Протекторы: Испытание Разума. Книга II

– Какого рода книги?

– Образовательные, сэр.

– Понятно, – недовольно пробормотал Генерал. – Мог бы ты сказать, что ты был его самым близким учеником?

Дэстени закрыла глаза, готовясь услышать ответ Влада. Да, именно так Генерал и загонит ее в угол.

– Я бы сказал, что да, сэр, – ответил Влад, даже не моргнув.

Рот Дэстени невольно открылся, но она тут же закрыла его, надеясь, что никто не заметил. Влад явно только что соврал. Прямо в лицо Генералу Эдогана. В присутствии Высшего Орбиса. И не потому, что действительно считал себя самым близким учеником Леонарда. Он прекрасно знал, что Дэстени была любимицей Учителя. Леонард был ей как отец. Все в Подготовке знали об этом.

– Да? – переспросил Генерал, и Дэстени поняла, что он тоже ожидал другого ответа. – Значит, ты был его любимым учеником?

– У Леонарда не было любимых учеников. Но я определенно был к нему ближе всех.

– Ближе, чем Дэстени Уолтерсон?

Дэстени не дышала, переводя взгляд с Генерала на Влада и обратно. Ей казалось, что стук ее сердца вот-вот услышат все присутствующие в кабинете.

– Да, я бы сказал, что ближе.

– Хм, – Генерал наклонил голову, глядя на Влада задумчиво. – Кем тебе приходится Дэстени Уолтерсон?

– Она моя девушка, сэр, – без заминки ответил тот, и Дэстени вытаращилась на парня, но не сказала ни слова.

Конечно, она была шокирована его словами, но ни за что не начала бы возражать сейчас, во время Орбиса, перед всеми. Ее взгляд автоматически метнулся к Роланду, который даже не поднял взгляд от папки и выглядел так, словно был нисколько не удивлен.

Хотя с какой стати он будет удивлен? И почему она вообще ждала от него хоть какой-то реакции?

– Понятно, – сказал Генерал с ноткой еле заметного триумфа. – Очень интересно.

Что именно он нашел интересным, он не добавил. Но быстро продолжил:

– Ты был также близок к Ирине Ветер, так?

– Да, сэр. Мы были близкими друзьями.

– Между вами не было никаких ссор?

– Нет, сэр. Никогда.

– Ты мог бы сказать, что знаешь Ирину Ветер очень хорошо?

– Я думаю да, сэр.

– Тогда ты можешь объяснить ее поступок во время Фестума около месяца назад?

– Нет, сэр… – Влад покачал головой. – Я не могу этого объяснить.

– Но ведь ты только что сказал, что очень хорошо ее знаешь?

– И все же я не могу объяснить такого поступка. Я уверен, что никто не может этого объяснить.

– Даже Дэстени Уолтерсон?

– Особенно Дэстени, сэр. Ирина была ей как сестра. Даже ближе.

Дэстени ненавидела, когда о ней говорят так, словно ее здесь нет, но не смела возмущаться. Она была поражена, как уверенно вел себя Влад. Будто он был давно готов к таким допросам. Он совершенно не нервничал, и ни одной эмоции не выразилось в его глазах. Только решительность, профессионализм и сосредоточенность. Он отвечал на каждый вопрос так, словно выучил ответ, чтобы тот отскакивал от зубов.

Ей определенно не помешало бы взять у него пару уроков такого самоконтроля и выдержки.

Видимо, Генерал тоже был впечатлен. Либо просто понял, что Влад не скажет ничего особенного. Поэтому отпустил его очень быстро, и никто даже не проводил Влада подозрительным взглядом.

Как только Влад вышел, Дэстени приготовилась к своей очереди направиться к стулу в центре круга, но Генерал не торопился ее вызывать. Хотя у стены, где еще недавно нестройной шеренгой стояли вызванные на допрос, она осталась одна.

Артур Велинберг поднялся на ноги и вдруг обратился ко всем присутствующим, размахивая руками. На груди длинного черного пиджака сверкали буквы «ВО», так же как и у всех сидящих справа, включая женщину на экране.

– Прошу вас делать качественные выводы из всего услышанного сегодня, уважаемые члены Орбиса и Высшего Орбиса. Я уверен, что вам многое пока непонятно. Позвольте ввести вас в курс дела, – он оглядел присутствующих, словно убеждаясь в том, что все слушают его внимательно. – Леонард Волов был почетным членом Организации и одаренным Протектором. В один прекрасный день он решил покинуть Организацию и начать карьеру учителя в Подготовительном корпусе номер девяносто пять. В Корпусе, на который не так давно было совершено нападение Охотников.

– Как такое возможно? – спросила женщина с экрана, и Дэстени удивленно посмотрела на монитор. Сухим голосом с сильным акцентом та продолжила: – Охотники никогда не совершали подобных поступков.

– Я тоже впервые слышу об этом, – произнесла женщина помоложе, та, что сидела недалеко от Дэстени. – Охотники боятся встречи с Протекторами. И они не стали бы нападать на место, где учится будущее поколение Организации, зная, что Протекторы будут их разыскивать.

– Мы все так считаем, не так ли? – пробасил Генерал. – Но факт остается фактом. Охотники не только проникли в Подготовительный корпус, но и совершили убийство.

– Леонард Волов, я полагаю? – спросил один из мужчин с седыми волосами.

– Именно он, – кивнул Генерал.

– Но чего они этим добиваются? – спросил второй седовласый мужчина, и Дэстени вдруг осознала, что они не просто похожи друг на друга, но являются близнецами. Даже недовольное выражение их лиц было одинаковым. – Напугать Протекторов? Это же просто смешно.

Дэстени совсем не нравилась манера их речи. Они говорили о смерти ее Учителя так, словно это было какое-то глупое недоразумение, и была очень рада, когда Роланд тихо произнес:

– Они убили одного из наших, Донован. Ворвавшись в наш Подготовительный корпус. Здание, полное детей.

– Ладно. Что за проблема с Ириной Ветер? – спросила женщина с экрана.

– Ирина Ветер, – медленно объявил Генерал, – оказалось той, кто привел Охотников в Подготовительный корпус, а также сюда, в Организацию, в которой мы все сейчас находимся.

– Протектор привел Охотников? – не поверила черноволосая женщина, качая головой. – Сюда?

– Именно.

– И чего они добивались? – сощурилась женщина с экрана, задавая тот же вопрос, что и один из близнецов. – Поступок не только неслыханной наглости, но и невероятной глупости.

– Вынужден согласиться, Патриция, – Генерал снова опустился в свое кресло. – Но я думаю, наш последний свидетель введет нас всех в курс дела.

Все лица вдруг повернулись к ней, и у Дэстени тут же исчезла последняя надежда на то, что Генерал про нее просто-напросто забыл.