Сквозь девять миров Иггдрасиля. Книга четвертая

Кошка согласилась со мной, а когда мы отправились в путь была молчаливой и задумчивой.

Интуиция меня не подвела, уже к обеду мы встретили обоз, который ехал нам на встречу. Возница приветливо кивнул, и притормаживая лошадей сказал:

– Припозднились вы, ярмарка к вечеру уже свернётся. Комедианты уехали, остались менестрели, скальды и звериный театр.

Я поблагодарил мужика за информацию и пришпорил вороного. Теперь путников на дороге стало значительно больше, никто не обращал на нас внимания. Люди и нелюди громко переговаривались, обсуждая ярмарку и товары на ней. Наконец впереди показались башни города и высокая каменная стена, которая была легендой Асгарда.

Подъехав к воротам, мы пристроились в конец небольшой очереди, народ быстро проходил через сторожевой пост, оплачивая проход в город. Чадрик предупреждал меня об этом, и перед отъездом выделил приличную сумму местных денег «в долг», которую я собирался передать его брату, как только обустроюсь на месте и пойму, как мне заработать.

Беспрепятственно мы проехали через ворота, узнав у стражей, где находится ближайшая таверна. На наше счастье, большинство гостей города уже выезжали, поэтому с комнатами не должно возникнуть проблем.

Город был очень красивый – башни, башенки, часовенки, шпили с разнообразными флюгерами украшали каменные строения. Вымощенная мостовая сверкала чистотой несмотря на большое скопление народа. Таверна хоть и находилась на окраине города, была большой и внешне привлекательной. В отличии от большинства зданий, которые были каменные, она была построена из бруса. На прилегающей территории находился цветочный сад, который гармонировал с хозяйственными постройками, увитыми плющом. Нас встретил добродушный хозяин, который явно был оборотнем. Он предложил большую, светлую комнату на втором этаже, но её надо было немного подождать. Торговцы, которые её занимали, уже выезжали, а пока будет производиться уборка, нас накормят обедом в зале таверны. Мы были не против такого расклада, и передав вороного шустрому мальчугану, прошли в зал. К своему удивлению, я отметил, что в помещении есть электричество. На стойке гудел незнакомый мне аппарат, который был включён в розетку. Я подозвал хозяина:

– Мы путешественники, многое повидали, но такой агрегат я вижу впервые. Что это?

Оборотень, посмотрев на аппарат, счастливо оскалился:

– Кофемашина. В городе много технических новинок, но и от магии никто не отказывается. Например, магическое освещение гораздо удобнее, а вот приготовление кофе или выпекание сложных десертов мы можем доверить технологии.

– А это что за экран? – Я ткнул пальцем на стену, где висел телевизор или что-то похожее на него.

– Это видеовизор. Он включается на три часа в день начиная с семи вечера.

– Любопытно. – высказалась Алиса, почесав за ухом.

Оборотень подмигнул кошке:

– К утру из гостей будете только вы. Моя таверна в отдалении от ярмарки и городского шума. Если вы не против, то за малую плату я могу показать город и расскажу новости Асгарда. А сегодня, советую вам пойти на закрытие ярмарки. Уверен, вам повезёт, вы купите интересные вещи, которые помогут в путешествии.

– Мы так и сделаем… ээ…

– Хати. Моё имя, Хати, что значит – ненавистный. Вопреки этому, я не пылаю злобой, а многие считают меня добряком.

– Хати, завтра мы рассчитываем на вас, информация нам очень кстати. Пока вы не принесли обед, ответьте ещё на один вопрос. Почему видеовизор работает три часа в день. Кстати, к семи вечера мы бронируем этот столик и заказываем ужин на ваше усмотрение. Только не надо подавать ничего кошачьего, типа сырой рыбы.

Оборотень кивнул и тут же произнёс:

– Вам что-нибудь говорит название – «мёд поэзии»?

– Да, приятель, я изучал по летописям жизнь Богов Асгарда.

– Менестрели, комедианты и скальды всегда были обласканы благосклонностью Богов, но мир растёт, стало трудно за ними следить.

– Следить? – удивился я.

– Не за ними, а за их творчеством. Уважаемый, информация – сильнейшее из оружий, а может и самое сильное. И это оружие должно быть в руках Богов или мудрых правителей. Новости города собирают новостники, после их тщательно проверяют там. – Хати поднял указательный палец в небо, закатив глаза. – А потом уже выдают горожанам. После трудового дня, любой может расслабиться и узнать истинное положение вещей в городе. А утром или днём кто их смотреть будет? Все заняты работой, а юнцы – учёбой.

Во время нашей беседы молодая подавальщица, скорее всего, дочь Хати, принесла обед, чем очень порадовала Алису. Когда мы утолили голод, комната была готова. Осмотрев наше временное жилище, я остался доволен, но рассиживаться мы не стали, а поспешили на закрытие ярмарки.

Город сверкал магическими огнями. Народ, уже уставший от зрелищ и обилия товаров, не торопясь покидал ярморочную площадь. Парковые кафе и скамейки были ещё полупустые. Как нам пояснил оборотень, дни ярмарки были выходными лишь условно, основная масса горожан в последние дни гуляний приходили на площадь в вечернее время.

