Лазутчик

Лазутчик
Надежда Храмушина

Когда Морену вместе с её сестрой с Живой похитил Скипер-Змей, он их превратил на триста лет в страшных чудовищ, и заставлял терзать людей. Её сестра Жива, после избавления от плена, стала светлой покровительницей природы, но Морена так и осталась чудовищем, тёмной, хоть и лик свой первоначальный она возвратила. Но чудовище теперь внутри неё. Будьте осторожны – темно и неверно сердце Морены, а прикосновение её отправляет человека в ледяной мир её грёз. Седьмая книга из цикла «Магия Уральского леса».

Надежда Храмушина

Лазутчик

Глава 1.Волшебное семечко.

Поезд заскрежетал тормозами, дёрнулся, и медленно остановился напротив здания железнодорожного вокзала станции Ощепково. Полуденное солнце превратило его фасад в ослепительный дворец из сказки «Тысяча и одна ночь». Мы с моим племянником Дениской сошли с поезда и зажмурились от ослепившего нас яркого света, отвыкнув от него за семь часов полумрака в душном купе. Дениска полез в рюкзак искать свои солнцезащитные очки. Пройдя через прохладное и пустое здание вокзала, мы вышли на привокзальную площадь. Я увидела знакомый серый Уазик лесного хозяйства, стоявший в тени давно не работающего павильона «Союзпечати», и улыбающегося нам Ивана Юрьина. Из-за Уазика выбежал Полкан и кинулся к нам. Мне пришлось выставить перед собой сумку, но Полкан успел прыгнуть на меня, лизнуть мне подбородок и зацепить когтем футболку. Потом он закрутился возле Дениски, потом опять прыгнул на меня, выражая свою радость только таким доступным для него способом. Я потрепала его по спине, а Дениска обнял его, сев возле него прямо в пыль на коленки.

– Оля, Дениска, молодцы, что приехали! – Иван подхватил мою сумку, и поставил её на заднее сиденье – А то из деревни скоро все разбегутся. Дениска, хорош целовать служебного пса!

– А что, прямо так всё плохо? – Спросила я – Ты же говоришь, что он прячется от людей.

– Прятаться-то он прячется, да вылазки всё равно регулярно делает. Его каждый вечер кто-нибудь, да увидит. А если уж кто увидит, знай, опять переполох, слух один страшнее другого, это же деревня! Уже не знаю, что про него правда, а что нет. И потом, он же безобразничает! Кур ворует. Если это, конечно, он делает. Ну что за напасть опять на нас навалилась!

– Так может вам в деревне всё-таки церковь построить, а то вся чертовщина к вам со всей области сбегается. – Предложил Дениска.

– Да мне и так баба Катя об этом все уши прожужжала! – Вздохнул Иван.

– Куда поедем? Сразу в Лепихино? – Я села на переднее сиденье, и Полкан, запрыгнув на сиденье позади меня, сразу протянул ко мне свою морду, обмазав мне плечо слюнями.

– Нет, сначала ко мне, перекусим с дороги, я вам всё обстоятельно расскажу, и ты мне расскажешь, что вы там с Алексеем Александровичем нашли по этой теме, посовещаемся, а к вечеру поедем в Лепихино. Павел Анатольевич сказал, что вы у них будете жить, они уже с Фридой Анатольевной вас ждут, комнаты вам приготовили.

Мы поехали. Иван по пути мне рассказал о пожаре, случившемся на дальней делянке, выгорел почти гектар леса. Иван – лесник. Всю свою жизнь он прожил в этих краях, как и его отец, который тоже в своё время работал лесником. Династия у них такая замечательная. Дом у него стоит в лесу, недалеко от брошенной деревни Выселки. Места здесь очень красивые, кругом вековые леса, бескрайние поля, речка Вьюшка с живописными берегами. Просто сказочный мир! В том году мы с Ильёй и Дениской две недели здесь гостили, и влюбились в эту сказку окончательно и бесповоротно. Жаль, что люди все уехали с Выселок, некому такой красотой больше любоваться.

