Маэстро сидел за обеденным столом

В ту же секунду дверь распахнулась и из нее вывалился усатый человек в строгой форме тюремного надзирателя, отдающей только что прерванным сном. Ботинки были не зашнурованы, шнурки не спрятаны, рубашка помята, а стрелки на штанах были стерты солдатским одеялом. Словом, если бы Теона была проверяющим, инспектор Усонов лишился бы должности. Даже в такой ранний час.

– А! Это вы! Я рад! – отрапортовал инспектор, приглаживая ладонью волосы, – Вы так поздно сегодня!

– Здравствуйте. Я собственно… Да, решила пораньше, – ответила Теона. – Вы выполнили мое поручение?

– Так точно-с!

Теона покривилась и заткнула пальцем ухо.

– Говорите тише, инспектор, вы не на параде. Я слышала, тот гражданин, что сидел рядом с вами на суде, теперь лежит в больнице с потерей слуха (Здесь Теона не сдержала улыбку). Так что прошу вас, говорите тише.

– Да, тот бедняга не смог бы работать в тюрьме! – все так же воодушевленно, но уже почти шепотом сказал Усонов.

– Так значит вы передали маэстро тот кулек с превосходным завтраком, который я вам давала вчера? – уже не слушая инспектора начала Теона.

– Так точно-с! И обед тоже!

– Он видел это?

– Нет! Как вы и приказывали! Заключенный и не догадывается кто это сделал! Он нашел еду уже разложенной и разогретой! Вокруг ни души!

– Прекрасно. Он у меня мало того, что суеверный, да еще и верит в чудеса! Пусть поудивляется чуду, ха-ха.

– Вы извините, но я скажу! – решился инспектор и откашлявшись нагнулся к Теоне, – Странный этот ваш маэстро! Я бы сказал! Сумасшедший! Чего только стоит его отказ от прекраснейшего колбасного варенья!

–Вы ему без моего ведома присылали? – вдруг нахмурилась Теона.

– Присылал, виноват! Но я…

– Да за что я вам деньги заплатила? Чтобы вы сами, без моего ведома им распоряжались? Я имела в виду контролировали…

К голове вдруг резко прилила кровь и остудила Теону.

– То, что он странный, я и сама знаю, – сказала она совсем спокойно, – но он не сумасшедший… Разве что иногда. Да и не ваше это дело.

– Виноват, – ответил Усонов и, чтобы разрядить эту смертоносную бурю, добавил:

– Что-нибудь еще прикажете? Может быть, ему нужны книги?

–Да, верно, – засмеялась Теона, – подложите ему атлас. География ему как раз пригодится, а ведь он ничего не умеет, кроме как играть на пианино. Да, и компас не забудьте.

– Будет сделано!

– Я на днях вам пришлю кое-каких блюд для него, в частности эклеры его любимые. С таблеткой против аллергии, конечно. Как-никак у маэстро скоро юбилей. Нужно же устроить человеку хоть какой-то праздник.

Тут подскочил какой-то молодой франт, тоже в тюремном костюме, и галантно подал инспектору букет только что собранных гвоздик.

– Ва-ам, господин Усонов, – пропел франт, – поручено-о приве-ести-и в здание-е суда-а-а подозреваемого-о, проживающего по адресу-у-у, указанному на этой-й-й бумаге, сегодня-я-я к девяти вечера-а-а.

Эта певучесть просто поразила Теону.

– Как красиво у вас арестовывают! Первый раз вижу своими глазами, до этого только в фильмах.

– Вашего мужа арестовывали с такой же почтительностью!

Но тут посыльный Уcонов понял, что наболтал лишнего и поспешил выскочить на улицу.

***

Вот уже неделю (а может и полторы) маэстро бродил по неизвестным лесам в неизвестном направлении и тщетно пытался выследить своего неизвестного тайного помощника. Корзины с едой все так же продолжали появляться из ниоткуда и часто бесследно пропадать. Вот уже несколько дней на дне этих самых корзин маэстро находил записки с обозначением его местоположения и указаниями куда двигаться дальше. «Как будто квест» – думал маэстро.

Он всегда четко следовал всему написанному в этих «подсказках» и часто думал куда они его приведут.

