Эхо из прошлого

Нет, по всей вероятности, Ульяна далека от истины. Кажется, она взяла на себя непреподъемную ношу. Конечно, если бы ей помогал Слава, то все было бы гораздо легче. Ульяна намекала ему на такую возможность, а он сделал вид, словно не понимает. Как правило, таким образом он поступает практически всегда, когда не желает во что-то лезть.

Кто-то постучался в дверь, и Ульяна пошла открывать. В подъезде стоял Иван с улыбкой.

– Привет! Разрешишь войти?

– Конечно, дядя. Разувайся в прихожей.

Сняв уличную одежду и обувь, мужчина обратился к племяннице:

– Чем занимаешься? Вячеслав не дома?

– Нет, я одна. Просматриваю старые снимки.

– Снимки? Зачем?

Она невольно скрестила руки на груди:

– Хочу найти зацепку в деле отца…

Иван с сожалением вздохнул.

– Ты так и не отказалась от этой затеи? Пойми, из этого ничего не выйдет – лишь потеряешь время и покой.

– Но почему бы мне просто не попробовать? Разве ты сам не хотел бы посадить убийцу своего брата?

Они прошли в гостиницу, и Иван заметил на полу фотоальбомы. Приблизился к ним, взял в руку фото, изображающее Мирослава с любимой собакой по кличке Пасть. Кличка пугающая, но брат выбрал ее по причине того, что в прошлом эта псина разорвала его покрышки. А так собака была дружелюбной, и, когда Пасть попала под грузовой автомобиль, Мирослав со слезами на глазах понес ее на заброшенное поле, чтобы закопать.

– Он очень любил ее, – проговорил Иван, не отрываясь от снимка. – Научил выслеживать зайца, а когда охота удавалась, давал большой кусок жареного мяса. Мать за это ругала – в основном за слюни на полу.

– Я плохо помню бабушку с дедушкой, запали почему-то в память их запахи: от деда пахло сеном, а от бабы – выпечкой…

Он расплылся в улыбке:

– Да, мама любила печь. В основном блины. Почему-то они у нее получались толстые, как оладьи; мы их с Мирославом брали на улицу в мороз и быстро уплетали, пока те были горяченькие.

Будучи малюткой, Ульяна гостила у дедушки с бабушкой всего несколько раз, отчего почти не имела представления о них.

– Но что именно ты стремишься найти?

– Без понятия. Человека, который сможет пролить свет на прошлое папы. Возможно, у него были враги, вражда перешла в убийство.

– Сильно в этом сомневаюсь. Брат всегда был неконфликтным человеком. Даже когда в возрасте пятнадцати лет какие-то неформалы отобрали у него велосипед, он отказался предпринимать какие-либо меры. А ведь мы предложили найти этих отморозков; да, они были гораздо старше, однако нас было около дюжины, и в то время наша пятая точка жаждала приключений.

– Вы их нашли?

Иван отрицательно покачал головой.

– Он так и не рассказал, кто они, сказав, что велосипед не жаль, все равно скоро выбрасывать. И в самом деле: буквально за четыре дня до этого происшествия отец подарил ему новый велик. Так что, можно сказать, Мирослав избегал конфликтных ситуаций.

– Но за что его отравили в таком случае?

С интересом во взгляде Иван слегка склонил голову набок.

– Ты так и хочешь докопаться до правды?

– Да, – коротко и твердо ответила она.

Отпустив на пол снимок, который все это время был зажат между пальцев, он сел в кресло.

– Хорошо. Садись. Не люблю, когда я сижу, а мой собеседник стоит.

Сидеть ей не хотелось, но все же она послушалась и присела на пуфик.

– Я не хотел тебе все это рассказывать, однако ты настолько хочешь узнать правду, что я должен… Твоя мама еще до твоего рождения тесно общалась с одной женщиной. Они вроде были лучшими подругами. Так вышло, что та женщина с твоей мамой пошли вроде на рынок, а Мирослава попросили присмотреть за сыном женщины. К сожалению, брат не справился…

Хмурясь, девушка уточнила:

– Что случилось с ребенком?

– Был сбит машиной насмерть. Брат не был суеверным, но, отойдя от шока, вспомнил про Пасть… Хоть он и принес семьи пацана соболезнования, ее глава во всем обвинил Мирослава и подал на него в суд.

– А папа дело выиграл, – догадалась она.

– Да, всем была ясна его невиновность.

– И ты допускаешь его причастность к папиной смерти?

Иван развел руками.

– Ничего не могу сказать. По крайней мере, этот мужчина возненавидел Мирослава…

– Ты не в курсе, как его найти? Как хотя бы его имя?

Он энергично замотал головой:

– Нет, не стоит этого делать…

Вот сейчас Ульяна просто-напросто отказывалась понимать Ивана.

– Почему? Почему ты против начать поиск предполагаемого убийцы брата и его поимки?

Иван поднялся.

– Пойми, милая, поиск нам ровным счетом ничего не даст! У нас не выйдет отыскать того человека, а если и повезет, что мы ему предъявим? Нет ни доказательств, ни улик.

– Можно попробовать найти свидетелей.

– Свидетелей чего? Того, как он моему брату что-то кладет в еду? Не будь столь наивной, пожалуйста. Не удивлюсь, что в прошлом он мог кого-то подкупить, поэтому полноценной экспертизы не проводилось.