Иван позвонил мне два дня назад и сказал, что у них появился незваный гость, он его назвал «Лазутчик». Сначала он меня предупредил, что может это всё и выдумки, потому как он сам его не видел, только фотографию ему переслали, но народ очень беспокоится. И предложил отпуск у них провести, в деревне Лепихино, которая в четырёх километрах от Выселок находится. В Лепихино у меня осталось много друзей, ещё с того времени, когда мы за Лихоимкой гонялись. Они здорово все нам тогда помогли. Так вот, Иван мне рассказал историю, которая началась два месяца назад, в мае.

В Лепихино живёт бабушка одна, Людмила Терентьевна, она не коренная жительница, но как на пенсию вышла, лет пять назад, так там и поселилась. Купила домик небольшой, отремонтировала его, поставила две новенькие теплицы, курятник, курочек завела. И стала деревенской жительницей. Характер у неё не склочный, а наоборот, очень даже добродушный, так что в деревне она быстро стала своей. Так вот, у этой Людмилы Терентьевны слабость одна имеется, больно она любит всякие экзотические цветы и растения. Она и с соседями делится саженцами, поэтому у всей деревни в палисадниках появились немыслимой красоты цветы и цветущие кустарники со всего света. Людмиле Терентьевне приходят по почте разные журналы по садоводству, она их изучает долгими зимними вечерами, а к весне заказывает семена и саженцы. Денег на это она не жалеет.

Вот и этой зимой, выписала она разных семян, получила их на почте в Пышме, а как пришло время, так дома в ящички высеяла. В мае, когда земля прогрелась, она их в открытый грунт пересадила. Растут её новинки, сердце радуют. И заметила она, что один росточек какой-то странный, не похож на другие, коричневый такой, мясистый, и форма у него чудная. Стала она к нему приглядываться, и стало ей казаться, что как вроде и туловище она видит, и руки-ноги, и голова кругленькая вверху. А через недельку и вовсе стал похож её саженец на зверька, то ли собачку, то ли мартышку. Она в каталоге, по которому заказывала, всё проверила, но её диковинка ни на один из тех цветов не похожа. А он, словно на дрожжах растёт, уже выше всех других поднялся. Соседки к ней приходят, тоже дивятся, что, мол, это за чудо-юдо такое. А Настя Петрова, жена директора школы, Виталия Александровича, которая тоже увлекается цветоводством, сказала, что есть некоторые удивительные сорта орхидей, тоже похожие на зверей, птиц, даже на младенцев. И вообще, селекционная отрасль развивается, каждый год что-нибудь новенькое появляется. Поэтому ничего удивительного в том нет, что ни в одном справочнике нет описания такого растения.

Одна только Татьяна насторожилась, сразу не понравился ей новый обитатель на грядке у Людмилы Терентьевны. Татьяна – дочь знахарки Агнеши. Агнеша много лет лечила Лепихинских жителей, и ещё им разные обереги делала, да много чего она могла, и потерю найти, и роды принять, это ей от матери и бабки дар передался. Агнеши уже несколько лет нет, но память она после себя оставила добрую. Татьяне, к сожалению, этот дар в полной мере не передался, но все заговоры, которые от матери у неё остались, она хранит.

А этот чудо-цветок, между делом, рос и крепчал. И ещё пустил отросток, похожий на длинный хвост, и на макушке острые ушки появились. Вот такую фотографию мне и выслал тогда Иван, растение с длинным хвостом, и с круглой мордой, очень похожий на летучую мышь. И был он ещё весь опушен, словно в шерстке коричневатой. Не подумаешь с первого взгляда, что это представитель флоры.

