Жена для злодея, или Нельзя (влю)убить Кощея

Я не могла пропустить это радостное событие. Тем более Кощей пообещал, что теперь я не проиграю ни одного этапа и таки стану его женой. После чего он с легким сердцем пошлет меня куда подальше, а именно – обратно в родную реальность. С точки зрения Кощея это беспроигрышный вариант. Или он получает в свое полное подчинение все – сильную Бабу-ягу и полностью побеждает последний оплот добра в изнанке, или ловко избавляется от единственной живой представительницы баб-яг, не пачкая руки кровушкой, так сказать.

Чтобы злодею было «легче» исполнить свое обещание, я забралась на самый верхний ярус трибун, выше карабкаться некуда, разве только на небо.

Вот что мне нравилась в моих зверятах, так это явные артистические навыки, что лезут у них из всех щелей вкупе с полной безбашенностью и небывалой лихостью. Это надо уметь так запудрить Кощею-старшему мозг, что он без возражений согласился на этот фарс в виде отбора невест.

Лиса забралась на помост в центре лобного места, и гастроли начались без задержки.

Для начала рыжая начала самозабвенно лгать, расхваливая достоинства жениха. А из лисоньки получится великолепная сваха, надо только послушать ее. «Девы дорогие! У нас товар, у вас купчиха! Не скупись на злато-серебро!» и «Не постоим за ценой! Дадим счастье в каждую семью!» – скороговоркой орала хитрюга в самодельный громкоговоритель.

Я посмотрела на княжеский помост напротив – там сидел главный «приз» с батькой, отсвечивающем в зеркале и достойнейшие злыдни изнанки. И вот среди этого цветника сидит такой Кощей, наглый и демонстративно жрет, глядя на меня. Даже с такого расстояния я рассмотрела свой несъеденный тортик, что, по-видимому, прихватизировал злодей. Причем он прекрасно знал, что лишил меня сладкого, и не стеснялся демонстрировать это.

Костиан снял вишенку и под моим тяжелым, что свинец, взглядом слопал ее, обсосал веточку и выплюнул косточку. После принялся за огромный кусок тортика: широко открыл рот и запихнул его туда целиком, делая вид, как ему вкусно.

Я отвернулась, не желая отвечать на издевку. И дураку было понятно: злодей жрал МОЙ тортик специально, чтобы меня позлить. Так он показывал, что теперь по его воле все будет.

Угу, как же! Чтоб ты подавился! – ругнулась я про себя. Тортика было жалко, я на него первая глаз положила. Но не настолько, чтобы я соблазнилась дистанционно предложенным куском.

Обиженно отвернувшись, я даже перестала обращать внимание на разворачивающиеся на сцене гастроли. А они развернулись на всю катушку.

В следующий раз мой взгляд нашел Кощея, когда он как-то торопливо спускался с помоста. Я прям чувствовала перемену, что-то назревало в воздухе.

Костик не слыл бы первым злодеем изнанки, если бы у него не было хорошо развито чувства ежа. Кощей явно волновался и спешил.

А цыганка-устроительница (переодетая лиса) вещала с трибуны:

– И первое задание – игра в салочки! Та, что сможет поймать и осалить жениха, получит от него аванс в виде поцелуя и сто очков в карму невесты! А теперь идите и возьмите свой приз! Да победит достойнейшая!

Хватило и доли секунды, чтобы невесты поняли, что им дали ничем не прикрытую команду «Фас!» и зеленый свет на все, что они успеют сделать с Кощеем, если поймают.

Костик сорвался с места в галоп.

У меня отпала челюсть. Все трибуны ринулись вперед. Целая волна, словно горный обвал, катилась вниз, и эпицентром был злодей с острым чувством ежа.

Кощей летел, не касаясь земли.

Я, раскрыв рот, наблюдала за происходящим, единственная из претенденток, кто, как дура, так и осталась сидеть на трибуне.

Мы, конечно, обсуждали со зверями, как бы избавиться от Кощея, но не таким же способом! Претендентки его на лоскуты порвут! Если поймают.

Я невольно залюбовалась размашистым галопом злодея.

И так славно он бежал, будто и впрямь летел, а неженатые хищницы – следом за ним, прилично отставая, но не желая сдаваться. Так на бегах гончие несутся вперед в надежде заполучить вожделенное чучелко кролика.

Я б тоже не сдалась, когда впереди такая добыча. Злодей, красавец, спортсмен, говорят, иностранец, силен немерено. Правда, не умом, да еще гад, каких поискать, но, видно, в изнанке среди нечисти это ценится. Вон как девицы булками работают. Травы «летящей ласточки» им не хватает для скорости, просто так не догонят, зуб даю.

