Желания города Бэрмор

– Смотри, куда прёшь, амбал, – огрызнулась Кэтти, хотя сама и являлась виновницей столкновения.

Видимо, ей было жизненно необходимо с кем-то пререкаться. Ян находился в больнице, и она переключилась на Вика. Временами я удивлялась, как при таком характере она вообще умудрилась завести долгосрочные отношения. При прошлой нашей встрече Кэтти обмолвилась, что они с её парнем Эмилем вместе больше трёх лет. Да и судя по тому, что она была готова буквально разорвать Яна, когда он приставил нож к горлу её любовника, Кэтти не врала насчёт серьёзного статуса их отношений.

– Помалкивала бы, – проворчал Вик в ответ. – Это ты в меня врезалась.

– Нефиг подкрадываться.

– Нефиг давать задний ход на полной скорости.

– Слышь ты, – Кэтти гневно уставилась на него, задрав голову. – У тебя что, какие-то проблемки?

– Проблемки здесь только у тебя. И явно с головой.

– Стоп! – гораздо громче обычного произнёс Макс и вклинился между ними. – Хорош уже сраться. Бегунья принесла булочки, завтрак стынет. Всем мыть руки и за стол. Быстро! Иначе съем ваши порции.

Вик и Кэтти ещё раз испепелили друг друга взглядами, затем направились на кухню. Разумеется, продолжив пререкаться.

Макс повернулся ко мне и расплылся в улыбке. Но в его глазах отчётливо прослеживалась тревога.

– Ну и куда ты сбежала с утра пораньше, даже не предупредив?

– Захотелось прогуляться, проветрить голову. Марк мёртв, и я решила, что мне ничего не угрожает.

– Ясно, – Макс кивнул. – Однако в следующий раз хотя бы оставь записку, ладно?

– Да, прости. Я не планировала долго отсутствовать. Но когда проходила мимо кофейни, не смогла устоять перед запахом, – соврала я, глядя ему в глаза и чувствуя себя максимально мерзко. Мне не хотелось им врать. Но и сказать правду я не могла.

– Ладно, идём, пока эти двое друг друга не загрызли.

Макс помог мне снять пальто, я разулась, и мы вместе пошли на кухню. Там уже назревала бойня.

– Штанишки обмочил? – с сарказмом спросила Кэтти, уперев руки в боки.

– А тебя, я погляжу, очень заботит моя персона, – ворчливо парировал Вик. – Не суетись ты так, малявка. Много чести.

– Кто бы говорил, переросток. Вообще-то…

– Завались уже, – рявкнул Вик, перебив её. Он явно потерял терпение. А ведь случалось такое нечасто.

Обстановка накалилась ещё больше, когда Кэтти огрызнулась в ответ. Начало разговора мы с Максом не слышали, но оба как по команде устало вздохнули. Я – потому что за утро и так уже изнервничалась и мне хотелось спокойствия. Ну а Макс, наверное, потому что понимал: разнимать их опять придётся ему.

– Беру на себя Кэтти, – шепнула я ему на ухо. – Вик на тебе.

Совместными усилиями нам удалось растащить воинственно настроенную парочку. Я утянула Кэтти к столешнице для готовки, чтобы разложить еду по тарелкам, а Макс отвлёк Вика какими-то расспросами.

– Как там Алекс с уродцем? – поинтересовалась Кэтти после того, как перенаправила своё внимание на извлечение булочек из пакета. – Пришли в себя?

– Кэтти, у Яна есть имя. И почему ты называешь его уродом? Он, может и не сошёл с обложки журнала, но довольно привлекателен.

– Мхм… – Кэтти пожевала губу. – Внешне он симпатичный, я согласна. Сексуальный. Харизматичный. Но урод.

Я еле сдержалась, чтобы не шлёпнуть себе ладонью по лбу. Ну невозможно с ней разговаривать!

– Хотя бы при нём воздержись от подобного прозвища, ладно?

– Уговорила. Так как они там? Оклемались?

– Врач сказал, что всё будет хорошо.

– Ну и славно. Всё. Давайте жрать.

Кэтти подхватила миску с салатом и тарелку с булочками и понесла к обеденному столу. Как и ожидалось, за завтраком напряжение между Виком и Кэтти немного спало. Они были увлечены едой, а не друг другом.

После завтрака Кэтти коротко отчиталась о проделанной работе и засобиралась восвояси. Когда она ушла, я поднялась к себе и позвонила Кристине. Мы договорились встретиться завтра у неё дома. Я хотела провести с ней столько времени, сколько смогу, прежде чем она уедет из Бэрмора.

Глава 9

Ян

Никогда не думал, что жить и дышать может быть так сложно. И хоть я давно уяснил, что человек – чертовски хрупкое создание, однако к себе я это определение почему-то не применял.

Нам всегда кажется, что «плохое» – даже если мы с ним уже сталкивались – где-то далеко и с нами не случится. Пока это самое «плохое» вновь не укусит нас за зад.

– Ммм… чёрт! – промычал я, попытавшись сменить положение. Не получилось.

Я настолько ослаб, что, даже схватившись за поручень, приделанный к больничной койке, подтянуться не удавалось. Но мне дико хотелось приподняться: тело требовало движения. Конечно, я мог шевелить руками и ногами, однако этого было недостаточно.

Помощь пришла откуда не ждали. Точнее – попыталась прийти. Но я сбросил его руку со своего плеча и холодно взглянул на Ноа.

– Не трогай. Я не просил помогать мне.

Само собой, я выжил только потому, что Ноа вовремя отследил наше местоположение. Появись он хоть на пять минут позже – я бы отчалил на тот свет. Марк проделал во мне дыру, несовместимую с жизнью. Но я не собирался благодарить Ноа. Сколько бы хорошего он ни сделал, ему никогда не перекрыть свои грехи.

– Мне правда жаль, что всё так вышло, Ян.

Разумеется, он говорил не о том, что меня пырнул полоумный маньяк. В глазах Ноа вновь появилось то самое выражение. Как у побитой собаки. Но при этом чертовски гордой и довольной собой.

Ноа извинялся каждый раз, стоило нам остаться наедине. Он не сдавался, не намеревался отступать. Однако вряд ли на самом деле раскаивался, ведь цель оправдала все жертвы. Но Ноа жаждал моего прощения. Прощения, которого никогда не получит.

Своими извинениями он только раздражал меня, бередя старую рану, о которой я отчаянно хотел забыть. Иногда у меня получалось. Тогда, когда не приходилось сталкиваться с призраками прошлого. Но так уж вышло, что Ноа нашёл способ вернуться в мою жизнь, и при каждой встрече с ним я соскальзывал в воспоминания – тёмные, вязкие и удушающие.

Из раза в раз я запрещал себе думать об этом, не то что говорить. Парни ничего не знали. Никто из моего нынешнего окружения не был в курсе. Ну, кроме отдельных федералов. Многие из них уже не работали в главной конторе, поэтому пересчитать оставшихся знающих можно было по пальцам на одной руке. Это слегка облегчало взаимодействие.

И тем не менее было довольно сложно сохранять лицо кирпичом в присутствии Ноа, однако я справлялся. На публике маска держалась, словно приклеенная. Но когда мы оставались наедине, я даже не пытался притворяться. Наоборот – всем своим видом показывал, насколько сильно презираю его.

– Твои сожаления ничего для меня не значат, – отрезал я, поморщившись. Мне всё-таки удалось сесть. Видимо, злость придала сил. – Хватит донимать меня.

– Я всего лишь хочу поговорить. Позволь мне…