А в ночь на Ивана Купала, Людмила Терентьевна услышала свист рядом со своим домом, да такой резкий и пронзительный, что от него она проснулась. Прислушалась. Свист раздался снова. Она выглянула в окно на улицу – нет никого. А свист повторяется, и она слышит, что он как будто не со стороны улицы, а со стороны огорода раздаётся. Она вышла во двор, прислушалась – точно, из огорода слышен. Она открыла дверку в заборе, только шагнула в огород, а тут к ней в два прыжка выпрыгнуло её экзотическое растение, да только не растение это уже, а зверь невиданный. Выпрыгнул к ней и снова засвистел. Она тут же свалилась прямо за бочку с водой, и пошевелиться не может. И крикнуть не может, как судорогой всю её сковало. А этот зверёк, а он тогда уже был сантиметром семьдесят росту, смотрит на неё, а глаза у него словно блестящие чёрные пуговки, и свистит, только уже не так громко, а потише. А потом замолчал, к чему-то прислушиваясь, и был таков. Весь её огород, а он длиной метров пятьдесят, не меньше, буквально в десять прыжков пересёк, и скрылся. На свист выбежала Тамара, её соседка, и она тоже видела, как какое-то небольшое существо скрылось в кустах. Тамара увидела лежащую возле бочки Людмилу Терентьевну, помогла ей подняться и увела к себе домой.

На следующий день в деревне все разговоры были, понятное дело, только про этого зверька. Кто-то назвал его «Лазутчиком», да так имя к нему и приклеилось. И что интересно, так это то, что после Лазутчика, на грядке даже корешка в земле не осталось, будто и не было его вовсе. А тут ещё Радик Егоров сказал, что ночью у него кто-то курицу распотрошил, так тут вообще паника поднялась. Одно дело растение сбежало, но другое дело, когда оно начнёт охотиться за живностью хозяйской. Одно хорошо – Лазутчик мелкий, выследить и справиться с ним будет не сложно. Татьяна возьми, да и скажи: «Если он больше не вырастет, на курином мясе-то!» Короче, закончились спокойные денёчки в деревне.

Решили общим собранием деревни каждую ночь дозором ходить, чтобы выследить его и поймать. Решить-то решили, да этот Лазутчик, таким хитрым оказался! Пока они по двое – по трое ходят, его ищут, он им не попадается, а как только кто пойдёт один, вот тогда он и объявляется. Аня, продавщица, закрывала вечером магазин, так он спрыгнул с крыши рядом с ней, напугал её до полусмерти, и скрылся во дворе у Метелькова дяди Саши, ещё и свистнул ей на прощанье. А Метельков глухой, говорит, что ничего не слышал, никакого свиста. А когда на следующий вечер Лазутчика увидела Нина Сомова, он из её курятника шмыгнул, ей тогда показалось, что он ростом уже с метр, не меньше. И тоже пожаловалась, что от одной курицы только перья остались. А у бабушки Марии Петровны этот Лазутчик на грядках повалялся, барахтался там зачем-то, так всё вытоптал. У Павла Анатольевича и Фриды Анатольевны крышу провалил над сарайкой, что уж там ему понадобилось! А Елену Ивановну, бабушку из самой крайней избы, сшиб с ног и, когда перепрыгивал через неё, так бок ушиб, что она сама подняться даже не могла, и тоже, у неё курицы не стало. Такой вот оказался Лазутчик любитель диетического куриного мяса!

С каждым днём вреда от этого Лазутчика было больше и больше. И сам он становился всё больше и больше. Ещё бы! Каждую ночь по курице сжирал! Вот тогда и обратились жители к Ивану, помогай, излови нам этого Лазутчика, иначе самим нам придётся бежать отсюда. А Татьяна посоветовала ему, что надо сперва узнать, что это за животное такое, и животное ли оно. Вот тогда и вспомнили про меня. Иван мне выслал фотографию, на которой было это чудо природы, сидящее на грядке, и рассказал, какой переполох он наделал в Лепихино. Я, в свою очередь, переслала фотографию моему хорошему другу, Сакатову Алексею Александровичу, специалисту по таким вот нестандартным делам. Если бы он в это время не гостил на Алтае, у нашей общей знакомой Анны, хранительницы старинных артефактов, он бы точно со мной сюда приехал.

– А что, к хозяйке, которая этого Лазутчика вырастила, он больше не заглядывал? – Спросила я Ивана.

