И сердце забилось быстрее…

– Об этом я и хочу поговорить с тобой. Вылезай.

Скатерть колыхнулась, и моя подопечная выползла на свет. Голубые глаза, обрамленные густыми черными ресницами, смотрели на меня с удивлением и недоверием.

– Ты кто? – Слезы высохли. Малышка заинтересованно смотрела на меня, закутанного в плотный плащ. Я снял капюшон.

– Я твой ангел-хранитель, – трудно было предположить ее реакцию. – Я пришел, чтобы защитить тебя.

– Ты заберешь меня отсюда?

– Нет. Я нематериален… Не человек… – В эту секунду я пожалел, что не родился человеком. Я мог бы забрать ее, воспитать, как своего ребенка.

– Ты шутишь? Ангелы живут на небе. Я что умерла?

Слышать такие слова из уст пятилетнего ребенка было смешно. Я расхохотался. В последний раз я так смеялся… До этого дня я ни разу не смеялся.

– Нет, конечно! Глупый ребенок. Я твой ангел. Бог послал меня охранять тебя. С самого твоего рождения я был рядом.

– Но почему ты показался только сейчас?

Я не знал ответа на этот вопрос, поэтому сказал честно.

– Не знаю. Просто ты так сильно плакала, что мое сердце сжалось… от боли.

– Если ты чувствуешь боль, то ты человек.

– Нет, но хотел бы стать им, – разговаривать с ней оказалось так легко, что я забыл обо всем.

– Анабэль! Где ты?!

Похожая на бочку, воспитатель неслась к нам. Анабэль вздрогнула. Это была директриса.

– Почему ты убежала из группы?

– Я…

– Девочки мне все рассказали. Не хорошо так говорить. Если тебя никто не берет, это еще не повод обижать других!

– Но я ничего не говорила! Это они!

Подбородок девочки затрясся от предстоящих рыданий. Голубые глаза снова наполнились слезами.

«Снова… Она снова плачет! Моя Анабэль».

Ангелам нельзя злиться, но в эту минуту я был взбешен. Порыв холодного ветра налетел на женщину.

– Анабэль! – Девочка обернулась. – Иди ко мне.

Она сделала шаг в мою сторону.

– Кто здесь? – Директриса не могла понять, кому принадлежит голос, позвавший Анабэль.

Я распростер руки, приглашая подопечную в объятия. Малышка кинулась ко мне. Я поднял ее на руки. Мой плащ слетел, открывая взору директрисы крылья. Я укутал девочку крыльями. Только теперь я был уверен, что она в безопасности.

– Вы кто?! – Голос директрисы взлетел до неузнаваемых высот.

– Он… – Анабэль попыталась ответить, но я оборвал ее на полуслове.

– Молчи. Я сам.

Я знал, что дорого заплачу за это, но так дальше продолжаться не могло. Мое лицо выплыло из темноты на уровне лица женщины. От неожиданности она закричала.

– МОЛЧАТЬ! АНАБЭЛЬ МОЯ! И НИКТО НЕ ВПРАВЕ ОБИЖАТЬ ЕЕ! Я ВАМ ЭТОГО НЕ ПОЗВОЛЮ!

Порывом ветра женщину отшвырнуло назад. Она покатилась по паркету с криками «СПАСИТЕ! ОН ЗДЕСЬ!» Директриса была явно шокирована.

– Вы кто?! – Снова тот же вопрос. – Где Анабэль?

Я раскрыл крылья, показав девочку, сидевшую на моих руках.

– Я ангел-хранитель Анабэль.

После этих слов директриса вскочила и пулей вылетела из холла. В ту ночь она сошла с ума.

Моя девочка спокойно сидела на моих руках.

– Ты теплый, – Анабэль приложила ладошку к моей щеке. Ее слова заставили меня улыбнуться. – Спасибо. Как тебя зовут?

– Кассиэль.

Она уснула в моих объятиях. Я отнес ее в детскую и уложил в постель. Анабэль впервые за много лет спала спокойно. И я был спокоен, несмотря на то, что Отец накажет меня за сделанное.

****

Наказание было самым худшим за всю мою историю. Анабэль заболела. Я был рядом с ней, каждую секунду моля Отца простить меня и помочь ей выздороветь.

Через три ночи ей стало хуже. Я взял ее маленькую ручку в свою руку и зарыдал. «Отец! Молю тебя, помоги ей!» Бог услышал меня.

В такие моменты я вспоминаю слова Архаила. Не влюбляться в подопечного… В моем случае это невозможно.

Моя Анабэль

Я бы никогда не подумал, что смогу полюбить ребенка. Но эта девчонка перевернула весь мой мир с ног на голову.

– Кассиэль.

– Ммм…

– Смотри, я нашла улитку.