один. Том 2

– Дэмиен?

– Угу.

Лиам помолчал, затем усмехнулся, глядя на груду предметов, и произнёс:

– Давай лучше смастерим аппарат.

***

Шанс.

Город мало-помалу оправлялся от ранений войны. Да и Вито своими речами и быстрыми действиями смог заслужить некоторую симпатию как к себе, так и к своему народу, хотя до полного доверия работы было ещё очень много. Всего за день жители Мёртвой Зоны смогли восстановить центр и часть границы, через которую зашли.

Пока местные работники управления были заняты реконструкцией города, Вито собрал тайное заседание со своими личными советниками. Собрались они в небольшой комнате здания управления, в которую никто никогда не заходил. В ней не было ничего, кроме дивана и нескольких стульев. Зачем нужна была эта комната, Вито не понимал, пока не пришлось прятаться.

– Слушаю, – сказал он.

На собрании присутствовали три близких помощника Вито: Марси, низенькая и хитрая девушка, отвечающая за внутренние и теперь внешние отношения, Лава, здоровяк с огромными, на вид каменными, руками и низким уровнем интеллекта, и Зик, высокий и худой мужчина, ведущий учёный людей из Мёртвой Зоны.

– Всё больше народу говорят об ухудшении самочувствия, – заговорила Марси. – Чистый воздух нас истощает.

Вито вздохнул.

– Я тоже начал это ощущать.

– Надо что-то решать, а то… – произнёс Зик, многозначительно кивнул и поморщился.

Вито закрыл глаза, повертел головой в разные стороны, чем заставил шею хрустеть, и проговорил:

– До этого ещё долго, но, полагаю, затягивать не стоит. Можно приступать к основному плану.

Лава улыбнулся, Зик потёр ладони и сказал:

– На местном складе есть один прибор… Если его объединить с нашим аппаратом, то загрязнение можно будет ускорить.

– Насколько? – спросил Вито.

– Примерно за месяц весь город станет похож на нашу зону.

Вито постучал пальцами по подлокотнику дивана и молча просидел около минуты, затем заговорил:

– Что ж, бдительность слегка притуплена, но всё же нам ещё не доверяют… Не знаю даже, в открытую выступить, или пока скрываться. Как считаете?

– Плюнем им в лицо, – сказал Лава.

– Я согласен, – сказал Зик. – Вся красота плана была в том, что мы отравим весь город прямо на глазах у врага. Скрываться… Как-то не так красиво. Гнусно, что ли. Не будем уподобляться этим ублюдкам.

Вито глянул на Марси, та молчала.

– А ты что думаешь? – спросил Вито.

– Ой, не знаю. Я очарована культурой местных, и ты это знаешь. Я люблю наш народ, но жить в земле… Не знаю – может, не стоит вообще этот план приводить в действие? Останемся жить так. Будем править одним из их городов, питаться и восстанавливаться в подземных «спецтоннелях», и будь что будет.

– Не выйдет, – сказал Вито и сжал челюсти. – Они должны ответить за свои поступки. Но даже если и забыть о мести, то ты прекрасно знаешь, что с нами станет от воздействия чистого воздуха.

– Да он и не чистый вовсе. Это у нас там… – она качнула головой куда-то назад, – внизу… там он чистый, а здесь он просто немного чище, чем в нашей зоне. Может, обойдётся.

– Марси как всегда, она глупая, – заговорил Лава.

Марси фыркнула и театрально закатила глаза.

– Марси не хочет мстить, Марси хочет роскоши, – продолжал Лава.

Зик помялся немного, затем сказал:

– Должен признать, Лава в чём-то прав и я его поддержу. Ты права, атмосфера здесь не такая чистая, и, возможно, у нас больше времени, чем мы думаем. Но не в этом дело, а в том, что нельзя отступать от многолетнего плана только потому, что жить в комфорте слегка лучше.

– А как же нормальный внешний вид? – спросила Марси, затем повернулась к Вито. – А? Как ты сможешь вернуть нам нормальный внешний вид, если не будешь даже пытаться?

– Мы пока не знаем, как это сделать, поэтому обсуждать сейчас глупо.

– Да, но вряд ли это можно будет провернуть, не используя более чистую экологию. Что будет, если мы загрязним последний кусок чистого пространства? Может, это и есть наш выход? Отдадимся в руки природы. Может, не мы, может, наши потомки станут чуть «чище»…

Вито вздохнул и сказал, потирая лоб:

– В этом есть логика…

– Вито, если ты отступишься от своего плана, то навсегда потеряешь доверие части своего народа, – сказал Зик. – Тебе верят, за тобой идут лишь потому, что желания и благополучие твоего народа стоят у тебя на первом месте. Не ставь…

– А чем вариант Марси противоречит благополучию нашего народа? – прервал Зика Вито.

– Тем, что нас слишком долго ущемляли и убивали, чтобы просто так забыть об этом. Люди хотят мести. Внешний вид уже давно отошёл на второе место, и ты это знаешь.

– Знаю, но никогда не понимал, почему. Внешний вид важнее. Нет?

Вито по очереди взглянул на каждого из советников. Зик заговорил тихо, спокойно:

– Если ты сейчас отпустишь прошлое, то получишь подпольные банды, которые начнут уничтожать местных жителей. А то и группу сопротивления, которая будет ставить палки в твои колёса. Народ отвернётся от тебя. Нельзя так поступать сейчас. Может, в будущем, но не теперь. Этот город точно надо загрязнять, а дальше уже видно будет.

Марси тяжело выдохнула и указала на Зика.

– Боюсь признавать, но в его словах есть доля правды. Наверное, отказ от «мести», всё-таки, сейчас не лучший вариант…

Все замолчали. Около пяти минут стояла полная тишина. Вито заговорил:

– Сколько времени надо, чтобы объединить аппараты?

– Несколько часов, – ответил Зик.