– Нет, не видела она его больше, хотя говорит, что несколько раз скрёбся кто-то под дверью. Но не уверенно говорит, у неё ведь две кошки, может это они скреблись. И курицы у неё не пропадали. И что удивительно, так собаки наши не реагируют на этого Лазутчика, будто не видят его. А считай, почти в каждом дворе по собаке. Ладно бы, одна какая не унюхала его, так ведь все!

– Странно. Может он пахнет растением, поэтому они и не чуют в нём опасность. На фотографии он такой миленький, словно детёныш какой. Я до сих пор не могу поверить в то, что из семечка может родиться живое существо.

– Миленький… Когда Аня, наша продавщица увидела, как он на неё ощерился, то говорит, что у него полная пасть клыков острых.

– Судя по фотографии, у него шерсти почти никакой нет, он зиму нашу, уральскую, не сможет пережить. Даже если не поймаем, то сам пропадёт. Хотя Алексей Александрович высказал мысль, что даже если он проживёт лишь один тёплый сезон, он может оставить в земле кучу своих семян. Чтобы на следующий год ещё взойти. И с компанией таких же, чтоб не скучалось.

– Перспектива не очень, – вздохнул Иван – лучше тогда его изловить и отправить в город, пусть там учёные его изучают.

Мы подъехали к дому Ивана. Как всегда, на участке у него был полный порядок. Лужайка перед домом аккуратно подстрижена, дрова красиво в поленницу сложены, нигде ничего не валяется, всё на своих местах, дом тоже блестит свежей краской.

– Что, в этом году нет у тебя практикантов? – Спросила я, выходя из машины.

– Приедут, недели через две. Обещают троих. А что Илья не приехал?

– Илья работает, но может к выходным и подъедет. Очень ему хочется снова сюда приехать. Всю зиму о вас вспоминали.

Когда мы пообедали, я ему рассказала, что нашёл Сакатов. А нашёл он немного. Самые странные семена, о которых есть упоминания в разных летописях и мифах, это те, с помощью которых создавались различные чудодейственные снадобья. То есть, с помощью их можно было создать что-то такое, магическое. Но они просто растения, даже пусть и с удивительными целебными, или наоборот, ядовитыми свойствами. Он ещё нашёл одно упоминание о лунных ягодах. Их на растущую луну высаживали в землю, и тогда никакие волки не страшны были крестьянам – даже близко они не подходили к их хозяйствам. Упоминания про разные свойства растений встречались часто, но чтобы из растения звери вырастали – такого не было никогда.

Иван задумался. Я его спросила:

– А заметил кто-нибудь, куда он убегает?

– Нет, по деревне поздно вечером и ночью прыгает, а где днём отсыпается, никто не знает. Я несколько раз приходил ночью в деревню, сидел в засаде, ходил вместе с дозорными, но ни разу его не видел. Поэтому тебе и сказал, что не знаю, что правда о нём, а что выдумки.

– А Людмила Терентьевна не звонила в фирму, которая ей выслала семена?

– На следующий же день позвонила, как только он сбежал с грядки. Да там её за сумасшедшую приняли. Говорят, что у них саженцы все спокойно по горшочкам сидят.

– Очень интересно. А может это семечко кто-то ей подсадил?

– Зачем? Мог бы с таким же успехом и у себя в огороде вырастить, никто же не ходит по чужим огородам, за всходами не подсматривает.

– А может она колдунья? – Спросил Дениска – Только не очень умелая? Что-то не так пошло, вот и сбежал от неё этот Лазутчик.

– Да нормальная, вроде, бабка. И подружки в деревне есть, с соседкой Тамарой дружат, друг к другу чаи ходят пить. Если бы Тамара что увидела, так, не сомневайтесь, вся деревня бы давно знала.

Мне позвонил Сакатов, голос у него был тревожный:

– Оля, вы уже в Лепихино?

–Нет пока, у Ивана сидим.

– Вы одни?

– Ну да, а что?

– Поставь на громкую связь, я передам трубку Анне, она хотела с вами со всеми поговорить.

Раздался голос Анны: