Непокорённый

Он не ответил, не желая открываться. Слишком много раз его предавали, чтобы он мог верить словам. Но в глубине души её уверенность тревожила его. Она говорила так, словно точно знала, что не предаст.

Они продолжили путь, тишина вновь легла между ними. Туман временами будто тянулся к их ногам, но стоило сделать шаг вперёд, как он отступал. Клин старался не смотреть на него слишком долго. Его чувства подсказывали, что это больше, чем просто магический феномен.

Наконец Селина остановилась возле широкой расщелины. Она выглядела, как пропасть, разделяющая долину пополам. Свет пламени не мог проникнуть в её глубину.

– Нам нужно спуститься, – сказала она, указывая на узкую тропу, ведущую вниз.

– Спуститься? – удивился Клин. – Ты серьёзно?

Она кивнула.

– Там, внизу, безопасное место. Если ты дашь мне немного времени, я объясню всё. Почему я здесь. Почему ты важен.

Клин посмотрел на тёмную тропу и вздохнул. У него не было выбора. Он снова шагнул за ней, ощущая, как тьма долины всё сильнее окутывает их.

Тропа, ведущая вниз, была узкой и скользкой. Камни под ногами осыпались, уносясь в темноту, глубину которой Клин не мог разглядеть даже с его обострёнными чувствами. Влажный воздух тянулся липкими струями, проникая под одежду. Тишина, прерываемая только звуками их шагов, давила на уши.

Селина шла впереди, двигаясь ловко и уверенно. Она будто знала каждую извилину тропы, каждый уступ. Клин же напрягался с каждым шагом, чувствуя, как его тело поддаётся напряжению.

– Мы скоро? – хмуро бросил он, стараясь не смотреть вниз.

Селина обернулась, её лицо было едва видно в тусклом свете.

– Почти. Здесь лучше не торопиться. Падение – не лучший способ закончить этот день.

Её голос прозвучал с оттенком лёгкой насмешки, но Клин не был в настроении шутить. Он лишь коротко кивнул и сосредоточился на тропе.

Через несколько минут они достигли небольшого уступа, уходящего в сторону от основной расщелины. Селина уверенно свернула туда и остановилась возле стены из грубого камня. На первый взгляд это место выглядело, как тупик, но она протянула руку и провела пальцами по камню, нашептывая что-то себе под нос. Камень под её прикосновением вспыхнул мягким золотистым светом, и перед ними открылся проход.

– Идём, – сказала она, шагнув внутрь._

Клин последовал за ней. Внутри оказалось гораздо просторнее, чем он ожидал. Каменная комната была освещена мягким, пульсирующим светом, исходящим от кристаллов, вросших в стены. Потолок был высок, но покрыт трещинами, из которых иногда капала вода. В центре комнаты стоял грубо обработанный стол из камня, а рядом лежало несколько свернутых мехов.

Селина бросила на стол свою сумку и обернулась к нему.

– Добро пожаловать в моё временное убежище. Здесь мы в безопасности.

Клин огляделся, всё ещё напряжённый. Он почувствовал странное спокойствие в этом месте, словно оно было защищено от внешнего мира.

– Как ты нашла это место? – спросил он, всё ещё подозрительно разглядывая стены._

Селина усмехнулась и села на один из мехов.

– Долго искала. Когда скрываешься от Ордена, приходится быть изобретательной. Это место когда-то было частью древней системы убежищ, оставленных теми, кто жил здесь до нас. Никто, даже маги Ордена, не знает всех их тайн.

Она кивнула в сторону кристаллов на стенах.

– Эти штуки защищают нас. Они поглощают магию и делают нас невидимыми для любых заклинаний поиска. Пока мы здесь, нас никто не найдёт.

Клин всё ещё не доверял ей полностью, но её слова звучали логично. Он сел напротив неё, сложив руки на груди.

– Теперь объясни, – сказал он. – Ты говорила, что знаешь, зачем Орден охотится за мной.

Селина замолчала на мгновение, будто решая, с чего начать.

– Тебе приходило в голову, почему именно ты родился с такими способностями? Неуязвимость к магии, контроль над стихиями и эмоциями?

Он нахмурился, не сводя с неё взгляда.

– Я думал, это просто случайность.

Она покачала головой.

– Нет, это не случайность. Ты… особенный. Твои родители, маги, которые правят вселенной, знали, что твоя сила станет проблемой для них. Они оставили тебя, чтобы защитить свою власть. Они боялись тебя.

Клин почувствовал, как внутри него поднимается гнев. Он вспомнил годы одиночества, голод, холод и постоянный страх. Всё это время он думал, что его бросили просто потому, что не хотели заботиться о нём. Но страх? Это была другая причина.

– Почему ты мне это рассказываешь? – спросил он, сжав кулаки.

Селина посмотрела ему прямо в глаза.

– Потому что я хочу, чтобы ты понял. Они не просто охотятся за тобой, чтобы уничтожить. Они хотят тебя использовать. Если Орден сломает твою волю, они сделают тебя своим оружием. А с твоими способностями они смогут контролировать всю вселенную – не только магию, но и людей._

Слова Селины пронзили его, как лезвие. Он отвёл взгляд, пытаясь переварить услышанное. Но что-то внутри него уже начало меняться. Это было больше, чем месть. Теперь это стало борьбой за свою свободу и свободу других.

– Ты сказала, что тебе нужно кое-что от меня, – хрипло произнёс он. – Что именно?

Селина отвела взгляд, её голос стал мягче.

– Я помогу тебе выжить, Клин. Но взамен… ты должен помочь мне разрушить Орден._

Её слова прозвучали просто, но в них чувствовалась тяжесть. Клин смотрел на неё долго, прежде чем ответить.

– Я не обещаю, – произнёс он наконец. – Но если они хотят поработить меня, я не дам им этого.

Селина кивнула, её взгляд вновь стал твёрдым.

– Это начало.

Ночь в расщелине была спокойной, но внутри каждого из них бушевала буря. Они понимали: это только первый шаг на длинном пути, который будет стоить им больше, чем они готовы отдать.

Тишина в укрытии казалась оглушающей. После бурного побега и откровений всё замерло, но напряжение между ними осталось. Клин сидел у стены, скрестив руки, и смотрел в сторону, избегая взгляда Селины. Она, напротив, сосредоточенно распаковывала свою сумку, извлекая какие-то маленькие фляги и свернутые ткани.

В её движениях не было суеты, лишь спокойствие и расчет. Наконец, когда тишина стала невыносимой, она нарушила её:

– Ты ведь совсем никому не доверяешь, да?

Клин резко обернулся. Её голос был мягким, но не осуждающим. Она продолжала раскладывать свои вещи, не глядя на него.