Когда погаснет Солнце

…

Мастер Боевого Ножа сопровождал Принцессу на парадной дворцовой лестнице, по которой приглашенные на званый обед гости поднимались на террасу с видом на набережную и Кремль.

– Я хотел бы, крестница, чтобы мою информацию ты восприняла серьезно, – сказал Кремень, остановившись у незаметной, в растительном орнаменте, двери. – Оно того стоит.

Элиза заняла уютное местечко в пустом баре, который «забронировал» ее учитель и крестный в одном лице, – и не увидела новомодных овальных зеркал. Крестный отец хорошо продумал место для встречи. Даровавший Принцессе при рождении имя Мария отчего-то избегал зеркальных поверхностей. То, что он не хотел видеть свое отражение, она находила если не странным, то забавным чудачеством.

Он огляделся.

– Ты ищешь зеркалА? – дурачась, спросила она. – Успокойся, я уже просмотрела – в радиусе светового года таковые не наблюдаются.

С восточного лица, как щеткой, смело улыбку, и Кремень без предисловий приступил к разговору.

–Ты слышала, крестница, что ни один из зондов, посланных в космос, не преодолел пока Пояса астероидов? –спросил он. – А уж границ Солнечной системы – тем более.

– Да? А как же Траппист? Он расположен в другом конце галактики – а им пухнет Серпантин н овостей.

– Немудреный спектакль. Постановка «Гюнтера».

– Но зачем?!

– А по инерции. Есть прослойка людей, которых хватит кондрашка, если не соврут. Вот они и выбирают меньшее из двух зол, да еще приятное.

– Но это мерзко!

– Позволь, но во лжи есть свой кайф. Пока ты слишком юна, чтоб это понять.

– Ах, молчи. Мне шестнадцать. И меня уже тошнит от всей этой юности.

– Что ж. Вернемся к нашим баранам. После взрыва Йеллоустона, НАСА, как ты знаешь, напросилось на дислокацию в Сибирский регион, его пустили по доброте душевной, оно забило стрелку на Игарском космодроме – и стало шарашить по привычной схеме. А че, вкалывать по существу дела те космические работники не приучены… – Тут Кремень предупредил вопрос, застывший на устах крестной: – Контору прикрыли. «Гюнтер» арестован по приказу Императора, а пресловутое «землячество» – под следствием.

– Тогда мне понятен папочкин депрессняк…. А не понимала того разве что ослица, вроде меня. Не ожидал папА такого подарка от благодарных беженцев… Я-то грешила на изолятов.

– И те и другие – не шик. Собственно все зубодробильные проблемы связаны одной цепью.

Крестница вопросительно воззрилась на визави, но лишь лишний раз убедилась, что прочесть что-либо по невозмутимому лицу потомка Мухтарбека – пустой номер. Она вздохнула.

– Конспи…эта самая?

– Конспирология, детка, до той поры таковой является, пока не известны ее причины. Тебе приходилось слышать о сторах?

– Сквозь щелку приоткрытой двери. ПапА, как и ты, считает меня недоростком и бережет от переизбытка информации. Приходится прибегать к дедовским методам. А что, крестный не помог бы «детке» поставить парочку «жучков»?

– Нет ничего проще. Они уже стоят. Нужно лишь применить переадресацию.

– Тебя допекло, и ты сам поставил?

– Меня допечь чем-либо очень трудно.

– Бахвальство тебе не к лицу. Колись.

Кремень резко повысил тон.

– О чем разговор, если вы, то есть твои матушка и батюшка, спокойно допускают в свой дом высокопоставленных особ британской короны и наивно полагают, что те ответят той же наивностью? Клянусь, за час на спор могу выловить с десяток «жучков» из твоего спального будуара.

Принцесса взвилась:

– Ой-ой. Будто у нас нет службы безопасности!

– Детское возражение.

– Мне зуб выдрать, чтобы повзрослеть?!

– Чтобы войти в твой будуар службе безопасности требуется специальный допуск, а важные апартаменты «зачищаются» регулярно, будь покойна.

– Так ты туда же, вслед за папенькой! Да, я мала и глупа. И мной, такой неважной, интересуется одна лишь британская разведка и безусые женихи…

Кремень молча отпил из бокала.

Принцесса и вовсе упала духом. В молчании Кременя она читала знак согласия с ее ничтожностью. Британская разведка – она же всеядна…А британский принц – ровесник – ну, совсем мелюзга, как сказала про него Беатрис.

Элиза глотнула «Тосканского» – не помогает. Еще глоток, и еще… Настроение как было ниже абсолютного нуля, так там и остается. А вот горло сжимает спазмом, понимающимся из подреберья. Нянька суетится – и на этот раз доставляет ощутимое облегчение.

Девушка встала и подошла к окну. Рубиновый луч кольнул взор.

Мало, оказывается, считать саму себя взрослой…Но ведь Кремень сам организовал встречу. Следовательно, крест на крестнице поставлен не окончательно? Что-то ему от меня надо.

– Сторы дислоцируются на Церере? – спросила строго Принцесса, возвращаясь на место, в то время как Мастер Боевого Ножа подливал вино.

– Не только. У нас они несколько тысячелетий будоражат людей идеей замкнутости Солнечной системы.

– У нас? – удивилась Элиза. – Они на Земле?..

– На мой взгляд – на Земле у нас они бывают регулярно. Но стопроцентно можно говорить только о Древнем Египте. «Красные боги», изображения которых остались на барельефах, вербовали выдающихся ученых для получения научных знаний, к примеру, взяли в услужение Пифагора. Он заразил поклонением Тетрактису бездну людей.

– Кстати, есть предположение, что с торы – это самоназвание…СТО – значит «специальная теория относительности».

Губы девушки дрогнули от еле сдерживаемой улыбки.

– Невероятно…И как только об этом догадались?

Кремень положил руку на тыльную сторону ладони крестной. Он видел, что ученица старается вести себя «на уровне», но не получается. Понимал, что язвительность идет из подросткового негативизма. Этот разговор нужен был бы попозже, да ситуация назрела. Принцессой манипулируют взрослые по жесткому русскому обычаю.