Протекторы: Испытание Разума. Книга II

– Н-несколько лет.

– Мисс Волова, я вынужден попросить вас отвечать точнее.

– Мы встретились шесть лет назад, – тут же сказала она. – И спустя два года поженились.

– Сколько лет вы были женаты?

– Почти четыре года, сэр.

– Каковы были ваши отношения с Воловым? – вдруг спросил Генерал, и Мэделин уставилась на него, не понимая.

– У нас были отношения мужа и жены, – ответила она после недолгой паузы.

– Вы не замечали ничего странного в поведении вашего мужа?

– Н-нет…

– Он не вел себя подозрительно?

– Нет, он…

– Он не высказывал подозрения о том, что скоро с ним случится что-то плохое?

– Вы… – Мэделин сделала глубокий вдох. – Вы имеете в виду, знал ли Леонард, что его убьют? Конечно нет!

Дэстени опустила взгляд, вспоминая слова из письма Учителя.

Я знал, что с рук мне это не сойдет. Я полностью в ответственности за свой поступок. И за это – за то, что я предполагал, что мне придется покинуть тебя, – я прошу прощения.

– Мисс Волова, – продолжил Генерал. – Вы знаете, что ваш муж был весьма одаренным и успешным Протектором?

– Да, конечно.

– Тогда вы знаете, что заставило его покинуть Организацию и начать карьеру в Подготовительном корпусе?

– Да, – кивнула Мэделин. – Он хотел работать с детьми. Передавать знания и опыт Протектора младшему поколению.

Генерал молча смотрел на нее, и Дэстени подозревала, что он оценивает, говорит ли Мэделин правду. Все остальные тоже смотрели на нее, даже женщина с экрана не отрывала от нее взгляд, изредка что-то записывая.

– Он сказал вам об этом? – наконец, спросил Генерал.

– Да.

– И он не упомянул, почему именно он поспешил выбрать карьеру простого учителя вместо карьеры успешного Протектора?

«Он не был простым учителем», – раздраженно подумала Дэстени, все еще сжимая кулаки. Мэделин лишь пожала плечами.

– Он сказал лишь, что выполнил свой долг перед Организацией и теперь хочет подготавливать к этому будущих Протекторов…

– И он не вдавался в подробности?

– Мы не часто говорили об этом, – Мэделин растерянно покачала головой, явно не понимая, к чему все это. – Когда мы с ним познакомились, он уже несколько лет работал в Подготовительном корпусе.

– Хорошо, мисс Волова, – Генерал изменил позу в кресле. – Значит, ваш муж никогда не рассказывал вам о том, почему ему пришлось покинуть Организацию?

Дэстени встретилась взглядом с Роландом, но тот тут же опустил его, боясь, что кто-то может это заметить. Она не могла поверить своим ушам – неужели Генерал зайдет так далеко? Никто не знал о том, что Леонарда заставили покинуть Организацию. И она не хотела, чтобы Мэделин узнала об этом.

Не только Мэделин. Все в комнате, кто знал Леонарда, смотрели на Генерала с непониманием.

– Он… – Мэделин, казалось, совсем запуталась, но все равно пыталась отвечать. – Я ведь сказала, что он хотел работать с детьми…

– Ваш муж никогда не рассказывал вам о своих похождениях? – продолжал Генерал как ни в чем не бывало. – О своих достижениях? О чем-то таком, что показалось вам странным или необычным? Возможно, невероятным?

Дэстени не замечала, что сжимала кулаки так сильно, что ее ногти впивались в кожу, а ладони болели от напряжения.

Как Роланд способен сохранять такое спокойствие?

– Нет… – покачала Мэделин головой. Казалось, ее терпение и спокойствие подходили к концу. – Я не понимаю, к чему вы клоните. Что все это значит? Леонард был хорошим человеком. Можете спросить у любого!

– О, не сомневайтесь, мисс Волова, – произнес Генерал, откидываясь на спинку кресла. – Я обязательно спрошу.

Дэстени с болью наблюдала, как Мэделин сжалась, обнимая живот. Ей было неловко и неудобно. К ее огромному облегчению Генерал сообщил Мэделин, что пока ее допрос окончен. Дэстени, несмотря на то что ей совсем не понравилось слово «пока», поспешила открыть дверь, чтобы Мэделин вышла из комнаты. Ей хотелось обнять жену Учителя, сказать ей, что все хорошо, но она не смогла выдавить ни слова.

Генерал не медлил ни секунды с продолжением допроса. Он вызвал директора Подготовки, который еле сдерживал дрожь в руках. Мистер Сулливан старался казаться уверенным, но получалось у него не очень хорошо.

Генерал задавал ему похожие вопросы про Леонарда, выпытывая то, что тот должен был знать как работодатель. Как и когда Леонард приехал в Подготовку, чем объяснил свой приезд, как вел себя в роли учителя, с кем был близок, рассказывал ли о причине ухода из Организации. Мистер Сулливан, к счастью, не мог сказать ему больше, чем Мэделин. Он, конечно, почувствовал, что с Леонардом было что-то не так, иначе Генерал не задавал бы такие вопросы. Поэтому он объяснил сразу, что взял Леонарда преподавать в Подготовительный корпус с руками и ногами, так как приезд настоящего Протектора, который еще и желает работать учителем, – большая редкость. Он добавил, что Леонард был также одним из самых лучших и востребованных учителей и многие пытались попасть к нему в ученики, хоть он и брал всего несколько, всегда полагаясь только на собственный выбор.

Мистер Сулливан, как выяснилось, мог говорить вечно, возможно, оттого, что очень нервничал. Генерал, видимо, быстро это понял и поспешил закончить с его допросом. Дэстени подумала, что он, похоже, не горит желанием слушать о том, каким замечательным был Леонард.

Директор вышел из комнаты с явным облегчением на лице. Следующей была вызвана мисс Соколова. Она села в центр круга, теребя пальцы. Дэстени разглядела, что ее руки были измазаны красками в некоторых местах, к чему она давно привыкла. Мисс Соколова была весьма одаренным художником и писала невероятные картины. В день Экзамена Ирины она подарила своей любимице потрясающую картину, которая теперь висела в Ирининой комнате.

– Элейна Соколова, – произнес Генерал, протягивая руку, чтобы Роланд передал ему соответствующий документ. – Я уверен, что вы знаете, почему здесь находитесь.

Мисс Соколова опустила голову, словно провинившийся ребенок. Дэстени только теперь поняла, что все последнее время мисс Элейна избегала всех взглядов, особенно взгляда Дэстени, но теперь оказалась в самом центре внимания.

– Мы, наконец, добрались до темы вашей воспитанницы, – продолжил Генерал, и Дэстени в какой-то момент показалось, что он наслаждается несчастным видом допрашиваемой. – Но вы также работали вместе с Леонардом Воловым и, разумеется, были довольно близки к нему?

– Мы не были так близки… – тихо ответила мисс Соколова, не поднимая головы. Ее обычно звонкий голос звучал теперь глухо и неуверенно. – Мы были коллегами. Общались только по работе.

– Сказали бы вы, что ваша ученица была к нему ближе, чем вы?

«Откуда он знает?..» – недовольно подумала Дэстени, но терпеливо ждала ответа, как и все остальные.

– Да, – после паузы ответила та. – Да, я бы так сказала.

– И почему же?

– Ирина, – мисс Соколова с трудом произнесла ее имя, – была очень близка к ученикам Леонарда.