Вокзал мёртвых душ. Том 3. Ветер с Севера

Она становилась сильнее и физически – как и подозревал Рон, одной самообороной дело не ограничилось, и вскоре Жозефина снова занялась своей коллекцией – на стене в кабинете висело уже пять револьверов разных эпох, только теперь все они были в рабочем состоянии, и Жозефина в самом деле практиковалась в стрельбе три раза в неделю.

Как-то она попыталась заговорить о других занятиях спортом – в начале марта Жозефина абсолютно внезапно для Рона заявила, что хочет набрать мышечную массу. К счастью, одного взгляда оказалось достаточно, чтобы та поняла всю неуместность этой идеи. Однако успокоилась Жозефина не сразу. Еще дважды она так или иначе подходила к Рону с вопросом о том, не сможет ли тот посоветовать ей хорошего тренера – Рон не сомневался, что в этой мнимой доверчивости куда больше желания польстить, чем социальной беспомощности – и не хочет ли Рон походить в тренажёрный зал вместе с ней. Последний вариант ещё мог бы быть интересен, но никак не проходил в силу занятости обоих. К тому же, Рон абсолютно не хотел видеть у себя в постели гору мускулов, о чём и сказал напрямую.

– Но тебе же нравится Сэнди Ханнесон, – ответила Жозефина тогда.

Сэнди была предметом постоянных упрёков Жозефины последние несколько недель. Довольно молодая актриса, она чем-то неуловимо походила на Жозефину – такие же острые скулы и светлые волосы. Видимо, именно это сходство и не давало Жозефине покоя. Рон переспал с Сэнди лет пять назад. Роман выдержал две недели, после чего оба решили, что не созданы друг для друга. Собственно, ничего долговременного не предполагалось с самого начала – Ханнесон была родом из того мира, где секс – не повод для знакомства. Эта история никогда бы и не всплыла, если бы некоторое время назад они не встретили Сэнди на вечеринке в честь шестидесятилетия «Mithril on Stars». Рон понятия не имел, как на такое мероприятие могла попасть девушка из шоу-бизнеса – видимо предполагалось, что Ханнесон будет служить украшением стола. Рон не знал, насколько всегда открытая для общения, но, как помнил Батлер, всё же сравнительно тактичная актриса понимала свою роль в его собственной жизни в целом и на этом мероприятии в частности. В том, что Ханнесон подошла поздороваться – не было, в принципе, ничего предосудительного – они даже созванивались несколько раз за прошедшие годы. Но что-то видимо было во взгляде или движениях Сэнди, что заставило обычно невозмутимую Жозефину наброситься на неё как ястреба на добычу. До сих пор такое количество сомнительных комплиментов Рон слышал от Жозефины только в адрес Дезире.

К концу вечера Батлер вздохнул с облегчением, но оказалось, что ничего ещё не закончилось. Придя домой, Жозефина несколько часов рассматривала фотографии Сэнди в сети, и, скачав её фильмографию, в течение недели травила Рона какими-то бестолковыми комедиями, то и дело задавая вопросы наподобие: «Как она тебе вот тут, когда целует Майкла?».

Рон успел известись, выдумывая дипломатичные ответы, но, кажется, они не слишком помогали – Жозефина видела насквозь, что Ханнесон его в самом деле заводит. Во-первых, дело тут было в том самом сходстве. Во-вторых, как верно угадала Жозефина, в куда более подтянутом теле Сэнди. Рон отлично отдавал себе отчёт в том, что работа Сэнди – следить за собой, и воспринимал её скорее, как некий элитный вариант проститутки, о чём и сказал к концу недели Жозефине. Казалось, та немного успокоилась – но снова ненадолго. При первой возможности она опять припоминала Сэнди, постоянно переворачивая безобидные комментарии к нелепым фильмам, которые им пришлось посмотреть вместе, и выжимая из них несуществующие смыслы.

Рон подозревал, что Жозефина за что-то мстит.

– Но тебе же нравится Сэнди Ханнесон, – этот вопрос Рона всё-таки добил. После короткой ссоры они долго трахались на подоконнике, только уже не с Сэнди, а с Жозефиной, и, в конце концов, Рон сдался.

– Бег, – сказал он.

– Но бег не наращивает мышцы!

– Бег и ещё что-то из лёгкой атлетики. Я подберу тренера.

Жозефина вздохнула и опустила голову Рону на плечо.

– Хорошо.

Имя Сэнди Ханнесон больше не вспоминалось.

***

Рон подошёл к Жозефине сзади и, положив руки ей на плечи, зарылся носом в волосы. Жозефина лишь чуть откинулась назад, полностью отдавая себя в его распоряжение. Она скрестила локти на груди и опустила ладони поверх пальцев Батлера, запрокинула голову и потянулась к нему за поцелуем.