Я поразмышляла неполную минуту. И до меня внезапно дошло. Надо спросить у своих зверей, кто додумался бегун-траву в тортик подложить. И для чего. Неужели лиса белок надоумила, когда поняла, что первым этапом отбора будет забег? Ох, Патрикеевна, сначала спасла от зелья, а потом обратно травить? И все только ради того, чтобы я не проиграла и Кощея поймала?! Да пропади он пропадом вместе с отбором!

Только кто же это такой добрый злодею мой тортик подсунул?

Впрочем, я уже догадывалась кто надоумил Кощея слопать вкусняшку, предназначенную мне.

Ночью, когда мы отступали к своим покоям, в кухню вернулся один ежик. Видно, он и обманул Костика, сделав вид, что хочет забрать мой тортик. Ежик вернулся без сладкого, зато потирая спинку. Если бы не знала всю гнилую натуру злодея, решила бы, что ежик споткнулся, а так я записала еще один пункт в список моих претензий к Кощею.

По всему получалось – злодей отобрал у колобка вкусняшку. Ну да, конечно, он же тот еще гад, обидеть ребенка – запросто!

Так что летящего злодея мне было вовсе не жаль. Я даже с какой-то сладостной мстительностью провожала его фигуру. Обломился ты, Костик: первый этап отбора я продула!

Все, баста, празднество кончилось – осознала я, равно как и все люди на трибунах. Постепенно народ стал рассасываться. Все решили: это надолго, и я с ними была согласна.

Обожду в своих покоях, пока девицы будут гонять жертву по полям и лесам. Я не сомневалась, Кощей убежит и за синее море, если понадобится, чтобы его не поймала ни одна из претенденток.

Только вот почему-то грустно сделалось. Скучающе глядя в пол, я зашагала в замок.

Кощея увидела, только когда он на всей скорости вывернул из-за поворота.

– Яддушка! Любимая! – на меня, широко раскрыв объятья, летел, поднимая сапогами пыль, Костик.

– Мухомор тебе в печень, Кощей! – ругнулась я, подбирая сарафан и беря с места в галоп.

М-да… Пять минут назад было очень грустно, но стоило увидеть эту бледную морду с наглыми черными глазами, которые почему-то сейчас сверкали от счастья, что у твоего спаниеля, и сразу стало весело. В кавычках.

Я бежала от первого засранца изнанки, он – за мной с воплями:

– Я же обещал тебе, что ты теперь каждый этап отбора у меня выиграешь! – А за ними следом радостно грохотала толпа остальных претенденток, человек этак с сотню.

А в какой стороне то самое, вышеупомянутое синее море?

***

Я валялась в своей комнате лицом в подушку. От бега болело все, стреляло даже в таких местах, о которых ранее и не ведала.

Кощей так и не догнал меня, а претендентки не смогли осалить нашу «летящую ласточку». Все потому, что эта «ласточка» в какой-то миг незаметно свернула в сторону. Этого не заметила ни я, ни будущие невесты. Подозреваю, это случилась где-то в районе казарменных латрин.

Зато мы с претендентками сделали не меньше пяти кругов вокруг Черного замка, пока до всех не дошло, что наша «ласточка» предпочла иные пенаты, размером шестьдесят на метр, с крепкой дверкой и стопкой лопухов.

В конечном итоге девицы поймали именно меня вместо Кощея и приперли к стенке. Пришлось раздеться чуть ли до подштанников, доказывая, что не я присвоила себе первую скотину изнанки.

В том, что каждая из девушек рано или поздно поймает своего суженого, я не сомневалась: так упорно бегать за женихами не каждая сумеет и столь дотошно искать, вплоть до исподнего, тоже.

В сверхзвуковой скорости Костика еще раньше повинились белочки. Тортик с вишенкой, единственное блюдо, что было начинено травой «летящей ласточки», делом их лап оказалось, впрочем, как я и подозревала. Лесные хулиганки послушались советов лисы, которая дрожала за мое сирое и убогое холостяцкое существование. И другого способа поправить дело не придумала.

Ну спасибо, белочки, удружили! А тебе, лиса, завтра же начну искать мужа! Ты у меня первая под венец пойдешь, а я уж за тобой следом когда-нибудь потом! А ежик-то хорош! Куда с Кощеем тягаться пошел?

Злилась я на зверей недолго, но строго-настрого наказала впредь советоваться со мной, а то не ровён час завтра от их помощи проснусь где-нибудь в Кощеевой спальне, хорошо еще, что только в спальне. А вдруг в постели и без одежды?! Мрак!

– А что, это поможет? – поинтересовалась лиса, выслушав мое возмущение. Но наткнувшись на мой сердитый взгляд, сдала назад. – Ну ладно-ладно, буду советоваться! У тебя сегодня еще вылазка. А про женихов мы потом поговорим.

– О женихах говорить мы не будем ни сейчас, ни когда-нибудь потом! – отрезала я. – На что рыжая закатила глаза к потолку. – Мы будем планировать!