Город впечатлял, он сочетал величие и простоту, много улыбчивых прохожих, то тут, то там слышался смех. Однозначно, народ в Асгарде на жизнь не жаловался. Наконец мы дошли до торговых рядов, в основном это был обычный товар: посуда, ткани, украшения, оружие. Торговцы наперебой расхваливали то, что привезли на продажу. Мы так ничего и не купили. Конечно, Алиса очень хотела приобрести пуховую подушку, но когда я ей сказал, что она будет носить её сама, то фыркнула и успокоилась.

Увидев скопление людей, я направился к ним. На небольшом подмостке пел менестрель. Народ зачарованно слушал приятный, бархатистый голос молодого мужчины, а когда вслушался в слова, то опешил. Он пел о нас, об Идущем и молодой драконице, которые победили чёрного колдуна. Из слов оды выходило, что мы боролись со злом вдвоём, а главная сила была у дракона. Алиса, судя по её нетерпеливому ёрзанью на моём плече, тоже вслушалась в песню, а теперь ей не терпелось предстать героиней при всём честном народе. Цыкнув на кошку, я спешно отошёл в сторону, собираясь отчитать серую шкоду, но почувствовав, как меня дёргают за рукав, обернулся. Девчушка, лет шести, с растрепанной косой и чумазыми щёчками, смотрела на меня голубыми глазами, потом шмыгнув носом, поманила пальцем и побежала. Не думая, я устремился за ней, пробираясь между торговыми лотками и обозами. Кошка молча сопела, пока мы не вышли к яркому шатру, который совсем не вписывался в окружающую обстановку.

– Это что за юрта? Девочка забежала во внутрь. О смотри, надпись «Предсказательница Ганна». Тфу ты, не верю я во всё это. Мы что пойдём в этот шатёр?

– Почему, нет? Давай полюбопытствуем. – Я, раздвинув полог, вошёл в полутёмное помещение.

Запах воска, вперемежку с травами, тусклый отблеск свечей, большой котёл, перед которым сидит женщина. Не удержавшись, сказал:

– Как в старых сказках, хмм, простите, здравствуйте.

Женщина молчала, глядев на меня сквозь прищур. Тут же была и лохматая малышка, она сидела в углу с тряпичной куклой. Молчание колдуньи тяготило, она словно смотрела сквозь меня, едва шевеля губами. В одной руке Ганна держала жезл, вторая перебирала пальцами, словно ощупывая воздух.

Первой не выдержала Алиса:

– Если мы уже так дружно помолчали, то можем уходить?

– Болтливый дракон. – проскрипела колдунья. – Я, вёльва, в ваших интересах меня выслушать. Говорить я буду один раз. – Голосом чревовещательницы она протяжно начала говорить: – Три души привязаны к твоей сущности: неделимая, разделимая, присоединимая. Ты должен отказаться от одной. Твой выбор решит твой путь. Переход и помощь триединства не вынесет четвёртую душу. Это первое испытание. Завтра, с первыми звёздами вернёшься сюда и дашь мне ответ. Идите.

– Но я ничего не понял! – возмутился я.

– Голова пока на плечах, думай. Я всё сказала. Уходи!

Я вздрогнул от её крика, и вышел на улицу. Алиса встряхнулась, прошептав:

– Я не тормоз, но сейчас мыслю очень плавно, очень…

Казалось, мы пробыли в шатре всего несколько минут, но на улице уже потемнело. Впечатлений было более, чем достаточно на один день. Голова гудела, и пока я не воспринимал слова предсказательницы Ганны, как что-то серьёзное. Интуитивно вышел с ярморочной площади и направился в таверну.

Как я и предполагал, мы немного опоздали, видеовизор уже работал, а таверна была полна посетителями, которые уставились на мерцающий экран. Хати не забыл о нас, стол был накрыт, и я с удовольствием вдохнул аромат мясного жаркое с грибами.

– Уже были новости Богов. – прошептал подошедший оборотень. – Локи снова разозлил Высших, причину не сказали, но он в опале. Как всегда, временно исчезнет, а может всё исправит и вернётся победителем. К этому уже начинаешь привыкать. – усмехнулся Хати.

На экране вспыхнула вставка. Величественный дворец в горах, наверняка чертог одного из Богов. Красивая эльфийка, улыбаясь начала трансляцию из города:

– Сегодня завершена городская ярмарка. Всем горожанам поздравления с удачными продажами и хорошим времяпровождением.

Из чертогов пришло сообщение – Фрейер посетит поля и благословит будущий урожай. Тор проведёт плановую проверку легендарной стены Асгарда.

Планируется открытие школы кузнецов. Приглашаются юные подмастерья. Наставники прибудут уже в этом месяце, это знаменитые дверги-оружейники.

Она ещё долго говорила, перечисляя обычные новости. Я немного разочаровался в видеовизоре, а Алиса совсем не слушала, казалось, она ушла в себя. Отвлекая меня от просмотра новостей, она, сморщив нос, заговорила:

– Может показаться, что я ничего не делаю, но я очень занята в голове. Ты зря проигнорировал слова Ганны. Не могу сказать, что я ей доверяю, но она вынуждает меня доверять сказанному.

– Алис, я второй раз за день слушаю, но не слышу, то есть, не понимаю сказанного.