратила жевать, потребовав чаю, выпив три кружки изрекла:

– Ну и зачем ты меня позвал, если все следы уничтожил? Чисто сейчас у тебя, нет рядом зла.

Потом её взгляд зацепился за меня. Она буквально сверлила меня глазами. Мне стало не уютно, я чувствовал, что она сканирует, но намеренья не были злыми, скорее, нейтральными. Ведьма подошла ко мне и встала со спины, водя руками над головой.

– Мне это не нравится. Прекратите! – грубо сказал я, но у ведьмы голос неожиданно подобрел:

– Не переживай, зла не сделаю.

– Я не переживаю, но привык, когда у меня разрешения спрашивают прежде, чем влезать в мою голову. Тем более, вас позвали не меня рассматривать. – Отойдя от ведьмы на приличное расстояние, встал к ней лицом, но в тоже время, закрылся от её просмотра.

– Фу ты, грозный какой. А я ведь помочь могу. – Бабка изобразила что-то наподобие улыбки.

– То не можешь, то можешь. – Ведун влез в разговор, явно поддерживая мою сторону.

– Так это смотря какая оплата будет. – Хитро прищурилась ведьма, ошарашив требованием: – Двадцать капель, и я поживу у вас недельку, тогда точно выясню кто к вам захаживал.

Прохор непонимающе смотрел на старуху, но мне было понятно, чего она хочет, и я вступил в торг:

– Три капли, и не больше. Во-первых, нет гарантии, что ты разберёшься, во-вторых, если даже ты выяснишь происхождение этой сущности, то не факт, что нам поможет данная информация.

– Тю, за три капли я прыщ не сведу.

Подбоченясь, ведьма приняла правила игры, и начала торговаться. Ведун вопросительно смотрел на меня, не понимая о чём разговор. Пришлось кратко изложить, что хочет от меня ведьма:

– У меня есть древнее, очень редкое зелье молодости. Не скромничая, скажу, что за каплю можно купить дом с хозяйством равноценный твоему имуществу, а может и больше. Я не продавал, мне это без надобности, но нужную услугу, могу обменять на три капли. – Подумав, добавил: – После того, как будет результат.

Ведун всплеснул руками:

– Слышал я о таком зелье. Не стоит услуга Агафьи три капли! Сами справимся, или найдём кого по мудрее, и не такого жадного. – Прохор уверенно встал с лавки: – Благодарю, что не отказала и пришла со мной. Но больше нам от тебя ничего не надо. Тебя проводить, или твои вороны, да кошки доведут до дома?

Агафья засуетилась. Куда только делась та грозная старуха, которая вошла в дом, зыркая злым взглядом.

– Вы, сынки не горячитесь. Я ведь много знаю, без меня вам не справится. Прохор, загубишь гостя, ответ не только перед зверьём придётся держать. Не простой это парень, и не человек совсем. Я защиту такую сотворю, о какой ты и не слыхивал. Нет ни у кого таких знаний в городе. – Прохор был неумолим. Или он хороший актёр, или правда решил не связываться с ведьмой. Я на всякий случай замолк, путь сам решает. Ведьма продолжала уговаривать: – Что сейчас не пойму, что в дом лезло, это правда. Но мыслишки по этому поводу уже имеются. Посмотрев на меня, спросила: – Это как туман густой, с чёрными клочьями, так?

– Да, и ещё рука.