Остров Теней

– Хотя бы скажи, как тебя зовут?

– Ренто.

Дверь за стариком затворилась. Синай подошел и встал возле Вульгуса.

– Что мне сделать?

– Не знаю. Теперь нам остается только ждать. Ты не представляешь, что он с ней сделал.

– Надеюсь, он ее спас, – глухо откликнулся Синай и вдруг подавился слезами. Вульгус неловко толкнул мальчика в бок. – Я пойду за едой, ты, наверное, голоден.

– Не знаю, – искренне ответил крылатый. – Будь осторожен.

Рыжий воин вышел. Вульгус присел на кровать к девушке и коснулся рукой ее лица. Пальцы свело судорогой, а по плечу пробежали мурашки.

– Как лед.

Вульгус прошел во вторую комнату и, стянув оттуда одеяло, накрыл им девушку, погребенную под толстым слоем материй.

– Но если она сама не источает тепло, это все бесполезно.

На секунду задумавшись, воин сорвал все одеяла, кроме последнего, стянул с себя рубашку и штаны, и нырнул в кровать. Матрас просел под его весом, Анагон тихо вздохнула и привалилась на его плечо. Вульгус сцепил зубы, поморщившись от холода. Осторожно отодвинув от себя легатку, он просунул одну руку под ее плечо, а второй, набрав побольше воздуха, прижал ее к своей груди. Костлявые плечи ее больно ткнулись в грудь воина, а подбородок уперся куда-то в ключицу. Воин провел рукой по ее спине. Острые косточки позвонков возникали под пальцами.

– Не так я это себе представлял. Но если это спасет тебя, я готов терпеть твой холод вечно.

Он раскрыл крылья и укрыл их.

***

Первое, что почувствовал Вульгус с утра, было дыхание Анагон на его шее. Теплое дыхание. Он радостно распахнул глаза. Девушка по-прежнему спала, но на щеках появился чуть заметный розовый румянец, а губы из серых вновь стали малиновыми. Пару минут Вульгус неотрывно смотрел на легатку. Затем провел рукой по волосам. Губы Анагон чуть дрогнули. Крылатый ткнулся губами в лоб девушки и замер так.

В соседней комнате завозились и на пороге возник Синай. Его потрепанный вид навел Вуля на мысль, что рыжий не спал всю ночь.

– Ей лучше?

– Думаю, да. По крайней мере, я уже не дрожу от холода рядом с ней.

Щеки Вульгуса нещадно горели от осознания, где и как он ведет диалог. К тому же, левая рука, на которой лежала голова девушки, не откликалась и отказывалась шевелиться. Чуть отодвинув девушку, Вуль попытался вытащить руку, но это оказалось не так просто. Тогда он обхватил ее рабочей рукой и попытался приподняться. Тут потревоженная легатка чуть приоткрыла глаза и, глядя прямо на Вульгуса, прошептала:

– Рейгар?

Вуль щелкнул зубами и замер. Синай отступил назад и тихо протянул:

– Она не в себе, мастер…

– Я знаю, – оборвал его Вульгус. Он все еще держал девушку практически на весу и сжимал и разжимал кулак затекшей руки. Потом вздохнул, перехватил Анагон и уложил ее на кровать. Сам же встал, оделся и принялся за оставленный вчера львом ужин, не спуская глаз с легатки.

Вновь она очнулась уже вечером. Правительница открыла глаза, оглядела комнату, улыбнулась подбежавшему к ней Вулю и открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут в дверь постучали. Анагон испуганно дернулась, сморщилась от боли и попыталась укрыться одеялом. Вульгус выхватил нож, на ходу успев подумать: «Она никогда ничего не боялась. Как сильно изменил ее последний месяц, когда она перестала всем доверять».

– Кто там?

Вместо ответа дверь открылась и на пороге возник Ренто.

– Я же говорил, что приду, когда ей станет лучше.

Он низко поклонился Анагон, которая безуспешно пыталась сесть в кровати. Тугие бинты, перекрывавшие весь ее живот и грудь, сковывали движения, а боль, поселившаяся в животе, не давала подняться рывком. Вульгус помог ей, не спуская при этом глаз с старика. Тот прошел по комнате, жестом попросил Сигная уступить ему место, и уселся напротив девушки.

– Ваше Величество. Меня зовут Ренто Аппар. Я служил в совете у Даорана Кавута, пока тот не сошел с ума и не решил поработить весь мир. Когда я стал высказываться в совете против его решений, меня мягко попросили уйти и показываться более на глаза.

– И сейчас Вы пришли ко мне?

– Да, потому как Вы хотите этот мир спасти, – склонил голову Ренто.

– Он спас тебе жизнь, – встрял Вульгус. – Зашил рану и вытащил нас сюда.

– Благодарю, – Анагон протянула руку к графину с водой. Вуль помог ей удержать стакан. Чуть погодя, девушка ответила. – И как Вы намерены мне помочь?

– Для начала я хочу вернуть Вам Восток.

– Вернуть? – нахмурилась Анагон. – Я его покровительница.

– Сожалею, но последние два дня земли потрясал переворот. Жители были влюблены в Даорана, не смотря на все, что он творил, он давал им чувство величия благодаря его великим победам. А затем появляетесь Вы, жестоко убиваете его на поле боя…

– Я не… – возмутилась Анагон, но старик продолжал.

– Так эта весть дошла до вестов. Вы убиваете его, а затем даже не даете стране Правителя, лишаете ее короны. Покровитель – не тот, кого они ждали. А затем Вы хотите вновь обескровить страну, но за покровителя еще никто никогда не сражался.

– Вы так мудро рассуждаете. Как Вас могли изгнать из Совета? И если Вас изгнали, что же за люди остались там?

– Меня изгнали за то, что я не боялся говорить. А остались там те, кто умеет лишь кивать. Но и они имеют огромную власть. И сейчас они отдадут ее лишь достойному.

– Не мне.

– Не Вам. И никому из Совета – они скорее перегрызут кому-то глотки. Но кому-то, кем они смогут управлять. И Вы сможете, но им этого знать необязательно.

– И кто это? Вы?

– О нет, – рассмеялся Ренто. – При всем уважении, но я бы не позволил даже Вам. Но двоюродный брат Даорана, Эльд, молод, внушаем и является последним отпрыском королевской крови, не впавшим в маразм. Если Вы представите его как Правителя, себя – как его регента, Совет – как второй орган власти, а меня – как главу этого Совета, народ успокоится. И когда Эльд скажет плыть за Вами на край света, любой ослушавшийся пойдет под суд.

– А Эльд скажет?

– Не сомневайтесь, – вновь блеснул глазами старик. Анагон и пугал, и завораживал этот взгляд. Кошка понимала, что иного выхода у нее нет и не представиться.

– Хорошо. Я доверюсь Вам. В конце концов, если бы Вы желали меня убить, я бы уже была мертва. Как добраться до Эльда?

– Он уже в пути, я выслал ему письмо как только начались беспорядки. Завтра к утру все будет готово к коронации.

– Как Вы шустро… А Совет?