Желания города Бэрмор

– Не люблю духоту, – Влад поднялся на ноги. – Чёрный или зелёный?

– Чёрный без сахара с лимоном. Если, конечно, у тебя есть лимон.

– Есть. Подожди пару минут, поставлю чайник.

– Ты сам будешь заваривать чай?

– Я отпустил прислугу, чтобы мы могли поговорить без лишних глаз.

Бинго-2! Да сегодня просто мой день.

Едва Влад покинул гостиную, я вскочила с кресла. Место я приметила уже во время разговора, оставалось лишь запихнуть туда флешку. О том, чтобы пойти на поиски кабинета, и речи не было. Во-первых, я понятия не имела, где он находится. Во-вторых, Влад мог вернуться в любую секунду.

Быстро преодолев расстояние до стеллажа, я схватила с полки икебану. Цветы, мох и ветки, как я и предполагала, были искусственными. Композиция являла собой настолько замысловатое сплетение, что полностью закрывала отверстие в горшке. Однако миниатюрная флешка могла пролезть в небольшую щёлочку между ветками.

Я вытащила флешку из кармана джинсов, с трудом пропихнула внутрь и легонько потрясла горшок, чтобы убедиться, что она упала на дно. Еле слышное бряканье стало сигналом об успешном завершении операции, и я аккуратно поставила икебану на место.

Разумеется, уборщица могла случайно найти флешку, если решила бы протереть пыль или заменить эту композицию на новую. Однако риск был минимальным. Вряд ли сегодня или завтра в доме устроят генеральную уборку: всё вокруг сверкало чистотой.

Я спокойно уселась в кресло и придала лицу скучающее выражение. Влад вернулся спустя несколько минут и протянул мне чашку с дымящимся напитком, от которого исходил аромат дорогого чая с лимонной кислинкой.

– Ты хотела узнать меня получше, – сказал Влад, сев напротив. – Но ты ведь понимаешь, что роль заботливого папаши не по мне.

– Понимаю, – я кивнула. – И не жду, что мы будем вместе обедать или гулять по паркам. Я просто хотела поговорить о маме. Ты рассказал мне всё, что я хотела знать, спасибо тебе за это. О большем я не прошу, не волнуйся. Навязываться не собираюсь. И повторю ещё раз: мой ответ не изменится. Я не передумаю. Не буду шпионить за парнями и работать на тебя. Угрозы не помогут.

– Это я уже понял, – Влад приподнял уголок рта, затем отпил из чашки. – Говорю же, вы с ней похожи. Она тоже так и не изменила своего решения. Не приняла меня таким, какой я есть.

– Но и ты не выбрал её.

– Всё так. Я ведь тоже тот ещё упрямец. Так что будь осторожна, Анже?лика. То, что мы с тобой одной крови, теперь не значит ровным счётом ничего.

– Я ведь говорила: угрозы не сработают.

– Знаю. Но это и не угроза. Просто факт.

Влад откинулся на спинку кресла, сделал ещё пару глотков, потом впился в меня жёстким взглядом.

– Заходи иногда на чай. Мне понравилось с тобой разговаривать.

Глава 8

Анже?лика

От переизбытка адреналина мои руки дрожали, когда я набирала Бьёрку сообщение. Едва получив ответ, я удалила номер из контактов, подчистила сообщения, выключила одноразовый телефон, вынула симку, и стёрла с него свои отпечатки. Затем бросила гаджет на бетонный пол и разбила экран каблуком ботинка.

Переписка не входила в инструкцию, и плевать я хотела на то, что Бьёрк недоволен тем, что я спрятала флешку в гостиной. Пусть он идёт в задницу. Не могла я отправиться на поиски кабинета, неужели он не понимает! Влад бы сразу заподозрил неладное. Мне и так оставалось только молиться, что его гостиная не снабжена камерами видеонаблюдения.

