Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3

– Доброе утро, Мел, – улыбнулся он. – Что предпочитаешь на завтрак?

Я поздоровалась с наемниками, и они радостно загомонили в ответ. И представьте, ни одной многозначительной усмешки или двусмысленного взгляда. То ли мой жених им уже объяснил «что к чему», то ли они воспринимали наше совместное проживание, как само собой разумеющееся, не знаю, но и заморачиваться на сей счет я не собиралась.

– Яичницу с беконом и травяной отвар, – недолго думая, определилась я. – Потом письменные принадлежности.

После завтрака я уселась за стол в нашей комнате, посмотрела на чистый лист и вздохнула. Я никогда не писала писем, некому было. Поэтому из всех пришедших в голову вариантов, я выбрала «стиль Варуса». Чистая информация, без реверансов и соплей.

«Приветствую, Ваши величества!

Целительский Дар принят. Королева Марисса ушла к Создателю. Граница пала. Графство пригодно для заселения. Возвращаемся дальней дорогой. Необходимо совершенствовать Дар. Выхожу замуж за Лукаса Деменли, нового графа де Кервель. Жить будем в родовом замке.

За сим остаюсь ваша дочь, Мелисса Ок’Мена. Целительница».

Я поставила точку и повернулась к стоящему у окна Люку.

– Поинтересуешься?! – протянула я ему лист.

Несмотря на то, что он делал невозмутимый вид, я видела, что парень волнуется. Он прочел письмо дважды, потом положил на стол.

– Думаешь, они согласятся? – напряженно спросил он.

Я встала и заглянула в его лицо.

– Люк, а куда они денутся?! Я теперь Целительница. Ссориться со мной себе дороже.

Он обнял меня за талию.

– Но ты же их дочь. Принцесса.

– А вот это уже вторично, – усмехнулась я. – Они больше не имеют власти надо мной. Ответ теперь я буду держать только перед Ним, – я указала пальцем в потолок.

Люк покусал нижнюю губу.

– Все это так, но начинать новую жизнь с осложнения отношений… – он поморщился. – Твои родители столько сделали для меня. И, поверь, мне вовсе не хочется выглядеть в их глазах неблагодарной свиньей.

Я жалобно поморщилась.

– Ой, Люк, умолю, не разводи бурю в стакане воды, – простонала я. – Ну, подумай сам: какие у меня могли быть перспективы?! Кому нужна седая сумасшедшая принцесса?! Кроме всего прочего, еще упрямая и непокорная. Да они бы ввек мне жениха не нашли. Уверяю, они только счастливы будут сбыть меня с рук, – заверила я.

Мой волк смотрел на меня круглыми глазами.

– Мел, знаешь, что самое удивительное?! – ошеломленно выдохнул он. – Ты совершенно искренно веришь в то, что говоришь!

Я пожала плечами.

– А что, не так?

Люк закатил глаза.

– Мелисса Ок’Мена, ты – чудо природы! И тебе невозможно это доказать, но я все равно тебя обожаю, – он наклонился и чмокнул меня в нос. – Пойдем уже, неперспективная невеста.

Через полчаса Бафиус, назначенный гонцом, отбыл. А мы дружной толпой отправились к дому старосты, следуя указаниям трактирщика. Посредине довольно большой площади около колодца на высоком шесте висел рельс. Гул был слышен издалека, так что минут через десять вокруг нас собралось все местное население.

– Вы чего это здесь безобразничаете? – опасливо осведомился добротно одетый мужик, выскочивший из ближайшего дома.

Я оглянулась на свою свиту. Шестеро наемников, здоровенных ухмыляющихся парней, и Люк со своим неизменным фламбером. Да, впечатляюще. Надо как-то успокоить народ.

– Мы никому не причиним вреда. Я – Целительница, и зовут меня Мелисса. Если кому-то из вас нужна помощь, я буду рада ее оказать.

Народ недоуменно переглядывался, пожимая плечами.

– Мы про Целительниц, почитай, годков шестнадцать, как не слыхали, – почесал окладистую бороду седой дедок справа от меня. – Последней-то королева Марисса была, Кервельская знахарка. Да, как только Граница приключилась, ни слуху, ни духу оттуда.

– Нет больше Границы, – оглядывая изумленные лица, твердо заявила я. – Графство свободно, земли много, хватит на всех. Приходите, селитесь, мы будем рады.

Староста с подозрением прищурил один глаз.

– А кто это, «мы»?

Жених шагнул вперед и встал рядом со мной.

– Я – Лукас де Кервель, новый хозяин этого графства, – с достоинством представился он. – А Целительница – моя жена.

При этом слове мое сердце сладко дрогнуло. Так, стоп, что он там говорит?!

– Мы будем рады всем, кто захочет честно добывать свой хлеб, – вещал между тем новоиспеченный граф. – А вот тех, кто собирается наживаться на чужом труде, мы будем карать. Строго, но справедливо. Запомните сами и передайте другим.

Крестьяне взволнованно перешептывались, опасливо поглядывая на моего гиганта.

– Стойте-стойте, не уходите, – послышался вдруг голос откуда-то из задних рядов.

Толпа расступилась, и в образовавшемся проходе показалась молодая женщина с пятилетней девочкой на руках. Следом за ней неуверенно шел мужчина, настороженно поглядывая на нас.

– Ты, и правда, Целительница? – с безумной надеждой в глазах выдохнула селянка.

Мне хватило одного взгляда, чтобы все понять.

– Конечно, – поспешно заверила я. – У твоей дочки родовая травма, она не может ходить. Давай-ка малышку мне.

Отчаявшаяся мать протянула мне ребенка. Я отошла, села на колодезный приступок и прижала девочку к себе.

– Лежала неправильно, – посмотрела я на мать, та судорожно кивнула и зажала рот руками. – Кесарево сечение надо было делать, а ты сама рожать надумала.

Женщина молча развела руками, а слезы так и брызнули из глаз. Мужчина обнял ее за плечи, и она затряслась от рыданий, уткнувшись в его грудь.

– Тихо, ребенка не пугай, – грозным шепотом прикрикнула я на нее.

Мать обернулась и с удивлением уставилась на дочку, мирно спящую у меня на руках. Мне понадобилось минут пятнадцать, и все это время вокруг стояла благоговейная тишина.