Покровительница отверженных. Академия при Храме всех богов

– Да.

– Хо-ро-шо, – по слогам проговорил он и замолчал.

Со своего места мне было видно, как и Ньёрг, и жрица дёрнулись что-то сказать, но не посмели нарушить воцарившуюся тишину. Ректор переплёл длинные тонкие пальцы с чётко выделяющимися суставами. Маг размышлял, не торопясь выносить вердикт.

– Видящая ты или нет, не так уж и важно. Важно, действительно ли ты Глас Хозяйки Туманного предела. Предлагаю переместиться в храм всех богов и разобраться с этим нюансом. Возражения?

Личный жрец Кирана аж заёрзал, но ничего не сказал. Оглядев собравшихся, ректор чинно поднялся из-за стола, погладил подбородок, словно ещё продолжал размышлять над принятым решением. Магистры тоже встали, и только Кар Ярис спустился с возвышения ко мне. Почему, я поняла, когда ректор неторопливо повернулся спиной и вышел через двери, располагавшиеся точно напротив тех, через которые вошла я. За ним потянулись остальные, а куратору предстояло провожать меня. Орк тяжело вздохнул.

– Если боги не ответят, у тебя будут проблемы.

Я фыркнула.

– По-моему, проблемы у меня уже давным давно есть.

Куратор недовольно цыкнул и продолжать бессмысленный разговор не стал. Он так и не проронил ни слова, пока мы шли в портальный зал, чтобы переместиться в ближайший к храму корпус. Как и в библиотеку, в храм следовало часть пути пройти пешком, так что время собраться с мыслями у меня есть. Оглянулась на Майна. Телохранитель не отставал, и мне сразу стало спокойней. Я не самозванка, так что уж как-нибудь пройду проверку.

Мы вышли на улицу, и я с удовольствием вдохнула аромат тропических цветов. С тех пор, как я купила абонемент на использование порталов, почти перестала выходить на свежий воздух. Не порядок. Мимо пропорхала бабочка, каждое крыло которой было размером с мою ладонь. Ветерок принёс запах моря. Я подставила лицо солнцу и на миг зажмурилась.

– Адептка, – одёрнул меня куратор.

Ну да, не на прогулке. Маги во главе с ректором шли впереди. Приятно знать, что на них «пешее» правило тоже распространяется. С пути живых спешно убирались «светлячки». В академии души, заключившие договор с богами, последнее время особо не мелькали. Я даже забыла, как их порой бывает много.

«Светлячки» шушукались. Как я поняла, большинство не понимали, что происходит, но вот некоторые, стоявшие в отдалении, казались напряжёнными и торжественно-сосредоточенными. Чьи они? Ответ напрашивался только один: Киран вновь что-то мутит. Помнится однажды бог магии сумел лишить меня возможности позвать на помощь. Ни этот ли фокус он решил повторить? Если я не смогу подтвердить свою избранность…

Так, думать надо не об этом. Я мысленно принялась звать тётю, Верона, Яниту. В ответ тишина. Хотела бы я сейчас фыркнуть, что Киран предсказуем, как восход и закат, но правда в том, что я снова осталась одна.

– Майн, ты можешь позвать Тёмную Кружевницу или Ночную Охотницу? – спросила я, совершенно не стесняясь куратора. Должно быть, со стороны кажется, что я разговариваю с воздухом.

Майн отрицательно качнул головой.

– Варя? – встревожился орк.

– Небольшие трудности.

– Варя, если ты не сможешь доказать, что ты избрана кем-то из богов, тебе не дадут даже выйти из храма Убьют на месте. Это будет называться «искупительная жертва во славу богов».

И впрямь Мастер-Чудодей расстарался. Не пойму, он исхитрился присвоить себе храм всех богов? С чего ему такая поддержка? Но это сейчас мелочи. Тётя говорила, что Киран ранен, слаб и чуть ли ни при смерти. Получается, он её обманул. Стало страшно.

Глава 8

Кар Ярис смотрел серьёзно и сочувствующе.

– Что? – не поняла я. Мне казалось, в том, что я Видящая, орк не сомневается.