После того, как ушла от Влада, я вызвала такси и доехала до жилого здания, которое находилось не так уж и недалеко от заброшенного склада. Дальше я пошла пешком, то и дело оглядываясь и озираясь, чтобы убедиться, что за мной нет хвоста. Дойдя до склада, я выбрала одно из открытых бывших хранилищ и вошла внутрь. Опять же, предварительно проверив, что я здесь точно одна. Ага, кажется, у меня развилась паранойя.

Я смотрела на разбитый экран телефона и понимала, что этого мало. Нужно сжечь его. Уничтожь полностью. Мне не хотелось оставлять даже малейшую ниточку, которая могла привести ко мне. Таким людям, как Ян, не составит труда вытащить информацию даже из разбитого телефона. Хорошо, что я захватила из его комнаты зажигалку.

Присев на корточки, я чиркнула ею и поднесла пламя к флешке. Когда она полностью обуглилась, я направила пламя на телефон, но пластик никак не хотел поддаваться. Он плавился, однако гореть в полную силу даже не планировал.

Вибрация телефона – моего телефона – показалась мне чудовищно громкой, и я чуть не подскочила от неожиданности. Вот же ж…

– Волчонок, какого хрена? – раздался в трубке недовольный и одновременно встревоженный голос Вика. – Где ты?

– Я… вышла прогуляться.

– Скажи мне, где ты, и я заберу тебя.

– Всё в порядке, Вик, я скоро приду домой. Куплю булочек к завтраку, окей?

– Да плевать мне на булочки. Живо тащи свою задницу сюда!

«Вик, полегче», – послышался на заднем фоне голос Макса, и я усмехнулась.

– Скоро буду, обещаю, – клятвенно заверила я. – Допью кофе, прихвачу булочек – и сразу домой. Сделаешь омлет?

До меня донеслось приглушённое ворчание, а потом Вик сдался:

– Ладно. У тебя полчаса. Если через тридцать минут тебя тут не будет, я…

– Поняла, поняла, – перебила его я. – Можешь врубать таймер.

– И врублю. Кстати… – Вик вздохнул. – Захвати побольше булочек. К нам Кэтти заявилась. Вот только что. С порога требует, чтобы её накормили.

– Хорошо, куплю с запасом. Но тогда тебе придётся приплюсовать мне ещё несколько минут.

Вик запротестовал, и я сбросила звонок. Сейчас нужно было сосредоточиться на уже практически расплавленном телефоне. Осталось немного. Совсем чуть-чуть. И больше ничего не будет связывать меня с Бьёрком.

Я не сомневалась, что последствия не заставят себя ждать. Какими они будут для Влада? Какую роль я сыграла в его судьбе? Его арестуют? Или…

Я не знала. Могла только гадать и заодно прикрываться фразой «у меня не было выбора». Разумеется, он был. И я выбрала спасти себя и своих парней. Влад хоть и являлся моим биологическим отцом, но связи с ним я не чувствовала.

Однако я соврала бы, если бы сказала, что меня совершенно не волнует его дальнейшая судьба. За это утро Владу каким-то волшебным образом удалось разбить стену лютой неприязни между нами. Это был небольшой шаг, но он был сделан. Однако дальше путь был закрыт. И я своими руками устроила обвал на этой дороге.

Наконец с телефоном было покончено, и я смогла покинуть склад. Вызвала такси к тому же дому, доехала до булочной, накупила разных вкусностей и поехала домой.

Дверь мне открыла Кэтти. Стояла на пороге, воинственно скрестив руки на груди, и выглядела обиженной.

– Ну надо же, живая, – фыркнула она и поджала губы. – Если бы вы позвали меня на свою тусовку, я бы не допустила, чтобы какой-то псих схватил тебя, сестрёнка.

– Кэтти, дай пройти. Булочки остывают, – я потрясла пакетом перед её носом.

– Запрещённый приём, сестрёнка.

Кэтти прищурилась, отступила в сторону, а когда я зашла в дом, она выхватила пакет у меня из рук, отскочила назад и налетела на Вика.