Время вернуться и время уйти

– Предлагаю взять с собой побольше своей еды.

– Почему? – Удивилась Лия.

– Ты что, забыла, как ест их сын? Он же одним зубом переламывает годовой запас! Пылесос – истребитель!

Лия со смехом посмотрела на приличную гору котлет, которая еле умещалась в блюде.

– Это поэтому ты столько наготовил?

– Нет, – Саша упрямо покачал головой. – Это потому что ты такой истребитель, как и он! Кушай, дорогая!

– Дурак! – Лия шутливо возмутилась и хлопнула его по плечу.

– К нам приезжают из северной экспедиции. Там целая рота! Из них много моих друзей. Я решил их угостить…

На миг в Лие все изменилось. Глаза широко раскрылись, когда она услышала эту информацию и воззрилась на мужа со странным щемящим чувством:

– И что там? Давно не было вестей об экспедициях! Что-нибудь обнаружили?

Саша пожал плечами. Он не любил подобные реакции жены. Казалось, что она полностью теряла над собой контроль, и боялся этого. Чего он боялся? Почему? Он не знал. Хотя пытался понять не один год. За это время он стал действующим членом Совета. Эту должность Саша получил в знак награды и уважения за вклад в воды Загорных озер. И он не мог не признать, что все случилось, только благодаря работе бок о бок с прекрасной женщиной, которая очень его любила, и которую любил он. Та, которая сказала заветное «да».

Но было что-то еще. Что-то, что его останавливало, заставляло сердце каменеть от нарастающей тревоги, особенно, когда ее глаза загорались этим странным мерцающим светом. Это было неправильно. Все это было совершенно не так, как должно быть. Как будто между ними образовывалась страшная трещина.

– Не знаю, что они обнаружили, – коротко ответил Алекс и поставил ей на стол тарелку. – Приеду и все узнаю.

Лия прищурила глаза и промолчала.

– Ну что? Катя тебе рассказала о пикнике? Во сколько мы встречаемся?

– В три на черном пляже. – Ответила ровным голосом Лия. Трещина дала щель… Тревога еще сильнее налилась в душе Саши.

Но тут Лия, словно сама отшвырнула все непознанные страхи в сторону, откинулась на спину стула и возмущенно воскликнула:

– Почему мне нужно туда идти?!

– В смысле? – Саша удивленно отставил чашку. – Володя же так много для нас сделал!

– Да, я знаю! Но мне очень трудно с ним, понимаешь? Невозможно трудно, раздражает ужасно.

– Опять двадцать пять! – Алекс закатил глаза, однако почувствовал, как камень начал оттаивать. Трещина снова зарастала. По крайней мере, эта проблема известна и понятна.

– Почему именно тебе трудно?

– Саша, я не знаю. И сын у него чудесный, и жена замечательная. А на него смотреть не могу. Тошно! И все тут.

– Странная ты все-таки! – он подошел к жене, не смотря на оставшееся раздражение, и обнял ее сзади. – Он почетный горожанин, защитник Города, а тебе на него смотреть тошно!

– Вот именно. – Лия с досадой отпила кофе. Она не хотела устраивать сцены, но информация об экспедиции подхлестнула ее чувства. – У меня ощущение, что он может сделать какую-нибудь гадость за спиной. Что-то мерзкое.

Саша хотел возразить, но тут в дверь прозвенел звонок. Пришлось идти открывать, и через пару минут в коридоре раздались возбужденные голоса.

На кухню вошел Пашка – лучший друг их семьи, немножко полноватый, грузный, но всегда веселый и улыбчивый до ушей. Он нес с собой большую сумку на плече, и, увидев Лию, хлопнул по ней со всей дури!

– Привет, Лиюшка! Вот! Гостинцев вам привез!

Что-то снова екнуло в сердце девушки, что-то невообразимо знакомое, но что именно, не поняла.

– Паша, ты зачем? Мы же не бедствуем!

Тот многозначительно поглядел на гору котлет.

– Да, я, в общем вижу! – Он ухмыльнулся, но все-таки поставил сумку и раскрыл ее.

Оттуда вспыхнул буйствами красок и оттенков аромат фруктов. Он с гордостью вытащил их содержимое.

– Дыни! – Лия в восторге схватила одну дыню и уткнулась в нее носом

Паша довольно засмеялся.

– Вы даже не представляете, сколько труда потребовалось, чтобы это вырастить! Держи, Саша! Это все твое! А персики надо есть сразу!

Он отдал Алексу сумку и потер руками в видном наслаждении.

– С тех пор, как Володя избавил нас от подрывников, дела на ферме пошли прямо в гору! Живем! Вы идете сегодня на пикник?

– Конечно, идем, – крикнул из-за холодильника Саша. – Только моя жена в контрах с ним.

– Да ты что?!

Лия сердито покачала головой холодильнику.

– Ага! – Саша был еще более доволен. – И самое интересное, что Володя этого даже не знает!

– Много болтаешь! – Лия чуть не кинула дыню прямо в макушку мужа.

Но Паша так весело расхохотался, что заставило ее поумерить свой пыл. Хорошо, что он не воспринял эти слова излишне серьезно. Он подождал, пока Алекс разгребет сумку, а потом посадил их на стулья и заговорчески понизил голос, как будто боялся, что в доме еще кто-то есть.

– Вы не представляете, что я сейчас вам тут расскажу интересного! Недавно, неделю назад, был я на левом участке своей фермы. Там, где яблоневый сад. А уже вечереет, солнце к холмам спускается. Тепло еще, но ветер странный какой-то поднимается. Неприятный, озноб по телу от него такой нехороший!

– Угу, это, наверное, вурдалаки пакостят! – усмехнулся Алекс.

– Сам ты вурдалак! – деланно обиделся Паша. – И вообще, в прошлом году я просто немножко переборщил эля!

– Да, нет! – Снова вставил Алекс. – С элем и вурдалаками было позапрошлом году. А в прошлом году к тебе Испепеленные пришли.

– Я вообще-то сейчас серьезно! – Снова буркнул гость.

– Не слушай его, Паша! – Поддержала его Лия. – Продолжай.