Царский курган. Повесть

– Можешь не краснеть, Лейна. О том, что Хон – предмет твоих воздыханий, давно известно всей экспедиции, – усмехнулся Талгат.

– Хорошо, Лейна, – согласился Мэйт. – А Ган? Он прилетел с тобой?

– Он прилетел с Кроггом. Я их не знала раньше. Крогг мне не нравится – скользкий тип.

– А я могу поручится за Пита, – ответил Копёнкин, – мы с ним давние коллеги. И Зину я хорошо знаю – это моя практикантка. Насчёт Питера… Да было дело, года четыре назад. Он нашёл интересную находку в Средней Азии. Вещь оказалась уникальной, и её забрал музей. Но тамошние специалисты определили, что эта находка – стеклянная ваза – подделка. А потом всплыл и оригинал. У одного коллекционера из Америки. В подмене обвинили Коллинза, но оказалось, что он не при чём – подделку подбросил один из местных рабочих. Но тем не менее, дурная слава за Питом ещё долго ходила…

– Дети рассказали мне о происшествии у озера. Кто был на пустоши, выяснить, к сожалению, не представляется возможным. Помело уже объявил Лейну злостным распространителем слухов…

– Я польщена таким комплиментом! – не удержавшись, съязвила инженер.

– Сейчас не до шуток, Лейна. Таких случаев у нас никогда не было. Так что, прошу от всех быть бдительными. Это делает кто-то из наших.

– Доносить друг на друга? – покачал головой Дэн.

– Понимаю твоё благородство, Дэн, но придётся.

– Ладно, Мэйт, что ещё на повестке? – Сергей погладил шкиперскую бородку.

– Завтра будем вскрывать Главный зал. Пока мы только пробрались в галерею…

***

К полудню заваленный проход, ведущий в Главный зал храма, удалось расчистить. Первым в зал спустился «Суслик» (так археологи прозвали робота-разведчика). На экранах виднелся замусоренный пол, стены обширного помещения терялись в темноте. Иногда в поле зрения попадали прямые «варварские колонны», стоявшие на ступенчатом периметре зала.

– Включи обычный фонарь. Этот «ночной глаз» ничего не видит, – Дэн склонился к сидевшей за пультом Лейне. Девушка нажала кнопку, и зал осветился мощным лучом прожектора. Пятно света скользило по стене, послушное опытной руке Лейны. В свете фонаря виднелась мраморное покрытие стен. Периодически в белом гладком покрытии вспыхивали золотыми искрами рисунки, напоминавшие схемы созвездий.

…иногда в поле зрения попадали прямые «варварские колонны», стоявшие на ступенчатом периметре зала…

– Похожи на рисунки созвездий, – Сергей склонился ближе к экрану. – В общем, надо спускаться самим.

Через полчаса Дэн, Сергей и Зина стояли на пороге зала. Вглубь длинного тёмного помещения уходила колоннада, скрывавшая стены.

– Ну что? – Зина оглядела мужчин.

– Вперёд, к открытиям, – Сергей подтолкнул коллег.

Синеватые лучи налобных фонарей выхватывали из темноты мраморные колонны. Поднявшись на две плоские ступени, археологи подошли к стене.

– Сколько вмещал этот зал, как думаешь? – Дэн обратился к Сергею.

– Человек тысячу, не меньше…

Мраморное покрытие на стенах было не цельным, а состояло из отдельных маленьких, примерно двадцать на двадцать сантиметров, плиток. На некоторых действительно оказались изображены звёзды.

– Созвездие Большой башни, – констатировал Дэн. – Причём выделены звёзды Бойницы.

– Да… Огромный, – Зина говорила тихо, так как гулкое эхо непривычно давило на уши. – А впереди стена и ничего нет, странно.

– Стена сложена из блоков и перекрывает проход в виде арки, – Сергей показал на кладку. – Кто-то замуровал то, что находилось за ней.

– Стена капитальная. Придётся рвать, – Дэн ощупал стену.

– Разрушим то, что за стеной.

– Рванём не сильно, чтобы только нарушить целостность кладки. Остальное разберём руками.

В этот момент запищала рация на боку Зины.

– Авария на раскопках! Мэйт срочно требует всех!

***

На площадке у прохода к раскопам суетились медики, поднимая на носилках подрывника экспедиции Влада Кулика.

– Что случилось?

– Авария с инженерной машиной. Кулик сломал ногу, – сообщил Мэйт.

– А нам нужен подрывник… Там капитальная кладка, и простым инструментом не возьмёшь, – вздохнул Дэн.

– А кто у нас ещё знаком со взрывными работами?

– Только Крогг, – Рут поморщился. – Кто ремонтировал?

– Лейна, – ухмыльнулся Ган, оператор машин для утилизации выбранного грунта и породы, а также уборки территории. – Она же балда! Подборщик сделала, а он в то же утро опять встал.

– Значит, возьмёшь Крогга, – ответил Мэйт Дэну и обернулся к Лейне: – Лейна, зайди в штаб.

– Зачем?

– У меня к тебе вопросы. Ты отвечаешь за технику?

– За археологических роботов. За тяжёлую технику отвечает Крогг.

– А подборщик?

– Крогг меня попросил. Ему нужно было срочно лететь в Новый Алат.

– Ладно, всё равно зайди – поговорить надо кое о чём. Сама знаешь.

Глава 8. Хронавты

Шагал мерил шагами зал совета. То, что рассказала Ириша, было очень нехорошо. Выходит, что одержимые воины-ниматы как-то связаны с таинственным храмом, где прислуживала девочка. Она своими глазами видела ритуалы, в которых участвовали воины, становясь одержимыми. Жаль Дора схватить так и не удалось. Та ночь прошла спокойно, видимо Дор понял, что проиграл и убрался восвояси. А девочка стала ненужным и опасным свидетелем тайных ритуалов, связанных с какими-то странными камнями, которые использовались и в ритуалах одержимости. Ириша вспомнила, что Дор говорил о вселении в воинов неких злых духов, живущих в зелёных камнях. Шагал улыбнулся – Ириша ему понравилась: смелая, смышлёная… Дэн дал ей своё родовое имя, и Шагал отправил девочку в организованную им школу для детей «воронов» и дворцовой челяди. Пусть учится.

***

Крогг оказался умелым взрывником. Подорвал стену аккуратно, в результате чего кладка только растрескалась. Остальное разобрали руками.