Весь сегодняшний вечер маэстро лежал под кустом и переваривал события прошедшего дня. Завтрак, конечно, был вкусный, но довольно настораживающий своей своевременной внезапностью. Таким же странным было и появление обеда: на пне, рядом со стоянкой маэстро. Помимо индейки, гарнира и прекраснейших пирожков с вишней в корзине лежала коробка конфет.

– Может я наткнулся на запасы пастухов или путешественников? Делают же туристы метки на деревьях, чтоб не заблудиться, так вот можно делать не метки, а класть еду, где проходишь… Хотя странно. Я шел наугад и постоянно менял маршрут, а все равно попадал то на обед, то на разложенную кем-то постель с запиской о приглашении на отдых. Здесь пахнет какой-то тайной.

Действительно, в чаще стоял странный запах не то краски, не то корма для кошек. «Достаточно непривычный аромат для лесного воздуха» – решил маэстро и попробовал встать, но ноги наотрез отказались держать его на себе и подкосившись, уронили маэстро в глубокий сон.

Кажется, не прошло и минуты, как маэстро снова открыл глаза. Но вокруг уже вовсю сиял день, а от вчерашнего запаха осталось только едкое послевкусие, щиплющее нос. Ясно было, что под кустом маэстро провел всю ночь.

Сейчас глаза откроет, а в корзинке под соседним деревом эклеры… Если спаситель маэстро так добр к нему, то почему бы ему не сделать такой маленький сюрприз?

Под соседним деревом и правда стояла корзинка. «Эклеры, эклеры, только бы…» – маэстро мог бы и не суетиться, они там были. Лежали и терпеливо ждали, когда наш герой до них доберется.

Блестела на солнце глянцевая открытка «С днем рождения!», под ней лежала небольшая коробка, подвязанная фиолетовой лентой, передаренной уже наверное в пятнадцатый раз. Маэстро ее уже видел. Под крышкой коробки – бережно уложенные компас и карта местности. Под ними письмо…

Наш герой запрыгал как ребенок, увидев на конверте подпись, сделанную рукой Теоны. Он сорвал печать с конверта и поцеловал письмо с такой сияющей улыбкой, словно это было не типичное поздравление с юбилеем, а нобелевская премия, присланная по почте. Мы пропустим все бурные поздравления Теоны и всевозможные пожелания с приветами и поздравлениями от всевозможных близких, словом, спустимся на три абзаца вниз и прочтем более насыщенную часть:

«… и надеюсь, скоро у тебя будет возможность ответить на письмо тети Лизы, а пока передаю ей от тебя привет заочно.

Хочу тебе сказать, что с того момента как тебя нет рядом (хотя это произошло гораздо раньше, чем тебя забрали), со мной нет человека, который смог бы прекратить эту нескончаемую полосу невезения: во всем, как всегда, ты знаешь. Представляешь, у меня сломались часы вчера ночью. Те, которые над Милкиной будкой висели. Думала, к утру оживут, но нет – окончательно!

Я еще раз надеюсь, что ты не злишься на меня, за то, что я написала тебе. Хотя… Раз дочитал до этого места, значит не злишься… Давно тебе не писала, забыла, как держать перо.

Здесь, в корзинке, помимо всего вкусного, лежат твои любимые эклеры. Прошу тебя, перестань прыгать от счастья и дочитай до конца (на этих словах маэстро хихикнул, потому что при упоминании эклеров он действительно начал подтанцовывать). После еды прими таблетку, а то аллергия задушит тебя.

И пожалуйста, помни наш уговор: если кто-то будет предлагать тебе колбасное варенье или (вдруг) мимолетом спросит почему у нас дома до сих пор газетное отопление, переведи разговор, а то опять на тебя будут смотреть как на сбежавшего из эры динозавров. Не красней нигде, мой дорогой ценитель странностей.

Скучаю по тебе,

Твоя Теона

N.B.

Здесь в коробке, на самом дне, лежит конверт с деньгами. Их немного, но хватит на какую-нибудь приятную мелочь. Об этом все осведомлены. Только трать с умом, пожалуйста.

NN.BB.