– Когда ты заключила сделку с Хозяйкой Туманного предела, тебе обещали защиту? Не хочу пугать тебя раньше времени, но был случай, когда Видящий не смог подтвердить, что он Избранный. Он уже выполнил то, что требовалось богу, стал ненужным, и в момент проверки бог не откликнулся. Видящего убили.

К нам подступили «светлячки», внимательно вслушивающиеся в наш с магистром разговор. Задавать вопросы они не стали, просто внимательно наблюдали. Меня осенило – вот он способ связи! Послать сообщение со «светлячком»! Я заозиралась, всматриваясь в лица. Вот как узнать, кто чей? Я бы спросила в лоб, но боялась подставы от Кирана.

На глаза попался светлый эльф, стоящий во втором ряду.

– Кому служишь? – остановилась я. – Да, ты.

Эльф моргнул, осознал, что вопрос адресован ему и выпятил грудь вперёд, принял позу, преисполненную важности и достоинства:

– Светлой Королеве, Видящая.

Отлично, он служит тётушке.

– Бегом смотайся к ней. Одна нога здесь – другая там, и расскажи, что тут происходит. Это важно для твоей богини.

Эльф хмуро посмотрел на стоящего за моей спиной Майна, усомнился, но кивнул и испарился. Я почувствовала себя гораздо спокойней. Как всегда мне предоставят разбираться самой, но, если не справлюсь, умереть мне не дадут.

По тропинке я шагала вполне бодро и всё ждала, когда появится кто-нибудь из богов: Янита, Верон, на худой конец Морской Владыка. Я боялась, что в храме меня ждёт живой и здоровый Киран, и мне категорически не хотелось встречаться с ним лицом к лицу, не имея за спиной группы поддержки. Всё же Майн не в счёт.

Я заметила, что орк стал поглядывать на меня со смесью уважения и лёгкого благоговения. Неприятно резануло, что из Вари Лаппа я превратилась в ту, которой боги дали способность видеть их. Высокие знакомства оттеснили ценность личности на второй план. Настроение слегка испортилось.

Я отметила, что ректор и компания уже входят в храм. На всякий случай снова попробовала позвать Яниту и Верона, но зов до них не доходил. В прошлый раз проблему решил алтарный знак. Наверное, глупо полагаться только на посланного к тётушке эльфа, лучше перестраховаться. Я остановилась, размышляя, чем уколоть палец, но Кар Ярис поторопил:

– Варя, идём, не надо делать сейчас то, что ты собираешься.

Подтолкнул в спину, и я со вздохом вошла в храм. Так и быть, нарисую закорючку не на земле, а на алтаре. В крайнем случае на полу или на стене. Я оглядела помещение. Ректор, с ним одиннадцать магов, не считая куратора, жрица, работающая в храме и толпа «светляков». Алтари не рассмотреть, но даже сквозь полупрозрачную толпу мёртвых душ видно, что абсолютно все они неактивны. Чёрт. Я нервно облизали губы. Радовало только одно – живьём Кирана в храме не было.

Ректор поманил меня к себе, и мне пришлось сделать несколько шагов вперёд.

– Варя Лаппа, – обращение «адептка» ректор опустил, – на полигоне ты помогала вампирам, действуя против сокурсников, против приказа магистров. По Уставу за такое полагается смерть.

Я остолбенела. Вроде бы мы пришли в храм проверять меня на богоизбранность, нет?

– Единственное исключение – твои действия являются выражением воли кого-то из богов. Ты утверждаешь, что говоришь от имени Хозяйки Туманного предела.

– Да, – повторила я в сотый раз.

– Твои слова могут подтвердить либо богиня, либо её Малый пантеон. Прошу.

Мне дали разрешение на непонятно какие действия.

– Что именно? – уточнила я, обращаясь больше к куратору, чем к ректору.

– Обычная проверка. Ты не знаешь?

Пришлось отрицательно качать головой.

– Ты взываешь к любому из богов напрямую, без помощи знаков. В подтверждение твоих слов кто-то из богов сам активирует алтарь.

Дура я, не надо было слушать Кара Яриса. И палец жалеть не надо было бы. Могла проткнуть кожу ногтем. Я сглотнула. Тётя, ты где? Ещё одна попытка дозваться ничего на дала. Как изящно Киран придумал. Я в восхищении.

В храме появился тот самый светлый эльф, которого я отправила к тёте с докладом.