Порог чужого дома

Мери продолжала лежать с закрытыми глазами и оставаться неподвижной. Только редко вздымающая грудь говорила о том, что она жива. Она молодец. Она всё ещё борется. Поцеловав супругу в лобик и улыбнувшись напоследок, я развернулся и вышел из комнаты, осторожно прикрыв за собой дверь, а оказавшись в тишине сумрака лестничной площадки, замер, чтобы снова прокрутить в голове свой гениальный план. То, что я придумал, действительно гениально, оставалось только продумать детали идеального претворения плана в жизнь. Ведь на карту поставлено наше счастье. И я не имею права на ошибку…

Я спасу Мери!

Мы снова будем счастливы!

Я уверен в этом.

Меган Гротт

Никогда в жизни не думала о том, что со мной может произойти что-то ужасное, но, однако, это произошло. Я, впрочем, как и большинство людей, всегда была уверена в том, что беда может произойти с кем угодно, но только не со мной. Уверенность в этом подводит нас в самый неподходящий момент, так как усыпляет бдительность.

Так вот, направляясь на Центральный вокзал, я случайно уснула в вагоне позднего метро, и проснулась на конечной станции в отдаленной части города, где меня разбудил недовольный дежурный.

– Эй, – раздраженно потряс он меня за плечо. – Общественный транспорт – не гостиница и не мотель. Отправляйся искать другое место для ночлега, милочка.

Я вскочила, смущенно захлопала глазами и попыталась схватить чемодан, но его не оказалось поблизости, и это обстоятельство мгновенно повергло меня в панику. Открыв рот, я беспомощно оглядывалась по сторонам, пытаясь сообразить, что происходит, но еще не до конца осознавая всей сложности сложившейся ситуации.

– Что ещё? – нетерпеливо проворчал дежурный. – Так и будешь стоять на одном месте и делать вид, что тебе плохо?

– Но… – чуть не плача, я растерянно оглядывала вагон. – Мой чемодан…

– Не было тут никакого чемодана. Пошевеливайся.

– Но он же был у меня, клянусь!

– Если так, то тебе нужно обратиться в полицию, а поезд не может стоять вечно, ожидая, когда твоё высочество соизволит выместись из вагона.

Еще раз глупо оглядевшись по сторонам, я поняла, что мне не остается ничего другого, как прислушаться к совету дежурного, поэтому, убедившись, что маленький рюкзачок всё еще висит на моей спине, рассеянно вышла на свежий воздух. Спустившись с платформы на пустую улицу, я побрела через какой-то тёмный сквер, а потом присела на лавку.

Только тогда, окончательно проснувшись, я почувствовала, как правда накрывает меня суровой действительностью.

О, Боже.

Меня ограбили.

И чёрт бы побрал недорогие шмотки, старый ноутбук и нижнее белье из дешевого магазина. В боковом кармане чемодана лежали паспорт, кредитная карта, немного наличности, билет на поезд домой и мобильный телефон. Я специально положила все самые ценные вещи туда, потому что знала наверняка, что чемодан я не потеряю и нигде не забуду, в отличие от рюкзачка, набитого всякой дрянью. Мне страшно не везло на рюкзачки, я перетеряла их уже тысячу.

Но что же теперь? Получилось ровным счетом наоборот. Чемодан украли, когда я уснула в вагоне, а при мне остался рюкзачок, в котором я носила всяческий ненужный хлам наподобие губной помады или карманного зеркальца.

Дежурный по станции был совершенно прав, когда посоветовал мне обратиться в полицию. По крайней мере, с их помощью я, хотя бы, смогу позвонить маме и успокоить ее, ведь она будет ждать меня завтра вечером. Представляю, в какую она впадет панику, когда я не выйду из вагона на своей родной станции…

Но где же сейчас искать полицейский участок? Что это вообще за район? Я огляделась, разглядывая неприветливый пейзаж, подсвеченный редкими фонарями, оранжевый свет от которых с трудом пробивался через разросшиеся деревья. Судя по всему, это очень старый, неухоженный сквер, в котором я почувствовала себя вдруг очень неуютно.

Может, стоит вернуться к станции и воспользоваться городским телефоном, которые, обычно, всегда присутствуют перед турникетами? Эта мысль показалась мне единственно верным решением и подарила небольшое облегчение. Я уже собиралась было подняться с лавочки и покинуть мрачный сквер, как вдруг услышала слева голос:

– Тебе скучно? Не хочешь развлечься, красотка?

