Помещик. Том 3. Ратник

– Дело есть.

– Так ты же говорил, что краски нет. Вот последний раз, когда у тебя гостил.

– Тогда не было. Сейчас есть.

Купец нервно сглотнул и убежал отдавать распоряжения. Сильно шуметь он не хотел. Если Андрей звал священника, то явно дело шло не о мелочи. А значит, можно было спугнуть сделку или какую ещё беду навлечь излишним шумом.

Андрей же начал принимать купленных Агафоном меринов. А потом руководить снаряжением вьючной и верховой сбруи. И погрузкой тех вещей, что передал с лодками купеческими в Тулу. Чтобы с собой не тащить на перегружённых лошадях…

– Доброго тебе дня, Андрей Прохорович, – тихо, но отчётливо произнёс отец Афанасий, незаметно подойдя к молодому воину. Как так получилось? Да делами увлёкся. А вокруг постоянно все мельтешили, и он просто не придал значения очередной тени.

Священник обратился к парню очень необычно для его официального положения. По имени и нормальному отчеству обращались в те годы только к князьям или царям, ну или боярам. К остальным тоже могли, но в крайне ограниченном спектре ситуаций. И эти ситуации без всякого исключения были связаны с лестью. Причём лестью очень сильной, грубой, выпуклой.

Обратись отец Афанасий так к любому из поместных дворян, их бы как током ударило. Они бы смутились. Может быть, даже поправили. Андрей же воспринял это обычно, нормально и невозмутимо. Словно к нему так каждый день обращаются. Даже ухом не повёл. Через что заставил вздрогнуть уже самого отца Афанасия, ведь до него дошли слухи о вещах, обсуждаемых у воеводы. И про якобы возрождение в теле отрока древнего воина слышал. И о том, что он весьма непростым человеком был в прошлом…

«Так что же? Это всё правда?» – пронеслось в голове священника.

– И тебе доброго дня, отче, – произнёс Андрей. – Ты прости, что оторвал от дел. Но без тебя никак не получилось бы.

– Что-то случилось? – несколько нервно спросил священник, с трудом удерживая своё волнение.

– Агафон, есть у тебя место, где мы смогли бы спокойно переговорить? Без лишних глаз и ушей?

– Найдётся, – степенно огладив бороду, произнёс купец.

– Тогда веди, – произнёс Андрей и снял со своего заводного мерина суму парную. Закинул её на плечо и пошагал вслед за купцом.

Зашли.

Сели. Точнее, Агафон с Афанасием сели. Андрей же осторожно поставил сумки на стол и начал вытаскивать на стол содержимое.

Сначала он достал сахар.

Получение его было хоть и трудоёмкое да излишне затратное по дровам, но вполне доступное даже для средней полосы. Он просто собирал берёзовый сок. Упаривал до сиропа. Очищал его известью от органических примесей. И выпаривал досуха. На выходе у него в руках оказывались кусочки сахара. Да, не белого. Но белый тогда и не умели получать.

Строго говоря, сахар в XVI веке – это очень дорогое и статусное лакомство, доступное не всем. И если в Средиземноморье или в традиционных морских державах он был хоть и скотски дорог, но относительно доступен, то на Руси считался чем-то просто запредельно дефицитным. Не ляпис-лазурь, но что-то близкое. Конечно, ещё оставался мёд. Но его производили мало. Точнее, даже не производили, а собирали бортники у диких пчёл. А потому мёд, конечно, выходил несравненно дешевле сахара, но всё равно оставался доступен только самым богатым и то не каждый день.

Сахара Андрей привёз немного по современным меркам. Всего около трёх кило. Ведь на один килограмм сахара приходилось перерабатывать порядка двухсот литров берёзового сока. Но для местных и такая партия выглядела представительно. Очень представительно…

Следом он достал котомки с краской.

В этот раз он не стал возиться с получением большого количества поташа, без которого не выйдет сделать берлинскую лазурь. В этот раз он привёз искусственный ультрамарин. Для него требовалась белая глина, глауберова соль, сода, сера и древесный уголь. Все эти компоненты Андрей купил у Агафона ещё по осени. И вот теперь обрадовал его огромной по местным меркам порцией краски.

Главной фишкой искусственного ультрамарина, открытого лишь в 1826 году, было то, что от количества серы, добавленной в самый последний момент, зависит его цвет, то есть было реально получить насыщенную краску разных цветов. Андрей сделал двадцать полных гривен яркой насыщенной синей краски, четыре красной, четыре зелёной, четыре розовой и две фиолетовой.

– Это… это… – указывая на туески, попытался спросить отец Афанасий.

– Это много. Именно поэтому вас и позвал. Сколько этой краски сможет купить Церковь?

– ВСЮ! – тут же ответил священник.

– Звонкой монетой заплатит?

– Уверен в этом.

– По честной цене?

– Да…

Дальше они составили на бумаге подробную перепись товаров, взвешивая их со всем радением. В трёх экземплярах. Прикинули цены и расклады по долям. И Андрей покинул их. Слишком уж долго задерживаться на купеческом подворье по приезду он не мог. Так что выехал с него и отправился к Даниле – дяде жены. На то самое подворье, что раньше принадлежало Петру Глазу. Там его уже ждали.

– Долго ты с купчишкой возился.

– Глаз да глаз за ним нужен. Купец же…

– Так-то оно так, – кивнул степенно Данила. – Но всё одно долго. Что люди подумают? Проходи, гость дорогой. Все уже собрались. Только тебя ждём.

– И стол, гляжу, накрыли.

– И стол…

Однако посидеть не удалось. Полчаса не прошло, как под воротами усадьбы собрались поместные дворяне. Простые в основном. Но и старшины многие явились, держась, впрочем, особняком.

– Что они хотят? – несколько напрягся Андрей.

– С тобой поговорить. Поблагодарить за помощь.

Андрей вышел.

И тут же его словно парализовало от шквала слов и эмоций. Каждый из них хотел сказать слова благодарности. Кто-то от чистого сердца. Кто-то от корысти, дабы и его не забыл в следующий раз Андрей от щедрот своих. Но парню от того легче не было – не привык он к такому…

Наконец он поднял руки и выкрикнул:

– Други! Други! Дайте слово!

Помещики замолчали.

– Вот вы слова благодарности говорите, а о главном забыли.

– О чём же? О чём? – заголосили они наперебой.

– О товариществе!

Пауза. Тишина. Очень странный поворот вопроса.

– Всё сделанное мною для вас есть не что иное, как мой товарищеский долг. И сделан он ради моей жизни, моей чести и моего душеспасения. Ибо плох тот товарищ, что не думает о товарищах своих, с которыми плечом к плечу заглядывает в лицо смерти.

Новая пауза.