Баба Яга и Ко. Начало

Валис подмигнул своему отражению и отправился в кабинет отца.

Разговор вряд ли будет приятным. Хотя…

Слуга открыл перед молодым ардиром дверь отцовского кабинета.

Расправив плачи Валис шагнул внутрь.

Ардир Иникин выглядел не старше своего сына. Маги не стареют – это неоспоримая истина Темного мира.

Двое мужчин были абсолютно не похожи. Отец был золотистым блондином, с жестким лицом и высокой худой фигурой. Всегда прямой, будто палку проглотил.

Валис был ниже ростом. Под легкой рубашкой наследника просматривалась красивая мускулатура – результат постоянных занятий фехтованием. Пожалуй, единственные занятия, кроме магии, к которым именитый наследник относился серьезно и постоянно практиковался. Голову отпрыска украшала богатая, иссиня-черная, шевелюра. И в отличие от светлокожего отца, сын был смуглым.

Ардир смерил Валиса суровым взглядом.

–

Ты готов к сегодняшнему вечеру, Валис? – голос Иникина соответствовал внешности. Он был холодным и шершавым, как кора старого дерева.

–

Я всегда готов смотреть, отец.

–

Сегодня твоя задача выбрать жену…

–

Брось, отец. Ты все давно выбрал. Скажи кто, и я… просто приму твой выбор. – нахмурился Валис.

–

Примешь? Так просто? – ардир выглядел удивленным.

Отец, я понимаю, что на мне, как на твоем единственном наследнике, лежат обязанности. Я готов выполнить свой долг перед родом. – хмуро пояснил отпрыск.

Иникин смотрела на сына удивленно и недоверчиво.

Надолго хватит твоего чувства долга?

Валис пожал плечами. Молодой человек был задумчив и после некоторого молчания ответил:

– Тебе нужно, чтобы я женился. Я женюсь. Наследника сделаю. Даже если ты выберешь кранково чудище. Ты получишь свое… А я свое…

Неожиданно Валис окатил отца ледяным взором и процедил сквозь зубы:

– В мою жизнь ты не вмешиваешься.

Ардир Иникин смерил сына презрительным взглядом. – Твоя жизнь известна каждому в столице. Дуэли и бесконечные… девки. “Вашего сына видели там-то…” или “отпрыск благородного рода Бруандов опять порочит семейное имя…” Я требую…

Холодный взгляд наследника остановил ардира.

– Не лезь ко мне со своей моралью, отец… – прорычал Валис. Огонь заполнял его глаза, вытесняя природный зеленый цвет.

–

Хочешь примерного поведения? А я хочу жизни без проклятия… – разбрызгивая вокруг себя злобу, прошипел молодой мужчина.

Слова сына опустили плечи гордого отца. О проклятии Валис узнал в пятнадцать лет. Иникин решил, что мальчик стал взрослым и… рассказал все. Благие намерения подвели, как всегда. Сын спокойно воспринял новость о своей возможной внезапной смерти. С достоинством истинного ардира. Отец гордился им пока… Валис «сорвался» в Академии Темной магии. Через год после новости. Первый учебный год заставил благородного Иникина содрогнуться и опустошить на треть золотой запас рода. Любимым развлечением отпрыска стала игра, в которой одной стороной выступала смерть.

Воспоминания добавили на гладкое молодое лицо старшего арт Браунд-Инка морщин. Он попытался вздохнуть, но закашлялся. Брезгливый взгляд единственного наследника принудил отца взять себя в руки.

–

Нам пора поговорить, сын. Серьезно. – Иникин отвернулся к большому окну.

–

Еще поговорить? – язвительно спросил Валис.

–

Да. О финансах. Твои похождения… – отец слегка замялся, а потом выпалил. – Если без подробностей, мы банкроты, сын. Доходы с поместья с трудом покрывают текущие расходы.

–

Даже так? – в голосе молодого человека застыла стужа. – Ты думаешь, отец, что отсутствие финансов способствует… приличному поведению?

– Ардир Иникин созерцал великолепный сад, красоте которого завидовал сам император.

–

Сын, я прошу тебя быть осмотрительным.

Валис развернулся и направился к двери. Подойдя к ней, мужчина обернулся.

–

Отец, приданое поправит финансовые дела. Не прогадай с женой для меня… А в остальном… не лезь в мою жизнь.

Дверь с легким стуком закрылась.

Иникин арт Браунд- Инк смотрел на сад, и не замечал его красоты. ***

Бал арт Браунд – Инков был долгожданным событием для столицы Темного мира. Уже несколько лет родители и опекуны дирасим Цверькада ждали официальной «сдачи» наследника рода в матримониальный плен. А бал означал одно – наследник, наконец-то, созрел.

Площадь перед парадным входом дворца заполнялась вибрирующим пространством. Ровно в час Ночного воина пространство прорезалось искрами открывающихся порталов. Более сотни дирасим, больше похожих на экзотических птиц, шагнули на булыжную мостовую.