– Ты в себе ли, мама? – спросил царевич, раздраженно глядя ей в глаза. Без малейшего смущения. – Родному сыну стало плохо. А ты что творишь? Причитаешь о том, что люди скажут? А как там дела у сына, даже не спросила. Тебе не стыдно? Родной сын мог и умереть. Ай-ай-ай… как нехорошо выходит. Не думаешь о том, что слуги о твоем бессердечном поведении уже вечером всей Москве разболтают?
Она от удивления даже попыталась протереть глаза, подумав, что перед ней наваждение какое-то. Поморгала. Но нет. Сын стоял напротив и, распрямив плечи, смотрел нагло, не отводя взора. И не моргая.
Для царицы такое поведение сына оказалось чем-то шокирующим. Настолько, что, попытавшись что-то ответить, она не смогла подобрать слов. Просто ртом как рыба шевелила – открывая и закрывая. Молча. Или с какими-то нечленораздельными звуками.
– Что с тобой, мама? Совесть душит?
– Ты… ты…
– Мама, мне сейчас все еще плохо. Голова болит. Пожалуйста, перестань морочить голову. И дай мне возможность немного передохнуть.
– Как ты с матерью разговариваешь?! – наконец нашлась Евдокия Федоровна.
– Сообразно поступкам.
– Яйца курицу не учат!
– Ну если ты считаешь себя курицей, – пожал плечами Алексей. – Хотя не советую. Ведь всем известно, курица – это самая глупая птица. Настолько, что, если ей голову отрубить, она долго бегает без нее. Злые языки даже поговаривают, что, если ей рану перевязать и кормить по тростинке, вполне сможет без мозгов дальше жить. Их там все равно было не богато.
Мать отвечать не стала.
Покраснела лицом. Потом побледнела. Пятнами. Снова покраснела. И раздраженно вылетела из помещения, хлопнув дверью.
– Баба с возу, кобыла в курсе, – безразлично произнес Алексей и отправился к ближайшему месту, где смог бы занять горизонтальное положение.
В ногах правды, как известно, нет. В спине и заднице ее тоже не хранится. Но сейчас он считал, что, если сесть, а лучше лечь, ноги хотя бы гудеть не будут. Что уже если не правда, то приятный бонус к ее поиску. Да и голова, если ей не двигать, болела меньше.
Слушать продолжительные нотации или еще как-то морочить себе голову Алексей сейчас не хотел. Это было не его тело, не его имя, не его жизнь и даже, черт побери, не его эпоха. И требовалось уложить в голове многое. Слишком многое…
Скрипнула дверь.
Вошел его духовник Яков Игнатьев.
– Мама прислала? – равнодушно спросил царевич.
– Мама, – честно признался тот. – Зачем ты с ней так?
– Мне плохо. Голова раскалывается. А она мне ее морочить вздумала. Мне сейчас даже слушать и говорить тяжело. Но ей плевать. Трандычит и трандычит. И что примечательно – ни слова о том, как я там… почему… отчего… вот я и вспылил.
– Но она мама.
– Иной раз она о том забывает.
– Ну что ты такое говоришь? Она всегда о тебе думает. Молится. Переживает.
– Только я о том узнаю лишь от тебя, – покачал головой Алексей.
Немного помолчали.
Духовник тоже был явно шокирован нетипичной речью царевича. Еще утром он говорил совсем иначе. И вел себя по-другому.
– А с самочувствием что? – наконец нашелся Яков. – Ты не жаловался же намедни.
– Слабость. Уже который день. И головная боль. Голова прям трещит, словно вот-вот лопнет. Вот в храме и сомлел. Да и сейчас тяжко. А что не жаловался, так зачем? Чай, не девица. Но тут прям уже мочи терпеть нет…
Чуть погодя духовник вышел к ждущим его царице и хмурым богато одетым людям.
– Нездоровится ему.
– Он… такой странный, – будто бы не слыша его, произнесла Евдокия Федоровна.
– Я его умыл святой водой. Дал к кресту приложиться. «Отче наш» вместе прочли. Но дальше он уже заснул.
– Заснул?
– Говорю же – нездоровится ему. Слабость. Голова болит. Он все эти дни терпел, а тут не сдюжил. Вообще странно, что он сам достоял службу. Лекаря бы ему. Но попозже. Пущай поспит.
– А от чего так? Неужто захворал? – обеспокоилась Евдокия Федоровна. Только сейчас, после того как ей несколько раз сказали, она не только услышала, но и осознала эти слова. Оттого и занервничала.
Разговорились.
Первичное раздражение царицы прошло. В ее сознание проникло понимание – сыну плохо. Действительно плохо. А в эти годы с дурным самочувствием не шутили. Тем более не в ее положении. Как-никак мать наследника престола. И если его не станет, то и она точно потеряет если не все, то многое, учитывая свои отношения с мужем…
Послали за лекарем.
Алексей тем временем думал, имитируя сон и пользуясь выигранным временем, дабы осознать произошедшее и выработать стратегию поведения. А то, судя по всему, он что-то стал увлекаться…
Первая мысль после того, как все ушли и наступила тишина: «Как? Как, черт возьми, это возможно?».
Взрывчатки в доме должно было хватить с большим запасом для надежного уничтожения всех живых. Чтобы быстро. Чтобы наверняка.
Он не мог выжить.
Вообще.
Никак.
Тогда что это?
Как все это понимать?
Научно-технического объяснения не получалось придумать.
Взрыв был такой, что его мозг не смог бы сохранить целостность. А значит, какие-либо манипуляции с ним можно предпринять, только отскоблив его от обломков дома. Что разом перечеркивало всякие версии, связанные с этим направлением.
Предварительное копирование сознания тоже исключалось, так как он помнил все до самого конца. С чрезвычайной натяжкой можно было бы предположить наличие в его доме оборудования для бесконтактного взаимодействия. Но это тоже было нереальным. С одной стороны, ничего подобного смонтировать у него на даче никто бы не смог. Скрытно. Из-за перекрестной системы контроля. С другой стороны, еще два-три дня назад ничего не было решено. У него имелось несколько точек для встречи. И то, что все именно на даче будет происходить, не знал никто. С третьей стороны, а как? По роду деятельности он пусть и косвенно, но отслеживал всякие перспективные разработки. И ни о чем даже приближенном не слышал.
И так далее, и тому подобное. Перебирая варианты, он их отбрасывал как нереальные и невыполнимые. Пока наконец не перебрал все версии, даже самые идиотские. И пришел к выводу, что никаких здравых объяснений найти не получилось.