– Я люблю тебя, – прошептала она в самые губы Рону, прежде чем соприкоснуться с ним. Поцелуй вышел долгим и тёплым – куда теплее мартовского воздуха горной площадки.

Рон отстранился и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Как далеко ты готова пойти?

Жозефина чуть напряглась, но ответила:

– Так далеко, как ты скажешь.

Рон ещё раз поцеловал её, уже в висок, а затем отстранился и снова заглянул в глаза.

– Я не о нас. Я о бизнесе.

Жозефина пожала плечами, но было в этом движении что-то такое, что Рону показалось, что она поёжилась.

– Я думаю, – сказала Жозефина медленно, – что назад мне уже не вернуться. Я ведь понимаю, что это был за проект. Тот, с которого я начинала. Это из…

– Тихо, – Рон приложил палец к её губам. – Если что-то и вскроется, я не допущу, чтобы добрались до тебя, – Рон помолчал. – Вопрос в том, хочешь ли ты знать, если я делаю ещё что-то подобное, или предпочтёшь не касаться этих дел?

– Я тебе сказала давным-давно, что прощу тебе всё. С тех пор ничего не изменилось.

Рон кивнул.

– Тот человек, с которым мы встречаемся сегодня… Я хочу, чтобы ты понимал. Обращаться к нему можно только в крайнем случае. Информацию о себе свести к минимуму.

Жозефина нахмурился и повернулась к Рону.

– Тогда зачем ты хочешь нас познакомить?

– Пойдём, – сказал Рон вместо ответа и потянул её вниз. Сегодня они были без шофёра и, как показалось Жозефине, без охраны, – она давно уже привыкла подмечать привычные чёрные аэромобили в отдалении. Ни на площадке, ни по дороге вниз, ни потом в городе – рядом их не было.

Серебристый аэромобиль Батлера остановился около высотного здания далеко за пределами исторического центра. На здании красовалась вывеска «Intelligence Manage», но, когда они вышли, Рон направился не туда, а к соседнему, не слишком заметному домику. Вывески здесь не было, но, войдя внутрь, Жозефина увидела, что они оказались в весьма респектабельном баре без единого, впрочем, посетителя.

Рон кивнул бармену, который, видимо, знал его в лицо, и прошёл в один из VIP-кабинетов.

Он молча сел в одно из кресел. Жозефина чуть заметно поклонилась уже сидевшему за столом мужчине с чёрными гладкими волосами, зачёсанными к затылку, и села на другое свободное место.

– Сальваторе Паре, – сказал Батлер, а затем, кивнув на Жозефину, – Жозефина Дюпон.

Жозефина сдержала дрожь и прищурилась, вглядываясь в лицо сидевшего напротив мужчины.

Фамилия Паре подходила ему не больше, чем гавайская рубашка к деловому костюму. Если сама Жозефина с натяжкой ещё могла сойти за француженку, то Сальваторе Паре был откровенным итальянцем, и Жозефина не сомневалась, что стоит ей услышать хоть одно слово, как она почувствует акцент.

Так и случилось, когда в тишине кабинета прозвучало единственное слово:

– Неожиданно.

Паре посмотрел на Батлера, но тот лишь кивнул.

– Хорошо, – согласился Паре и, достав из портфеля бумаги, протянул их Рону, – всё сделано, как мы и договаривались.

Рон тоже достал из дипломата стопку бумаг и протянул их собеседнику. Тот бегло пролистал содержимое предложенной ему папки и кивнул.

– Выпьете кофе, Сальваторе, или…?

– Или, – Паре встал. – Желаю вам удачи, Рон. И вам, – он едва заметно склонил голову, изображая поклон и вышел.

Жозефина со свистом выдохнула.

– Надо всё же выпить кофе, – сказал Рон, – или это будет невежливо по отношению к заведению.

Появившийся вскоре официант предложил им напитки. Жозефина обнаружила, что выбор кофе здесь в самом деле впечатляющий. Они выпили по чашке и вышли наружу. Только вновь оказавшись в аэромобиле, Жозефина вопросительно посмотрела на Рона. Задавать прямой вопрос она не хотела – и без того было ясно, что мнимый Паре не из тех партнёров, о которых пишут в газетах.

– Можешь посмотреть, – сказал Рон, сам опуская бумаги ей на колени. Жозефина взяла папку в руки и принялась листать. – Сальваторе прикрывает нас в делах наподобие проекта с М-7. У него обширные связи в правительстве и спецслужбах.

– Он не похож на политика, – сказала Жозефина тихо, листая документы.