УМА

Схватившись за галстук, небритый одним махом затащил гостя в квартиру.

В смежной комнате на экране телевизора размахивал руками маг. Напротив «Таураса» находился журнальный столик, на котором стояла трехлитровая банка с водой. Рядом в кресле отдыхала молодая женщина, читая свежий номер бульварной прессы.

– Снимите обувь, и пройдем в комнату, – пригласил небритый.

Мужчина снял обувь и оставил шляпу висеть на крючке прихожей. Обойдя несколько пустых бутылок, он вошел в детскую.

– Наша гордость. – Небритый указал на кубки с медалями, которые находились в немецкой стенке.

– Непосредственно это и имеет отношение к моему сегодняшнему визиту.

– Неужели?

– Заткнитесь, мешаете заряжать! – крикнули из комнаты с телевизором.

Хотя звук телевизора был довольно громким, тем не менее небритый прикрыл дверь детской и попросил гостя говорить чуть потише.

– Ему нужно будет нырнуть всего лишь раз. Я дам документы, которые вам необходимо заполнить, после чего отдам это. – Гость показал пачку иностранных купюр.

– Мой ребенок точно не пострадает? – усомнился небритый.

– Ничего страшного не случится, обещаю. – Гость протянул небритому документы с шариковой ручкой.

– Вы бы представились для начала. Вы не подумайте, что я мнительный, просто любопытство, – с дрожью в голосе произнес небритый, боясь потерять заветного мецената.

Гость вытащил из внутреннего кармана пиджака удостоверение, передав его жильцу. Небритый раскрыл удостоверение и прочитал вслух написанное в нем:

– Комитет государственной безопасности, удостоверение номер ноль шестьсот шестьдесят шесть…

– Этого, думаю, достаточно. – Выхватив из рук небритого удостоверение, гость засунул его обратно во внутренний карман пиджака.

– А разве КГБ не расформировали?

– Уж слишком много вопросов от того, кому нужны деньги.

Небритый расписался во всех необходимых графах, после передав документы гостю.

– Теперь бы мымру уговорить.

– Уговорим, не беспокоитесь.

Гость был лаконичен и, взяв бумаги, направился в комнату с телевизором. Не обращая внимания на крики жены небритого, он приглушил звук «Таураса», взял со стола банку и, отпив из нее немного воды, поставил ее на прежнее место.

– Бодрит. Столько энергии прибавилось, в это утро она мне крайне необходима! Да и, кстати, волосы стали более шелковистыми. – Гость демонстративно провел рукой по своим светлым волосам.

– А вы думали, что я дура, понапрасну воду расходую?! – несколько возмутилась жена небритого.

– Что вы, что вы, ни в коей мере. – Гость передал даме несколько купюр.

– Я надеюсь, этого хватит?

Удивленная женщина пересчитала деньги.

– Все-таки эта была ваша вода, тем более заряженная.

Согласившись с гостем, женщина кивнула головой, еще до конца не веря собственному счастью, медленно убирая купюры в карман бархатного халата.

– Мы бы арендовали на время способность вашего сына, если вы, конечно, не возражаете, – выступил с предложением гость, теперь уже показывая даме пачку валюты. – Ваш муж уже дал согласие – дело за вами. Сейчас трудные времена, и думаю, деньги вам не помешают.

– Что мне необходимо сделать?

Гость оставил заполненные документы водителю, после чего отправился вместе с небритым искать мальчишку. Небритый сказал, что его нужно искать на пустыре, именно там играли дети. Конечно, можно было бы доехать и на машине, но он знал, что это вызовет ажиотаж детворы и привлечет к себе излишнее внимание.

Пройдя несколько кварталов, они наконец-то оказались на открытой местности, где не было домов и других жилых построек. Толпа мальчишек, находившаяся за начерченным на земле кругом, улюлюкала. В кругу находились «овцы»: они согнулись, плотно прижавшись головами друг к другу и сжимая руки в замок, таким образом поддерживая тела напарников. Они ожидали очередного нападения стаи. Рядом с ними находился «пастух», который охранял стадо. Один из мальчишек пересек черту; оказавшись внутри круга, он стремительно запрыгнул к одному из мальчишек на спину, ноги голящего подогнулись, и все же он сумел удержать «волка». За ним последовал следующий «хищник», но, не рассчитав прыжка, он не долетел до заветной цели, рухнув наземь. Тут же последовал удар по пятке: «пастух» смог зачикать наездника.

– Только не это, – раздосадованно произнес голящий.

– Теперь тебе, Рюшка, не скоро выходить. Очередь Баурсака быть «пастухом»!

Мальчишки засмеялись, потирая руки. Баурсак взмолился Аллаху и теперь с облегчением покинул «овец», заняв место «пастуха».

– Ты, Рюшка, не переживай, я быстро кого-нибудь зачикаю, – похлопал по плечу своего неудачливого товарища Баурсак.

– У меня есть предложение! – неожиданно для всех заговорил незнакомец, появившийся невесть откуда вместе с отцом Рюшки.

– Рюшка, а это с кем твой отец? – удивленный видом незнакомца, спросил Баурсак.

Рюшка лишь пожал плечами, впервые увидев незнакомца.

– В общем, место Рюшки займет он.

Гость подтолкнул небритого, который начал было возражать, но ему тут же напомнили о договоре. Ребята сразу согласились, им было интересно играть со взрослым в детскую игру.

– Ты, Рюшка, езжай с ним. Тебе объяснят, что нужно делать, – заходя в круг, говорил отец.

– Но я ведь даже не знаю, кто это.

– В дороге познакомимся. – Незнакомец дружески похлопал Рюшку по плечу.

Глава IV

За передними партами сидели младшие ребята, позади расположились дети постарше, а совсем взрослые парни и девушки стояли у прохода, ожидая начала занятий. Классов для всех возрастов не хватало, да и учителей было столько не найти, поэтому занимались все вместе независимо от возраста. У школьной доски расхаживала томная учительница. В руках она вертела указку, периодически посматривая на настенные часы, тиканье которых было слышно, несмотря на зычные разговоры старших учеников.

– Бабка говорит, раньше по воскресеньям в церкву ходили, а теперешна все у беса учатся.

– Так, а зачем ты, Гришка, в клуб пришел? Сидел бы с бабкой своей на печке, сказки ее церковные слушал да квас пил.

– Хочу ученым стать, как Ванька!