Вздрогнув, я подняла глаза и увидела стоящего перед собой упитанного чернокожего молодого парня в огромной кепке, который не выглядел агрессивным и опасным…

2

Вильям Клевер

Выйдя на свежий воздух, я остановился и с высоты крыльца оглядел вечернюю улицу. На наш, тихий, населенный приличными гражданами, район начала опускаться темнота. Я очень люблю эту часть города, которая так не похожа на сверкающий, шумный, вечно спешащий центр или грязные окраины, заполненные отбросами общества, которые лишены достойного жилья, достойной работы, достойного образования и медицины. Несчастные. Мне жаль эти убогие районы и их вонючих жителей. Неприязни я к ним не испытываю, просто удивляюсь человеческой сущности. Столетия идут, но люди, в большинстве своем, не меняются, продолжая наивно полагать, что можно быть ленивым и богатым одновременно. Самое большое заблуждение мигрантов, наводнивших страну. Бесчисленная орда идиотов, которая в последнее время стала еще многолюднее, где каждый думает, что, едва ступив на американскую землю, он попадёт под бесконечный дождь падающих на него сверху долларов, а блага жизни окутают с головы до ног, словно тёплое одеяло.

Но так не бывает. Если эти отбросы оказались не нужны там, где родились, откуда в их головах появляется примитивная мысль, что за океаном никчёмных дураков встречают объятиями? Кроме того, эти людишки не желают жить по-новому и тащат свой быт сюда, поскольку им комфортнее и привычнее существовать в знакомых с детства условиях. Именно так город оброс этническими районами, оказавшись в которых ты никогда не догадаешься, что находишься в Новом Свете. Сбылась американская мечта.

Дурачье.

Идиоты.

Отребье.

Чувствуя, что начинаю заводиться, я закрыл глаза, сделал несколько глубоких вдохов-выдохов и попытался сосредоточиться на задании. Сегодня меня ждет четвёртая вылазка. Надеюсь, она будет последней. Честно говоря, мне мерзко от того, что я делаю. Я начинаю ненавидеть себя. Не сойти с ума и не отказаться от своей затеи мне помогают только лишь всепоглощающая любовь к Мери и виски, который я выпиваю в бесчисленном количестве после того, как заканчиваю дело.

Чёрт с ним…

Не хочу жаловаться.

Нужно оставаться сильным, смотреть на вещи трезвым взглядом и воспринимать ситуацию холодным разумом. Всё, что я делаю, я делаю только лишь для нее.

И для себя.

Для нас обоих и нашего общего счастья.

Пройдя к дороге и остановившись у припаркованного автомобиля, я обернулся, посмотрел на подсвеченное ночником полукруглое окно спальни Мери и вздохнул. Почему мир настолько несправедлив, что моя супруга, эта святая женщина вынуждена страдать от боли в то время, как всякие грязные бесполезные идиоты прожигают жизнь впустую? Мери оказывает обществу неоценимую услугу, учит молодое поколение, которое поведет страну дальше в будущее, а какая польза от гнусных чудовищ, для которых главной ценностью в жизни является найденная в мусорном баке банка просроченного пива или украденный велосипед?

Хорошо, что отсюда не видно церковь, иначе я с превеликим удовольствием плюнул бы в ее сторону. На кой чёрт ее построили? Чтобы оболванивать очередных неудачников, которые приходят жаловаться святому отцу на проблемы?

Да что знают о проблемах эти идиоты?

Бакалейная лавка перестала приносить желаемый доход и пришлось повременить с покупкой нового холодильника? Муж пропивает получку? Жена слишком сильно тратится в магазине, покупая всякую ненужную чушь?

Чертовщина.

Лежать в течение длительного времени прикованной к кровати и мучиться от боли, моля Господа, чтобы позволил как можно скорее умереть и избавил от нечеловеческих страданий – вот это проблема.

Ну ничего.

Я-то прекрасно знаю, что никакого господа не существует, поэтому сам, без его помощи верну Мери к полноценной жизни. Я докажу, что ничем не хуже его самого и…

– Мистер Клевер! – внезапно раздавшийся оклик вырвал меня из размышлений как раз в тот момент, когда я открывал дверь машины. Вздрогнув от неожиданности и обернувшись, я увидел Патрика Смарта, которого под руку держала его прехорошенькая супруга и наивно-приветливо улыбалась мне.

Я очень хорошо помню Патрика. Он пришел работать в больницу на Беверли-Стрит после окончания медицинского колледжа будучи еще совсем мальчишкой и, разумеется, сразу же оказался в моем подчинении. Давненько это было… Сколько лет прошло с тех пор? Двенадцать? Или пятнадцать?

Неважно.

Чёрт, каким же он был идиотом! Клянусь, из него получился бы отличный мясник, не знаю, почему он решил связать жизнь с медициной… Интересно, скольких людей он загнал в могилу? Сколько ошибок закопал в землю?