Снова почувствуй

– А что насчет этого? – в конце концов сказала я, подергав за рукав твидового пиджака. Мне лишь сейчас бросилось в глаза, что у него даже есть заплатки на локтях. Какой отстой. – Это ведь не костюм, так?

Исаак пожал плечами.

– Ну давай, Грант, Исаак Грант. Расскажи мне, как дошло до твоего… необычного стиля в одежде, – упрашивала я.

Он на мгновение замешкался.

– За время учебы в школе мне никогда не разрешали самостоятельно выбирать себе одежду. И потом на первые собственные деньги я полностью обновил свой гардероб.

Исаак говорил так, будто для него это не имело особого значения, но я отчетливо слышала, что за его словами таилось нечто большее.

– Расскажи ей о старшей школе, чувак, – потребовал Джан.

Исаак напрягся.

– Не о чем там рассказывать.

– А похоже, что есть, – заметила я и с любопытством посмотрела на него. Он ответил на мой взгляд и в конце концов негромко вздохнул.

– Школьные годы были ужасны. Меня вечно дразнили за то, что я носил одежду из секонд-хенда… которую к тому же делил с сестрой. И после выпуска я решил одеваться так, чтобы самому контролировать то, над чем смеются другие. Галстук-бабочку, может, и не многие носят в нашем возрасте, но надеть его – это мое осознанное решение. Мне в нем комфортно. Я чувствую себя мужчиной, а не маленьким мальчиком. И если теперь надо мной кто-то и насмехается, то… – Он умолк и плотно сжал губы.

– Не потому, что у тебя нет другого выбора, – закончил его предложение Джан.

Я переводила взгляд с одного на другого, и ненадолго между нами воцарилась тишина. Затем Исаак подчеркнуто расслабленно добавил:

– Но почти для всех старшая школа – сущий ад.

Я застыла, когда меня неожиданно захлестнули воспоминания. Воспоминания, которые я обычно никогда к себе не подпускала и от которых старалась избавиться любой ценой. Я слышала их голоса, словно они стояли рядом со мной:

Шлюха. Вся в мать.

И еще голос моей сестры: «Морган сделал мне предложение».

Весь вечер мне удавалось не думать о Райли. И я не собиралась начинать делать это сейчас.

Я налила себе амаретто и выпила его залпом. Потом произнесла:

– А вы двое действительно хорошие друзья, да?

– Можно так сказать. Когда Исаак сюда переехал, мне было реально хреново. Но он помог мне выбраться из того состояния. Он один из лучших ребят, которых я знаю.

Исаак поднял голову и удивленно взглянул на него, как будто не мог поверить в то, что тот сейчас про него сказал.

Джан выпрямился на диване.

– Что ж, если мы и дальше собираемся обсуждать чувства, мне нужно больше спиртного. Исаак говорил мне о вашей сделке. Какой урок ты преподашь ему первым?

От смены темы у меня закружилась затуманенная алкоголем голова. Тем более что я вообще пока не думала, что делать с Исааком после разбора шкафа.

Впрочем, долго размышлять не пришлось. Очевидно, в чем ему больше всего требовалась срочная помощь.

Я вновь надела колпак и поправила его на голове. Исаак выглядел так, будто очень хотел улыбнуться, но сдерживался.

– Пофлиртуй со мной, – заявила я.

Намек на улыбку испарился с его лица. У него расширились глаза.

– Что? – прохрипел он.

– Я хочу, чтобы ты со мной пофлиртовал, – повторила я. – Мы оба пьяны, на мне колпак и твидовый пиджак – опозориться больше, чем я, ты явно уже не сможешь. – Я помотала кончиком колпака возле него.

Исаак распахнул рот и снова его захлопнул. Склонив голову набок, я немного подождала. Так как его взгляд становился все беспомощнее, у меня вырвался вздох:

– Или я могу сначала продемонстрировать то же самое с Джаном, если хочешь.

– Нет, – тут же выпалил он.

– О’кей, тогда вперед. Мы в клубе. Джан, ты штурман Исаака. – Поднявшись с дивана, я указала на то место, где сидела. Потом налила себе амаретто и с бокалом в руке направилась в противоположный конец комнаты, где остановилась рядом с Дартом Вейдером и Бильбо. – Я стою здесь с подружками у бара. Что ты предпримешь, чтобы привлечь мое внимание?

Исаак в отчаянии смотрел на меня с дивана.

– Зрительный контакт, – подсказала ему я. – Если хочешь, чтобы девушка обратила на тебя внимание, ты должен установить с ней зрительный контакт. Но нельзя сверлить ее взглядом, это жутко.

В тот же миг Исаак отвел глаза.

– И не пялься постоянно в пол. Это нервирует, даже если просто наблюдаешь. Поглядывай на нее время от времени, пока болтаешь со своим другом. Когда она тебя заметит, улыбнись ей. Если улыбнется в ответ, можешь набраться храбрости и заговорить с ней.

Исаак так старательно закивал, что я чуть сама не улыбнулась.

– Ладно.

– Итак, флиртуй со мной.

По Исааку было видно, насколько ему некомфортно в этой ситуации. Джан налил два бокала амаретто, сунул один из них в руку Исааку, после чего преувеличенно громко сказал:

– Вау, посмотри вон туда, на бар!

Исаак закатил глаза, однако мельком взглянул в мою сторону. Потом второй раз. На третий он робко улыбнулся.

Я улыбнулась в ответ – видимо, более непристойно, чем требовалось, потому что Исаак густо покраснел и вдруг выронил бокал. Господи, ну что за парень.

– Черт, – выдавил он и схватил салфетку, чтобы вытереть амаретто с брюк.

Джан от хохота свалился с дивана.

– Боже, Грант. Ты безнадежный случай.

– Ничего подобного, – ответила я и снова втиснулась между ними на диван. – Сексуально улыбаться и вызывать улыбку мы еще потренируемся. Весь вечер впереди.